北京时间12月29日，休斯顿火箭队官方宣布更改退役姚明球衣的日期，从原定的北京时间2017年2月3日延后至2月4日。...
他是一座沟通东西的桥梁，是一张让世界认识中国的名片。他把中国推向了世界，也把篮球这项运动带到了中国。在我们印象里，你是那么熟悉又是那么陌生。
十八岁那年，在美国的一个篮球训练营，姚明打爆了当时16岁的泰森-钱德勒。当时美国的教练都告诉姚明，你打爆了美国高中最棒的大个子。从那个时候，这个内敛的上海男孩就知道，自己离NBA其实并不遥远了。
2002年春天，姚明和他的发小刘伟结束了他最后一个CBA赛季，场均32.4分，19个篮板，4.8次封盖。带领东方大鲨鱼队取得队史上首个CBA冠军，结束了八一队对王朝的垄断统治。（右二为刘伟）
同年夏天，姚明在首轮第一顺位被休斯顿火箭队选中，成为NBA历史上第一个外籍状元秀。因为备战该年的男篮世锦赛，姚明随国家队训练，并没有出现在选秀现场，只是在父母的陪同下在电视前观看了现场直播。
全新的队友，陌生的语言，篮球理念也存在着较大的差异，这些都使姚明在NBA的第一年过的很不顺利。姚明在职业生涯前六场比赛平均只有3.3分进账。著名的“大嘴”巴克利说，如果姚明能够在一场比赛拿到19分，他就将亲吻评论员肯尼-史密斯的屁股。
2002年11月23日，火箭对阵小牛的比赛里，姚明上场33分钟，12投10中轰下30分16个篮板，巴克利 再次目睹了姚明的个人秀，他被姚明的表现征服。但肯尼-史密斯并不愿意当众亮出自己的屁股，巴克利就亲吻了小毛驴的屁股。
在NBA征战的同时，姚明每个休赛期都要跟随国家队参加世界大赛，不像是其他超级球星，姚明在夏天没有多少自由的时间。过多的比赛压力加之自己巨大的身躯，姚明的双腿双脚频繁地出现伤病。
姚明和火箭最美好的一年是在2010年。在麦迪因伤报销整个赛季的情况下，姚明率领火箭队首轮淘汰了开拓者，那是姚明职业生涯第一次也是最后一次杀入季后赛第二轮。第二轮的对手识科比带领的湖人队。那轮系列赛的第一场，在湖人主场斯坦普斯中心，姚明压制了加索尔拜纳姆联手的内线，帮助火箭领先强大的湖人。在一次防守中，突破的科比和姚明膝盖相撞，所有人都不愿意看到的还是发生了，姚明痛苦的倒在了场上。
在队医的搀扶下，姚明离开了球场。在球员通道里，姚明推开了队医搀扶的双手，待疼痛逐渐消去，他又回到了场地。
▲英雄重归
可姚明最终还是没能逃过伤病的魔掌，系列赛第五场，姚明左脚骨裂赛季被迫报销。没有姚明的火箭并没有放弃，不屈不挠的他们把系列赛带到了第七场才被湖人淘汰。火箭是那年季后赛里唯一一支把湖人逼到第七场的球队。
姚明只在NBA打了七年，还没有到真正的巅峰期就因为伤病退役。根据某些人的标准，没有总冠军，没有MVP，他或许不算是一位超级球星。但是姚明在NBA一路走来，从被轻视到被认可，再到被热爱，他算得上一位传奇伟大的球员。
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