草莓采摘机器人

3D打印Octinion草莓采摘机器手可以每三秒选一个浆果

一家比利时工程公司正试图将我们收获农产品的方式数字化，一次一个草莓。总部位于heverleon的初创公司Oc...

一家比利时工程公司正试图将我们收获农产品的方式数字化，一次一个草莓。总部位于heverleon的初创公司Octinion最近开发了一款草莓采摘机器人，配备了机器视觉和3D打印“手”。它的先进的计算机视觉系统可以决定什么时候草莓已经成熟，准备好被采摘，而另外的人造手臂则提供无损伤的农产品——所有这些都与人类工人相似。

Octinion首席执行官汤姆·科恩(Tom Coen)认为，这台机器将成为草莓采摘的未来，取代加州和其他大型浆果种植区的外来务工人员。科恩说：“在这一点上，农业劳动力是不可持续的，从某种意义上说，这通常是人们走了很长一段路——几千公里就能完成这项工作。”

如今，这是一个有争议的话题，因为特朗普政府继续瞄准美国的新社区，其中许多人在农业行业工作。加州巨大的草莓农场对这些社区来说尤其重要，为外来务工人员及其家庭提供了收入来源。

然而，在过去的二十年里，这个行业却越来越难以维持下去。根据最近的报告，自2002年以来，加州的实地工作者人数减少了近40%，这是经济学家们在很大程度上加强了移民政策和更强的墨西哥经济的一种短缺。劳工危机是真实的。但对于那些设法留在田地里的人来说，新的价值正在他们的劳动中。越来越少的工人意味着大量的竞争性工资和其他福利，如医疗保险、儿童保育、甚至是一块土地。

用一个机械的草莓采摘工代替那些野外工作人员，将不可避免地终止这些机会，牺牲成千上万的民工的生计。然而，对于那些努力维持生计的农民来说，在削减成本方面几乎没有回旋余地。正如Octinion的机器人所看到的，机器劳动越来越多地呈现出一种可行的解决方案，越来越难以忽视经济上的问题。

“我们的速度有点慢，”科恩说，“但我们已经在经济上有利可图了，因为每个浆果的成本差不多。”尽管这台机器不如一名人类工人那么快，科恩相信他的机器人还有其他优势。Octinion的网站宣称，该机器的采摘速度、采摘质量和质量都可以与熟练的人相比，但机器人草莓picker提供了先进的质量监控“以允许分类、作物监测和精准农业”。

机器人被安装在一个名为Dribble的自动平台上，它使用信标在温室周围导航，不需要对设施进行任何结构调整。

一种专利的软触式夹持器在不损坏草莓的情况下采摘草莓，3D打印手臂每3秒就能采摘一个草莓。总的来说，这台机器可以免费使用70%的成熟草莓，其速度与人类的野外工作人员相当。农民们是否愿意把他们的田地交给机器劳动还有待观察——机器人草莓采摘者仍处于测试阶段——但科恩仍然乐观地认为，他即将面临重大的事情，无论是好是坏。

Octinion公司将于2018年与草莓种植者进行试点测试，并准备在2019年进行商业发布。该公司已经在寻求将机器人的应用扩展到诸如辣椒、西红柿和黄瓜等温室蔬菜中。