喜欢猫的人必看。明代皇帝如何养猫?

 

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图为《清宫兽谱》中的一幅,画中主角是两只乖巧伶俐的猫。《兽谱》由乾隆年间的著名宫廷画家余省、张为邦耗时11年绘制完成,描绘瑞兽、异兽、神兽以及各种普通类动物180幅,并对每一种动物的名称、习性和生活环境等作了详细说明。以宫廷的名义记录甚至豢养这些动物,目的不仅是要培养皇室子弟关爱万物的胸怀,更重要的,则是“藉此感触生机,广胤嗣耳”。 供图/故宫博物院

宣德三年(1428年)四月初八,一大早,华盖殿大学士、人称“三杨”之首的杨士奇刚迈进紫禁城文华殿南侧的翰林院署文渊阁,还没坐稳,就见门帘一动,皇帝身边的一个内监,连同两个小宦,手捧着一轴图卷,小心翼翼地走进门来。

小宦将图卷放在案上展开,杨士奇颇觉好奇,上前去看。见这一图卷乃是横轴,卷本设色,大约五尺来长,一尺来宽,上面画着七只猫。领头的内监见杨士奇不解其意,忙笑着说,皇上擅长丹青,万机之暇,最爱挥毫泼墨。前些日子恰有能够揣测圣意的太监,寻来许多半大的猫,最是活泼好动。皇帝龙心大悦,不但对这些猫儿频赐美食,还御笔画就《宫猫图》一幅,请杨士奇题识。

明宫素有豢养鸟兽之习。孝宗弘治初年,光禄寺上奏,称宫中有:乾明门猫11只,刺猬5只,羊247只。西华门狗53只,御马监狗212只,虎3只,狐狸3只,虎豹1只。豹房土豹7只。一年之内,仅为养动物,就要用猪羊肉和皮35900余斤,肝360副,绿豆谷粟等4480余石。此外,宫中还设置鹰房、鸽房、百鸟房、虫蚁房等机构,用以饲养珍禽和昆虫。这些动物大多是供皇帝后妃观赏玩乐,也有些昭示祥瑞、赞颂太平的意思。而这样的意义需要善于体会帝心的大臣,用优美机巧的文字来充分表达,杨士奇正是个中高手。

不过,宫中虽有珍禽异兽千百,最得宠的还是猫。眼下,杨士奇又接到题咏宫猫的旨意。他一向谨慎,自然不敢怠慢,特意等内监走后,再去细看那图卷。但见画上七只猫有白有黄,姿态不同,神情各异。又有蜜蜂两只,落果三个,与猫相配。猫儿有的戏蜂,有的蹴果,玩得不亦乐乎。杨士奇踌躇半晌,捉摸着如何将这几只小猫与“天家威仪”、“帝德君恩”联系起来。



明宣宗朱瞻基文雅风流,惯爱豢养猫犬,上图就是朱瞻基所画《花下貍奴图》,用笔设色工整典雅,风格追访南宋画家李迪。此图现藏于故宫博物院。 供图/FOTOE

当今圣上不过三十岁,年轻有为,深得祖父永乐皇帝的喜爱。他英武果断,即位之初就剪除了意欲谋反的叔父朱高煦。这样的皇帝亲自画猫,所题之词当然不能以单纯的游乐视之。杨士奇思前想后,在图卷上写道:

“有狸有狸,或白或黄。黄者猬缩,威敛而藏。攫身抖擞,白雄且犷。我皇图之,妙尽厥状。猛虎在山,百兽股战。静者蓄威,动者御变。”

“题彼诩诩,胡然逐逐。啸侣鸣俦,群焉兴瞩。乃知睿虑,无大无小。罔敢戏豫,允孚至道。”

“宛转作势,闲整自持。或如游龙,或类伏狮。硕果不食,以游以嬉。乐我皇道,牙爪是司。”

后附跋文:“宣德三年四月八日,臣士奇侍直文渊阁,上岀是图,命臣题识。臣謭劣庸鄙,无以仰赞高深,谨系赞三首,芜蔓固陋,殊污绢素。惶恐交并,不胜屏营。臣杨士奇拜手敬识。”

所谓“静者蓄威,动者御变”、“乐我皇道,牙爪是司”之类,明为写猫,实则喻人颂圣,不愧是老成谋国的文苑领袖。

这篇赞语被记录于《吴越所见书画录》。宣德一朝,皇帝御笔亲绘的宫猫图不止一幅,如今还有几件名作收藏在台北故宫博物院。而有这位杨太师珠玉在前,有明一代,以“贺唁鸟兽文字”得蒙知遇者更是屡见不鲜,最著名的,又是以“猫”为题。

