《旗帜的传说》与维京“朋友圈”的八卦故事
好像有不少爱恨情（ji）仇（qing）呢……...
我最开始玩起《旗帜的传说》时，总是懒得去读那长长的英文文本……虽然读完你就会发现，它的故事线的确悠远而动人。
《旗帜的传说》可能是2014年的年度最佳独立游戏之一，几乎无可挑剔的音乐（据说是格莱美获奖者作的）、唯美的手绘风格画面以及动人的故事的确引人入胜。再加上我相当喜欢的维京风格，配合它慢节奏的回合策略模式，仿佛也把我慢慢带入了那个奇幻的维京世界里：巨人和人类，两个种族在各自的追寻中不断前行，两段旅程最终将融为一体；抉择和战斗，每一个交互都影响着故事的发展，在艰难中谋求未来……
而就在今年的4月20号，《旗帜的传说2》也上市啦，我当然果断在steam上买下继续维京神话的旅程，但是——
啊，又是这些该死的英文！
不过，我在玩《旗帜的传说1》时无意间找到了一个把长长的英文故事看下去的动力：把角色们说的话当成他们发的朋友圈……
哟少年，要来一发吗？（误）
于是，这个壮丽的史诗在我的脑补下变成了这种奇异的效果：
“已经在路上好几个月了。当我们到达 Strand 的时候，第一场雪悄然而至。这座Varl人（巨人）领地上最大的贸易城市，也是我们回归首都前的最后一处收获。（配图：一张笑脸自拍，后面是Varl的城门）”
“几天以前，太阳在天边停了下来。在这漫长的冬日里，没有人能确定已经持续了多久。（配图：日出）”
"篷车里的一些人认为这是可怕的凶兆。我并不迷信…（配图：篷车图内部自拍图）”
“滞留的旅行者警告我们穿越 Ridgehorn 的途中有土匪活动，不过那是我们回家的必经之路。（配图：剪刀手自拍）”
“我们的领队看起来漠不关心，也许他和我有同样急切的心情。我们会在这里休整一天，并且从领主那里打听一下前方路上的事情。（配图：手动再见）”
“这里似乎并不太太平。（配图：皱眉状自拍）”
我们还是安静地离开吧……
原谅上面我脑补的“朋友圈配图说明”的恶趣味……
嗯，于是后来我就去找了汉化补丁……
不过，我也不由地地想到了一个问题：
“维京神话里的英雄们，或者《旗帜的传说》里的英雄们，如果真的玩朋友圈，会发生怎样的故事？
不出所料，果然有闲的无聊的科学家研究这个！我还真在《皇家统计学会和美国统计协会》杂志上找到了一篇不同寻常的论文，专门研究维京神话的社交网络的……接着我发现，里面充满了基情和暧昧的小故事（误）……咳咳，且听我一一道来。
这项研究由统计物理学家英国考文垂大学的拉尔夫·肯纳（Ralph Kenna）和牛津大学的哈灵顿·迈凯轮（Pádraig Mac Carron）共同完成。
肯纳和迈凯轮的这个研究起源于爱尔兰英雄史诗《劫掠库林之牛》（Táin Bó Cúailnge）。目前所见的《劫掠库林之牛》有许多不同的手稿版本，不过他们的结果能够很容易地揭示哪些人是更强大的“连接点”，或者计算出两个人的“平均连接距离”来推测人物的关系……恩，所以维京人的朋友圈也是有“拉黑”的吗……
《劫掠库林之牛》里的主角之一，战斗中的储拉恩（Chulainn）。图片来源：wikipedia.org
最终他们真的得到了每个故事角色之间的朋友圈，并将其与已经建立的真实世界的社交网络进行比较，比如科学家朋友圈或者爵士音乐家朋友圈。
他们的研究结果发现，有些史诗很可能是虚构的，而有些则可能是真实的。在这其中，《伊利亚特》会更加真实。《贝奥武夫》的故事也可能是真实的——除了贝奥武夫本人。不像故事中的其他人，这位主角可能并不是真实存在的。而《劫掠库林之牛》则更像是纯粹虚构的故事，这在其中的几个比较荒唐的角色身上体现的尤为明显。
维京传说“社交网络”示意图。图片来源：shutterstock.com
这张图里，红线代表“敌意”（情敌），绿线代表“友好”（基情）。寥寥几根线，就是好大一出戏……
这里描述的恩怨情（ji）仇（qing）与家庭羁绊，是不是真的在十到十一世纪的“传说时代”存在过？这些人物是真实的还是虚构的？他们之间有哪些千丝万缕的联系？
接着在分析这些社交网络的过程中，两人果然发现了一些有趣的结果。
研究人员对维京朋友圈的研究结果发现，许多的维京传说实际上是家族传奇，用来记录家族辉煌的过去。另外，有理论表示《尼亚尔传说》使用了《拉克丝达拉传说》作为来源，而《拉克丝达拉传说》则描述了一个女人和她的四次婚姻的故事。
下面这幅看起来相当复杂的图就是五个主要的冰岛传说的朋友圈关系啦。唔，说不定可以竞争朋友圈年度大戏……
图片来源：shutterstock.com
图里面，白色节点代表出现在多个传说里的角色；绿点和红点分别代表《拉克丝达拉传说》和《尼亚尔传说》里的角色，它们有不少重叠部分。其余点为《埃基尔》（Egil）传说（蓝色）、《凡特斯达拉》（Vatnsdaela）传说（黄色）以及《吉斯拉》（Gisla）传说（淡蓝色）。
研究人员通过网络分析发现，与人们的普遍想法不同，如果一个家庭的孩子被送到另一个家庭进行培养，这通常并不能避免日后的冲突，甚至可能导致更恶劣的人际关系……
而且，经常活跃在维京朋友圈，处于朋友圈中心的一些人并非是故事里的英雄角色。他们通常是那种隐藏在幕后，拥有庞大的资源和强大的影响力的人。
也就是说，这些人通常是BOSS，在传说故事里是很重要的角色，并会被讲述者重点照顾。（这在现实生活里好像也差不多……名字叫有老板的朋友圈和屏蔽老板的朋友圈）
“有些‘配角’出现在了五个不同的传说里，而且你可以看到他们的社交网络连接是多么丰富。” 波吉特说道，“我们开始思考这些传说到底为谁而书，以及这些‘深藏功与名’的人在传说里是多么重要。”
“世界名著更多地代表了过去的社会，实际上，书籍、电影或者游戏里的社交网络其实与真实的人类生活很不一样。我不觉得你可以写出一篇详细描述社会人群的（就像传说那种的）现代小说，因为角色实在太多了。”
迈凯轮也赞同这一点：“传说更类似单进程，而且可能隔几章就会加入新的人物。而现代小说会更倾向于引领读者跟随很多角色——不过这些不适用于《冰与火之歌》。”
这就好比一个游戏，一定是有一个或几个“NPC角色”存在的。而这也是为什么少数游戏——比如Minecraft, 能够吸引一大批人的原因之一：因为它存在一个更为多元，从而更为真实的“朋友圈”。
那么写到现在，其实我最初提出的问题已经扩大到了这里：
什么是一个游戏的“好故事”？
什么是一个“好故事”？
我们对这些故事的理解又会随着时间如何变化？
论文作者是这么说的：
“让我们回到最基本的问题上来：为什么有些人要在此时此地，用他们的方式来书写这样一个故事？”
“因为，这就是人生。”
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