齐柏林飞艇-消逝的"空中巨无霸"

“空中巨无霸”的故事早在飞机诞生之前就已经开始了，现今去德国，还有可能看到哦！...



“空中巨无霸”的故事早在飞机诞生之前就已经开始了，尺寸远超空客A380的巨型飞艇曾经牢牢把持着蓝天，它经受了战火额洗礼，也开创了民用航空。它就是德国著名的“齐柏林飞艇”。



齐柏林飞艇（Zeppelin）是一种德国制造的硬式飞艇的总称，由德国著名飞船设计家斐迪南·冯·齐柏林伯爵（CountFerdinand von Zeppelin）在20世纪初期以大卫·舒瓦兹（David Schwarz）所设计的飞艇为蓝本进一步发展而来。

飞艇与气球最大的区别在于具有推进和控制飞行状态的装置，是第一种能够真正飞行的航空器，其飞行历史贯穿了整个19世纪。1900年7月2日，齐柏林飞艇LZ1在德国南部腓特列港（Friedrichshafen）附近的康斯坦斯湖上首次试飞。两台16马力的发动机使飞艇速度达到每小时22公里，打破了世界纪录。尽管齐柏林LZ1最终因投资不足而被拆毁，但它的起飞被公认为“飞艇金色时代”开始的标志。此时的欧洲，不少人已经看到了将飞艇用作炸弹载具的前景，齐柏林飞艇也引起了德国军界人士的注意。

一战爆发后，齐柏林伯爵和不少德国军界人士都认为飞艇已经可以作为对抗英国海军和打击英国本土的理想武器。但实战证明，即使在最好的条件下，飞艇航行、目标选择和投弹瞄准仍很困难。执行任务时经常遭遇黑夜、高高度和云，进一步降低其精度。同时还证明，速度缓慢的飞艇很容易受到其他航空器和防空炮火的攻击。

1919年的凡尔赛和平谈判中签订协约，禁止德国建造用于军事用途的新飞艇。这一度让齐柏林飞艇的营运陷入泥沼，雨果·埃克纳继承了已逝的齐柏林伯爵遗志，把目标转向了民用飞艇，企图开辟洲际长途客运。1928年9月18日，著名的“齐柏林伯爵”号飞艇首飞成功。这是齐柏林公司建造的第一艘大型客运飞艇，也是第一艘，长达236.6米，最大直径30.5米，高35米，相当于八九层的楼房建筑，是当时世界上最大的飞艇。

和飞机相比，飞艇的缺陷也很明显。作为一种体型庞大，却“弱不经风”的民用航空器，飞艇存在着易受天气影响、难于操控、速度慢等缺陷。后来英美接连发生大型飞艇坠毁事件之后，技术逐渐成熟的飞机开始成为首选运输工具，只有德国还在继续建造载客飞艇。 1936年德国新型齐柏林飞艇“兴登堡”号投入使用，作为当时世界上最大的航空器，“兴登堡”号巨大的宣传效用也引起了阿道夫·希特勒的注意，飞艇的尾鳍上被要求涂绘纳粹标志。

1937年5月6日，一次例行载客飞行中，由于是在大西洋上空逆风飞行，再加上下大雨，“兴登堡”号迟到了12小时。正当准备在美国新泽西州莱克赫斯特海军航空站着陆时，飞艇在离地面近百米的空中起火，34秒钟后，巨大的“兴登堡号”就成了地上的一团火球。这场灾难共造成艇上35人及地面上的1人丧生，61人生还，成为当时航空界最惨重的灾难之一。这次灾难让世界不再对飞艇抱有信心，包括齐柏林飞船在内的整个飞船运输产业急速没落，不久之后就被新兴的民航飞机所取代。1940年4月，纳粹元帅戈林下令关闭齐柏林公司，巨型飞艇的时代宣告终结。曾经的“空中巨无霸”，带着迄今未被超越的纪录，就此谢幕。

今天，若你去德国南部的博登湖畔旅行，可能还会偶尔看到空中飞行的齐柏林飞艇，只是它不再具备民航或军事用途，而是仅仅作为旅行产品或是用作广告用途(哈哈~)。也许齐柏林飞艇如今已被世界大多数遗忘，但在它的家乡博登湖畔，这个曾经的“空中巨无霸”仍被人们怀念着。

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