把实验室搬进厨房

 

方程烹饪菜谱...





实验室厨房

一位男士从贴着“麦芽糊精”“柠檬酸”等标签的瓶子里舀了几勺粉末,放入平底锅中,加入一些水,搅拌后加热。他在做化学实验吗?不。几分钟后,他从锅里盛出了一个米色煎饼。

近年来国际上兴起了“方程烹饪”,即通过化学反应来烹饪。要制作这类食物,你首先必须了解是哪些化学物质赋予食物特定的外观、香气和口感,为此可以采用质谱仪等设备进行分析,确定食物的组分。这些组分可以从动物或植物中提取,也可以通过人工合成方式获得,例如,甲硫基丙醛——一种具有马铃薯风味的物质,可在实验室中人工合成。将这些化合物放在一起烹煮,就能做出可食用的物质。它们可能类似于传统的菜肴,也可能是全新的食物,比如一种有蛋糕质感,尝起来有烤肉味的食物。

热衷于方程烹饪的既有厨师也有科研人员。他们试图证明,无须种植或养殖,完全可以在实验室制备出和传统食物媲美的替代品。例如,在第二届国际方程烹饪大赛上,爱尔兰都柏林大学的团队制作出烤鸡肉片、柠檬土豆泥和脆皮土豆,获得了冠军。一位没时间正常吃饭的软件工程师则开发了一种米色的羹汤,声称能满足人体所有的营养需求。

一些食品企业也展开了相关研究。美国一家食品公司正在努力研发不是鸡蛋的鸡蛋。他们分析数千种植物蛋白,筛选出哪些可以用于复制出鸡蛋的味道、营养价值和烹饪性能。他们的第一款产品——不含鸡蛋的蛋黄酱正在美国和欧洲的超市销售。

该公司的食品学家认为,目前的集中养殖模式因为损害了动物的一些权益而备受争议,如果用植物蛋白来替代动物蛋白,这类问题就可以得到解决。此外,化学合成的食品可能比传统的食品更健康,设计者可以根据需要在食品中添加丰富的营养素,或去掉潜在的过敏原。

面对不断增长的人口和日益恶化的环境,制造出可持续供应的食物是一个巨大的挑战。即使化学合成的食物不能完全替代传统食物,而仅仅作为日常食物的补充,它们也肯定会使人类的未来产生令人欣喜的改变。

烤鸡肉

原料:水275毫升,麦芽糊精30克,冰糖10克,结冷胶1.5克, 2-甲基-3-呋喃硫醇3滴

做法:将固态原料混合,缓缓加入液体原料并不停搅拌。将混合物放在火上煮,然后倒入碗内,置于冰桶中搅拌使其逐渐冷却。将混合物放入烤盘,在100℃下烤80分钟,到变脆即可。

脆皮土豆

原料:水150毫升,蔗糖150克,甲硫基丙醛油60毫升,蛋白粉30克

做法:将原料置于碗中不停搅拌,直到形成细腻的奶油状。将搅拌好的原料铺在不粘托盘上,在90℃烤箱中烘烤5小时。

柠檬土豆泥

原料:柠檬酸2克,甲硫基丙醛油120毫升,麦芽糊精80克,黄色食用色素1滴

做法:将原料搅拌,直到形成泥样的质地。

迷迭香珍珠

原料:水396毫升,海藻酸钠2克,氯化钙1克,迷迭香香精1滴

做法:将香精、海藻酸钠和一半的水混合。将碗放置在真空包装机里抽真空,在液体溢出前停止。重复几次,直到混合物中不再有气泡。将剩余的水和氯化钙混合一起,加入处理好的混合物中。海藻酸钠与钙离子发生反应,形成凝胶状的珍珠。

本文作者杨露就职于中国科学院上海科技查新咨询中心

文章来源:《科学画报》

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