自然界的福尔摩斯

自然界的福尔摩斯有部美剧叫“CSI犯罪现场”，这里面有个情节，警方找来昆虫专家帮忙破案。在现实生活中，昆虫确...

自然界的福尔摩斯

有部美剧叫“CSI犯罪现场”，这里面有个情节，警方找来昆虫专家帮忙破案。

在现实生活中，昆虫确实可以帮助警察找出凶手，苍蝇的幼虫曾在一年的时间里帮助英国警方破获了60起谋杀案。

►除了昆虫，自然界里的某些微生物也是破案高手。

最近，《大科技杂志》发表了一篇文章，详细介绍了这两种自然界的福尔摩斯是怎么破案的，我们一起来听听吧。

►首先，我们来看看昆虫是怎么破案的。

我们知道，人类和动物死后，就会被苍蝇等食腐动物吃掉。这时，法医一般会用绿头蝇来确定尸体的死亡时间。

因为绿头蝇可以在命案发生后的10几分钟内，闻到血腥味就会赶到事发现场来饱餐一顿，吃饱喝足后，它们还会在残体中留下自己的卵。

法医通过搜集苍蝇的幼虫，识别它们的数量、种类，测量它们的身体长短，就能推断出死者的死亡时间、死亡地点、甚至还能分析出死亡原因。

►不过，这种方法有时也不太可靠。

因为昆虫尸检法既要考虑当地绿头蝇的生活习性，也要考虑当时的天气状况。

比如说，苍蝇在温暖潮湿的条件下往往繁殖得更快。

但如果是在寒冷的冰雪天气里，苍蝇的活动和繁殖就都会受到影响。

再比如，当尸体被深埋地下时，绿头蝇就没办法接近尸体了，这时昆虫尸检法也就行不通了。

但庆幸的是，最近加利福尼亚大学的研究人员发现了有一种更可靠的方法：微生物检测法，它可以在昆虫尸检法失效时，继续帮助警方破获案件。

►那么，微生物是怎么破案的呢？

研究人员发现，对于微生物来说，尸体就相当于一座“金矿”，因为尸体的营养可比腐烂的植物丰富多了。

因此，无论动物尸体被埋在哪里，都会被细菌、真菌和其他小生物“洗劫一空”。

在平常的生活环境下，这些微生物的数量很少，而一旦开始取食尸体，它们就会迅速繁衍。

更重要的是，当尸体被分解时，随着时间的流逝，微生物群落会以一种高度可预测的方式发生变化。于是，它们就成为法医们可靠的“时钟”了。

比如，科学家们研究了沙漠、草原和高山森林中死亡小鼠的分解情况。

他们发现，一旦小鼠死后，这些微生物就会从不同的地方蜂拥而至，把小鼠的尸体当做一顿营养丰富的大餐。

但无论哪种土壤类型、天气如何，小鼠尸体下方的土壤里的微生物群落都很相似，变化也大概一致。

►这时候，研究人员可以利用基因测序技术，来检测尸体上的这些微生物，从而确定受害者的死亡时间。

而且，基因测序能比较准确地预测死亡时间，在超过25天的死亡时间里，估计值的误差仅有2到4天。

研究还证实，土壤上的尸体分解大幅度地改变了土壤的微生物群体，这样即便是在尸体已经遭人移动的情况下，也可以通过土壤微生物群落，检测已经被分解的人体。