嘉靖年间,皇帝最宠爱的一只猫通体微青,只有双眉莹然洁白,故取名叫“霜眉”。据明人沈榜所撰的《宛署杂记》记载,霜眉在御前众多宫猫中最是善解人意,平日里“目逐之即逃匿,呼其名则疾至,为舞蹈状”,总是追随在皇帝左右,皇帝要去哪儿,它就预为前导;皇帝凭几假寐,它就守在旁边不动。即便感到饥渴或者要便溺,也要等皇帝醒后才肯出去。这样有灵性的猫,自然深得皇帝宠爱,嘉靖帝特意封它为“虬龙”。

怎料忽然有一天,霜眉来到嘉靖帝面前“若疲而泣”,不一会就走开了,再被人发现时,已经盘曲而死。嘉奖皇帝性情孤僻阴郁,中年以后愈发不理朝政,难得有一只可心的猫,竟然就这样不明不白地死了。他大为伤悼,命人制作金棺,将霜眉安葬在万寿山(景山)北坡,还立起一块碑,命名为“虬龙冢”。

更夸张的是,皇帝还下旨令各部翰林等官为爱猫拟写祭文超度。群臣多因“题窘”而无从下笔,唯有礼部侍郎袁炜妙笔生花,以“化狮为龙”一句,深惬嘉靖帝之意。袁炜因此官运享通,两年之内就升任礼部侍郎、礼部尚书,加一品衔,担任内阁大学士。



时至今日,故宫博物院里仍然住着百余只“宫猫”,它们终日徜徉在墙闱之下,悠然自在。 摄影/高欣

到了万历朝,明宫的爱猫之风达到极盛,紫禁城里,无论御前亦或后妃宫中,无不养猫。时人曾作宫词曰:“红罽(jì)无尘白昼长,丫头日日侍君王。御厨余沥分沾惯,不羡人间婆萝香。”这个“丫头”指的不是宫女,而是母猫。当时,宫中母猫被称为“某丫头”,公猫被称为“某小厮”,被阉割过的公猫被冠以宦官的称谓“某老爷”。更有圣心宠爱的宫猫,被加以职衔品位,叫“某管事”,或直呼为“猫管事”。皇帝赏赐近侍宦官时,“猫管事”亦随同领赏。

《酌中志》的作者宦官刘若愚回忆说,因为万历皇帝爱猫,宫猫可以毫无禁忌地在各宫中撒欢游玩,遇到年幼的皇子皇女也不会被引开回避,反而径直扑上前,“相遘而争,相诱而嗥”,一扑一抓之间,娇生惯养的幼儿常受到惊吓,甚至“惊搐成疾,不治而死”。刘若愚感慨道,宫中最看重多子多福,而没想到的是,调皮的猫儿反倒成了皇嗣幼殇的原因之一。

明宫养猫,以狮子猫为最贵。清人在关于宠物猫的专著《猫苑》中提到:狮猫产自西洋诸国,猫长身大,不善捕鼠。一种如兔,眼红耳长,尾短如刷,身高体肥,虽驯而笨。近粤中有一种无尾猫,亦来外洋,最善捕鼠,他处决少见之,可谓佳品。

《猫苑》中还记载,万历年,宫中造鼠患,有些个头甚至与猫相当。危害甚剧。宫人在民间遍求佳猫捕鼠,谁知找来的猫竟动辄被大老鼠吃掉。此时恰逢异国进贡狮子猫,毛白如雪,将其抱至有老鼠的房间,关上门,在一旁悄悄窥视。只见“猫蹲良久,鼠逡巡自穴中出,见猫怒奔之。猫避登几上,鼠亦登,猫则跃下。如此往复,不啻百次。”

众人皆说此猫胆怯,谁知“鼠跳掷渐迟,蹲地少休,猫即疾下爪掬顶毛,口龁首领,辗转争持。间猫声呜呜,鼠声咻咻”。宫人打开房门,但见“鼠首已嚼碎矣”。原来“猫之避非怯也,待其惰也。彼出则归,彼归则复,用此智耳。”外来的和尚会念经,外来的猫咪能捕鼠,宫猫虽享尽富贵,但在“尽猫本职”上却逊色很多。

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