清代：六堡贡茶浮沉录

任何一款茶叶，要在浩如烟海的茶林中脱颖而出，成为贡品名茶，必然要具备品质优异、特色鲜明、其它...





任何一款茶叶，要在浩如烟海的茶林中脱颖而出，成为贡品名茶，必然要具备品质优异、特色鲜明、其它茶类无可替代等先决条件，而且还要讲究机遇。原产地的六堡茶具有形成槟榔味的底蕴，再经过茶人的苦心研究试验，终于掌握了炒制带有槟榔味的茶品的方法，使得六堡茶的品味绝不类同于其他任何一种茶品，它的口感极其甘醇，味道和槟榔的味道很相像，但又比槟榔的味道更浓厚更清滑绵长，也完全没有嚼槟榔时候喉咙苦涩拧结的感觉，这种品质上的特色得到了市场的青睐，更得到了朝廷的认可。清嘉庆年间，朝廷组织品评各州县贡茶，苍梧县六堡茶因为特异的摈榔香味而列为优等，跻身全国24种名茶之列，以闪亮的姿态开始进入中国的正统茶文化序列。



鸦片战争以后，兵灾迭起，“自道光末年至咸丰七年城陷，近两百年来未有之变……招募壮勇，散而为盗。始则沿江劫掠，继则横行乡间……道光二十九年，土贼钟敏和、邓立奇各聚数百人窜扰思德、安平、平政、多贤各乡。咸丰五年五月，贺县匪首万余，由浔阳出甘村沿府江掳掠，多贤二、五堡尤被其害。”（同治版《苍梧县志》）正是因为咸丰之乱，六堡茶的生产陷入停废状态，更为令人痛心的是，连制作槟榔香茶的技术也由此失传了。



同治之后，清政府“豁免咸丰九年以前民欠钱粮”，重新扶持六堡茶生产。此时的产品已经失去了制造槟榔香味的成熟技术，但凭着优异的特质和底蕴，加上多年以来流传在外的名声，仍具有很大的市场号召力。适逢当时英国、荷兰殖民统治下的南洋，正处于矿产发掘的高潮，对劳动力的需求量非常大，很多华人因此漂洋过海来到南洋。大量的华人涌入东南亚后，遇到的第一个问题就是水土不服，上吐下泻，无法遏止。恰巧这时有人随身携带有苍梧六堡茶，泡煮饮用之后竟似药到病除，使人立即脱离水土不服之苦。从此一传十十传百，六堡茶成了南洋锡矿日常必备之茶，“是南洋华人共同的乡井土”。正籍着这样一种机遇，本已逐渐淡出中华茶文化圈的六堡茶，摇身一变，成为了出口量极大的侨销茶，畅销于港、澳、日本以及南洋诸国。六堡很快又恢复了以前的产茶盛况。

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