语言的产生跟制造斧头有关系？

 

 

我们都知道，人类和动物的一个明显区别，就是人类会说话。那你知道人类为啥学会了说话吗？著名期刊《自然-通讯》发表了一项研究结果，说原始人类需要传承和发展石器的制造工艺，才发明了语言。所以人类会说话这一点，其实要归功于制造斧头。

 

可能你想象不到，在原始社会，制造石器是一项非常复杂的工艺，要想保证技术的传承，就必须要有高效的传播方式。原始的语言教学恰好可以满足这个要求。目前的研究发现，人类的语言很有可能是在一种奥杜韦文化中诞生的。

 

我们先来说说这个奥杜韦文化吧，它距离现在大概250万年，最早是在东非发现的，是目前已知最古老的一种人类文化。奥杜韦文化包含的石器类型有刮削器、砍砸器、雕刻器等等。虽然在今天，我们已经能够熟练操控各种现代工具，但是制造两片最简单的奥杜韦石器还是有一定难度，因为这种石器制造技术比较复杂，甚至需要在一块石核上剥下70多块石片。

 

那你想啊，这样一套技术体系该怎么让更多人学会呢？一部分科学家认为，像黑猩猩那样简单的动作模仿就可以实现了。但另一些科学家相信，这需要靠语言和教学。换句话说，他们认为奥杜韦文化中，石器的制造技术促进了人类认知能力的演化，尤其是促进了语言和教学的产生。

 

为了证明这一点，研究人员开展了一系列实验。他们找来了几百名成年人，分成5组，这5组人会通过不同的方法来学习制作石器。也就是说，实验中一共设置了5种学习方法：前4种都是观看和模仿，不能说话，只有第5种是语言教学法，通过语言来传授技术。

 

这个实验还要求大家，打制石器的技术必须通过单链条的方式传下去，就像我们体育课站成一排去报数一样。从最先掌握技术的人开始，击鼓传花，一个传一个，直到结束。

 

结果你猜怎么样？不同的学习方法果然带来了不同的结果。采用教学方法，尤其是语言教学，效果明显比模仿好得多。也就是说，教学和语言可以促进人们对技术的掌握，提高制作石片的水平，但其他方法做不到。而且，实验过程中，石器的打制技术在传播过程中会丢失一部分信息，模仿会导致相当大的信息流失，语言教学可以大大减缓信息流失的速度。

 

这个实验的结果恰好可以证明，奥杜韦文化中的石器制造，正是促使人类采用教学这种方式的重要因素，同时也是促进语言产生的动力。

 

除了这个结论，研究论文里还提到了一个令人困惑的历史现象，就是奥杜韦石器文化曾经一度停滞发展，这个过程超过70万年。在这之后，突然出现了石器制作水平更高的阿舍利文化。研究者们认为，上面的那项研究结果也可以来解释这个现象。因为奥杜韦文化虽然产生了最初的语言，但是因为长期以来缺少变化和发展，石器的制造技术一直没啥进步。而阿舍利文化中的教学方式和语言交流方式更加多变，反过来也促进了石器制造水平的提高。

 

你看，石器的制造促使人类产生语言，语言的产生和发展又革新了石器文化的面貌，这就是文化和技术之间的互动。