英伦游记（1）：参观议会大厦

大本钟不仅是伦敦地标性建筑之一，也是英国议会大厦的标志。议会大厦坐落在泰晤士河北岸，紧邻西敏寺教堂，距离唐宁街10号和特拉法加广场都近，步行10多分钟可到。君主议宪制是英国人称为人类现代三大发明之一，参观议会大厦可窥见君主议宪制一斑。...



大本钟不仅是伦敦地标性建筑之一，也是英国议会大厦的标志。议会大厦坐落在泰晤士河北岸，紧邻西敏寺教堂，距离唐宁街10号和特拉法加广场都是很近，步行10-20分钟可到达。

君主议宪制是英国人称为人类现代三大发明（另外：工业革命和英语）之一。因此参观议会大厦也能窥见君主议宪制的一斑。我们兴致盎然到了大厦门口，警察告诉：“现在只有上议院在开会，进去看吗？”，这才知道他们开着会还能参观，而且只有开会时议会会议室才对公众开放。对于我们来说，上议院还是下议院开会并不重要，重要的是：进去看个热闹。

以为手续繁杂，其实不然，连个护照、身份证都不要，也不要预约，只需在门口拍个照，他们就会给你一个打印上照片的胸牌，这是唯一的手续。警察给我们一人一本上议院事务指南，指南还是中文的。之后通过安检门直奔议会大厦院子去。

进到议会大厦院子，看见大本钟。原来Big Ben，指的是大摆钟里面那个重达13吨巨型铃钟。钟塔1858年竣工时，总工程师名字叫Benjiamin Hall,就以他的名字命名了，咱们中翻译也很贴切。当时听说要改名，不知道会改成个啥？不过事隔几年,今天也还是BIG BEN.

继续前行，右手进门就是威斯敏斯特大厅（Westeminster Hall)又叫西敏寺宫殿，好大，用来举办国王、首相加冕等各种国家庆典活动。有点像咱们的人民大会堂。1099年建好，还有85年就一千年了，见证了无数历史大事件。1834年伦敦大火烧，它是少数几个幸免于难的建筑之一。两旁侧门进去还有礼品店和下午茶，下午茶大约20多胖子一位，那天没时间喝茶，遗憾！

台阶上回头给大厅来个全景，看见拱型木屋顶木有？它被称为现存的中世纪英国木工最伟大的成就。1394-1401间加上去的，叫做“木拱脚悬臂托梁”。进到里面不能拍照。红色是上议院（House Of Lords），上议院的议员传统上是世袭制的贵族，但现在通过各种不同方式任命。绿色是下议院，就是众议院（House Of Commons），646名被选出来的议员在这里工作。进到上议院会议厅，我们参观的人就坐在他们楼上，一览无遗下面开会的人一举一动。每人面前都有悬挂的麦克，声音很大很清楚，几乎都是BBC式英语，心想来这儿练听力蛮好。我们听了约10分钟，就看见下面开会的人有拎包刚进来又有拎包提前离开的，看上去很自由。几个月后我自己又去旁听过下议院开会，无论上议院下议院开会都是为对一个事儿的提案反复讨论，当时我听会的内容是税收是否增加？他们确实是在畅所欲言，忽而平静理智，忽而声音提高八度，有时一个人在讲，有时也会反对方忍不住抢话，插话，会议时间很长一直开到晚上9点，你在BBC电视上可以看到。坐在这里，想想丘吉尔、撒切尔夫人都曾经在这里讨论过二战和马岛之战重大事件，还是很有感慨，值得一来。

议会常开会，除了夏天放假三个月和圣诞、复活节及国家规定的周末和其他假日外，几乎都在开会。不像咱们一年只有三月开一次“两会”。而且他们每回都有BBC现场实况直播，赶脚还是很公开透明的，就是决定一件事耗时较长呀。



走出来再看看雄伟壮丽的大厦。它建于1840年，新哥特式，装饰相当的华丽、大气，最古老部分就是前面的威斯敏斯特大厅（建于1097）。

议会休会期间，大厦里的两个陈列室和其他历史都配有导游讲解的旅游团，在大厦马路对面排队买票或在网上或电话上预约导游，这个是要收银子的。真要想听会，还是得事先上网查查他们开会不，以免白跑。

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