埃及与犹太

犹太人早期的史实与传奇主要出自于《旧约圣经》，它是唯一记载犹太民族最早活动的历史典籍。它大致勾勒出犹太人从两河流域游牧到巴勒斯坦，又避难到埃及和展转返回故里的史实，以及犹太教创立和古代希伯来王国建立的基本轮廓。...





古代犹太人是在一片朦胧混沌中跨过文明门槛的。与世界许多古老民族的远古历史一样，犹太人早期的史实与传奇交融难辨。这些史实与传奇主要出自于《旧约圣经》，它是唯一记载犹太民族最早活动的历史典籍。这里面虽然有许多内容属于神话传说，但其中确实包含了不少已为考古发现所证实的史料，大致勾勒出犹太人从两河流域游牧到巴勒斯坦，又避难到埃及和展转返回故里的史实，以及犹太教创立和古代希伯来王国建立的基本轮廓。今天，我们主要聊聊希伯来人的由来和他们在埃及生活的历史。

犹太人的前称——希伯来人

希伯来人是犹太人在古代的称呼，它的来历与犹太人早期的迁徙有关。

位于今地中海东岸和阿拉伯半岛西侧的巴勒斯坦是犹太民族的主要发祥地，但古代犹太人却不是这里的最早居民。早在4000年之前，古代闪族的一支——迦南人就在这里建立了一些城邦国家，因此古代这里被称为“迦南”或“迦南地”。正当迦南人在这里发展了以青铜文化为特征的农业文明时，犹太人的先祖——同属闪族的希伯来人在其首领亚伯拉罕的带领下，从东面展转来到了迦南。



据《旧约圣经》记载，这是一群受到古巴比伦文化影响的游牧部落。他们最早可能来自阿拉伯半岛温和湿润的南部，后因当地气候骤变迁徙到美索不达米亚平原。公元前20世纪汉谟拉比建立强大的古巴比伦帝国之时，希伯来人便生活在幼发拉底河下游的繁华城市乌尔。

不久，犹太人在他们的神灵的启发下，沿大河北上，并渡过幼发拉底河，向西进入迦南。当地的迦南人称他们为“哈卑路人”（Habiru），意即“渡河而来的人”，后以一音之讹而称为“希伯来人”（Hebrew）。

根据埃及古文献和在西亚其他地方出土的诸多文献记载，新来的希伯来人是一个游牧群体，他们不仅受地方统治者的管辖，经常袭扰定居的迦南人，但有时也受雇于当地统治者。后来，希伯来部落在良好而肥沃的河流地方，利用迦南人的丰富经验，开始从事农业生产活动。

希伯来人客居埃及的历史

当时，希伯来人的首领叫做雅各。在雅各晚年时，迦南发生了严重的旱灾和饥荒，他只好带着家人前往埃及避难，在尼罗河三角洲中部的歌珊定居下来。歌珊是位于尼罗河以东、埃及古都孟斐斯东北30多公里的地方，为古代亚非商旅来往之要冲。这里土地肥沃，水草丰盛，气候宜人，在当地居民的影响下，犹太人加速了由游牧生活向定居农业的过渡，雅各的12个儿子也在此繁衍扩展成为犹太人的12个部落支派，人丁兴旺。

在《旧约圣经》中，犹太人客居埃及的这段重要经历，是通过以约瑟为主人公的一连串生动感人的传奇故事来反映的。约瑟是雅各与爱妻拉结生下的第一个儿子。某日，约瑟被充满忌恨的兄长们出卖到埃及。孰料约瑟经过生死磨难后却因祸得福，凭借其聪慧才智当上埃及法老的宰相，并以先见之明在丰年积存粮食而使埃及人安然度过饥荒。以后约瑟请求法老允许其父雅各率领犹太人从迦南迁居埃及歌珊避难。



现代，历史学家通过对史料以及考古遗迹的挖掘分析，认为这个故事所叙述的犹太人流入埃及的年代与史实大致相符。公元前18世纪下半页中王国末期，埃及四分五裂，群雄割据。大批被称为喜克索斯人的游牧部族从迦南涌入埃及，征服了尼罗河三角洲，并以三角洲东部的阿瓦里斯为都，建立历时百余年的牧羊王朝。他们除直接据有尼罗河三角洲一带外，还依靠其封臣、附庸间接统治上、下埃及的部分地区，其势力范围向北一直延伸到叙利亚北部和幼发拉底河上游一带——紧邻埃及的迦南是这片广袤领域的中心。因此与喜克索斯人同为亚洲闪族人种的犹太人在迦南遭遇饥荒的情形下，很自然地会迁徙埃及，在一种宽容有利的社会氛围下栖居生息。而牧羊王朝君主因不信任当地埃及人而任命有亲族关系的能人（诸如约瑟）为相又并非不可能。

然而在歌珊的犹太人似乎仍然与埃及当地的社会文化生活相隔离。《旧约圣经》记载，即使在约瑟当任埃及宰相的时候，埃及人也不愿同希伯来人一起进餐，因为这对埃及人说来是件厌恶的事。而这里的犹太人也深感自己是流亡在外的“异乡人”或“客人”，他们时常怀念故乡迦南，保持与迦南犹太亲族的联系和自由的生活习惯。

犹太人利用统治者政治上的优待及所赋予的诸多特权，占有土地，发展商业，积累了大量财富；与此同时，生育日繁，人口迅速增多，活动地域也逐渐越出歌珊。经济利益上的厉害冲突，势必引起埃及人的嫉妒与排斥。公元前16世纪中叶，底比斯的王公集结埃及各地的力量，最后把喜克索斯人驱逐出尼罗河盆地，恢复了埃及的独立，开启了埃及新王国时期，并在不久后迅即向外扩张，武力征服了今天巴勒斯坦和叙利亚一带。从此犹太人在埃及安居乐业的美好岁月一去不复返。



在古埃及第18王朝法老图特摩斯三世到第19王朝法老拉美西斯二世在位期间，犹太人在埃及所受的排挤与迫害达到变本加厉的程度。他们全部被贬为失去人身自由的奴隶，排斥在埃及的公共社会生活之外，被迫从事诸如修庙筑路、建城造屋等各种繁重苦役，稍有怠慢便遭凶悍的监工毒打乃至屠戮。然而，犹太人的生命力却异常旺盛，他们照常生儿育女，繁衍后代。于是，法老下令所有犹太人的新生男孩都必须溺死，以达到灭绝犹太种族的目的。一时间在犹太人居住区哭声不断，刚生下儿子的母亲眼睁睁地看着孩子被仍进尼罗河，肝肠寸断。



约公元前15世纪，埃及人在侨居埃及400多年后，在犹太人的英雄摩西的率领下，克服重重险阻，胜利走出埃及。“迁出埃及”在犹太民族历史上具有划时代的深远意义。它不但意味着犹太人摆脱异族奴役的自我觉醒，同时也是古代犹太民族开始形成的一个关键性标志。此后，每当先知警告犹太人不要丧失独立或抛弃信仰时，总是让他们回忆迁出埃及这段历史。这种回忆既是安慰，又是告戒。

迁出埃及后，犹太人重新进入迦南，并且正式进入有史可考的时期。更多古埃及文化探秘，请关注公众号：“天飓”。

    关注 天飓