物联网矿业机具

矿业 X 物联网：扭转熊市的胜利契机

在近几年却由于全球经济状况越显疲软、巨头进口国如中国的需求放缓，加上由于先前价格欢腾所致的过量供给与大额投资，使得市场如今已蒙上一层种种的悲观阴影，铜、铁以及铝矿等大宗金属商品价格的持续下探也为各大矿业公司带来严重的伤害。...

金属大宗商品市场于十年前起历经了一段风光的日子后，在近几年却由于全球经济状况越显疲软、巨头进口国如中国的需求放缓，加上由于先前价格欢腾所致的过量供给与大额投资，使得市场如今已蒙上一层种种的悲观阴影，铜、铁以及铝矿等大宗金属商品价格的持续下探也为各大矿业公司带来严重的伤害。

物联网，相对于金属大宗商品的日渐黯淡，其地位可说是蒸蒸日上，更是各家科技龙头厂亟欲参与、抢食的掌上明珠。而随着科技的发展，物联网的威力也开始席卷人们的生活，带来不一样的改变，如智能家居、无人驾驶车与工业4.0都是其中基于此概念的应用。

那么，是否通过矿业和物联网这两方看似尴尬却又合适的结合，可以为习惯于王子与公主美好结局的我们，带来一场打破传统的精采好戏呢?

两者的速配条件

组合的目的是要能发挥更佳的功效，其中间必定有适合之处才得以为之，若只是一味强求恐怕只会酿成更大的灾祸，而矿业身上正好就有许多条件让其成为物联网运用的理想候选人。

金属矿业主要由实体物质环境构成、有着容易随着气候、地理环境等诸多因素变动的市场，和大量的设备、器材，这三项因素能够通过物联网，链接实体对象与虚拟数据，从中搜集数据、通讯以达到操控、侦测、反应的效果，产生良好契合。种种因素都促成了物联网进入这块新兴利基市场。

对金属矿产业的正面效益

也许各位都有听过物联网在智能家居的应用上可以借助侦测环境变化、搜集数据，接着进行分析后做出的反应能够让我们的生活变得更为便利，例如温度控制器能跟着外在情况改变，随之调控温度，不但省去人为调整的麻烦，还可以将能源有效利用最大化，为绿色世代尽一份心力。

而物联网在矿业上的运用，则可以带来以下几点好处:

1、安全性提升

谈到矿业，往往我们便会想到其作业过程中需要许多超大型机具的参与，以及其中的大规模工作项目如钻洞、探勘、爆破与运送等；也正因为这样的产业特性，使得过去发生不少令人哀痛的人员伤亡悲剧。所以人员安全性的问题可说是此一产业迫切需要解决的痛点。

当企业采用了物联网的结合后，通过在重型作业机具上由GPS、雷达组成的传感器，加上警示科技，提供实时的侦测与影像，并由此做出反应以确保作业现场的安全性。

除此之外，现在已出现由跨国矿业及资源集团力拓集团 (Rio Tinto) 所采用的自主运行系统 ( Autonomous Operation)，像是AHS(Autonomous Hauling System)，就是采用无人驾驶卡车队结合公司的远程中控台，通过无线技术来连接进行监控与操作，大大减少了人员置身于工作现场的数量，将各个危险因素（例如恶劣作业环境、人员操作不当等）的发生率降到最低。

2、运作优化

物联网有一项至关重要且核心的概念就是与大数据的结合，通过侦测所得到的信息，将之经由搜集、整理最后分析以做出结论后，可以帮助采用者在各个流程上进行再一步地改进。

而这项功能体现在矿业作业中就包含了根据资料计算出机具间最佳的运行路线、基于可视化资料对地理、天候状况的分析，以让专家决定出最适执行方案等。另外在成本的控管上物联网也能够有所建树，像是将矿物存货利用RFID技术贴上标签，以利进行后续追踪与质量管理，将存货有效利用，削减成本；或者从因改善后而减少不必要的多余流程享受开支删减的好处。

3、资产管理智慧化

分析数据除了可做出决策，更是产生预测的基石。当各机具上的信息，例如引擎转速、温度、压力等被感测组件接受并且通过无线链接回传到控制中心时，便可经由这第一手信息做出来的分析来判定是否该对机具进行保养、维修，抢在第一时间着手，更因为预测使得公司能对旗下资产采取预防手段，防患于未然。

这样的做法不但可以取代过去定期检查的模式，减少不必要的成本同时还有利于降低因潜在风险导致的作业中断，对于公司底下固定资产占重要地位的采矿业来说，这可说是不可或缺的。

现今发展与实例

就目前业界来看，企业采用物联网整合的数量仍是以仅有几家大型公司使用为主，如加拿大的采矿公司Dunbee Precious Metals在其保加利亚的矿场中运用45公里长的光纤与Wi-Fi技术进行通讯与实时数据传输、在加拿大由矿业巨头淡水河谷公司(Vale)运行的Totten Mine也设置了无线网络于矿场中，使得人员和设备能经由手机在地下定位，同时也运行了一中央控制，能自行根据作业状况调整的通风系统以及先前提到力拓集团采用的自主运行卡车队、钻孔机与无人飞行机，结合环境传感器、GPS、雷达等并和远程中控台进行合作。而力拓集团也正大幅拓展其物联网应用在凿隧道效率、资源探勘与减少资源上面的改进。

虽然有部分厂商已在物联网应用的领域享受到成本降低、生产力上升的果实，但是以目前的进展来说，除了采用尚未普及，其发展面向也还没有很全面，所以整体来说其实还留予大幅增长的空间。而随着物联网应用的风潮渐渐爬升的同时，也出现了不少公司利用其物联网的技术来为采矿公司提供解决方案。

有无“牛”转市场的机会?

回到一开始的问题，是否这样的组合能够挽救整体矿业的颓势呢？我想这要从探讨如此状况为何发生的背景来看。其实导致金属大宗商品长期呈现一下滑趋势的原因是来自于需求方因全球主要国家经济荣景不在，陷入一低迷阶段，特别是大量进口国中国其身上围绕的成长忧虑，让需求疲弱，加上供给方因先前矿物牛市时企业的加速供给和投资，使得今日出现供过于求的情况，加之投资人心理因素才使得价格呈现持续跌势。

与物联网的结合固然可以改善企业的生产力与成本控管，最终推升获利能力，但是当面对到整体市场需求面仍迟迟无法回到过往的情况，其实这项新科技采用能产生的效果就显得很有限，对于价格的拉动力量也显得心有余而力不足。当然，这样的整合其实也还有不少发展空间，所以若能在各国皆欲采用经济刺激手段，想方设法来复苏其国内的经济成长时，同时进一步加速此领域的进展，相信对企业之后的帮助将更为显著。

而除了表面上眼见的帮助外，我们更可将视野放在因物联网和矿业的整合，而创造出企业得以做出差异化、增值的服务上，IDC就预估全球的资源产业物联网产值就将在2018年达到400亿美元，以及由此整合衍生的新市场变动，如人力需求结构的改变，这也是值得我们去深思的变革。

来源：物联之家网

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