音乐与大脑
作者：LaurenceO'Donnell“音乐如此自然地让我们沉浸其中，纵使想挣脱，却欲罢不能。”（Sto...
作者：Laurence O'Donnell
“音乐如此自然地让我们沉浸其中，纵使想挣脱，却欲罢不能。”（Storr引用Boethius的话）
音乐对社会的影响在现代社会显而易见。音乐帮助托马斯 杰斐逊写成《独立宣言》。当他找不到准确的词语描述部分章节时，他会演奏小提琴以帮助他思考。音乐帮助他从大脑中提取准确的词语写在章节里。
Withrow说，爱因斯坦在拉小提琴的过程中解决难题和求解方程式。
音乐在身体里的化学反应
一般来说，音乐回应现象是可以观察的。现已证实，音乐对人的影响有好坏之分。这些反应分为瞬时效应与长期持续。音乐，连接着宇宙的情感、精神和自然要素。音乐，能够改变一个人的心情，同时，它还能引起人们的身体反应。音乐，也可以在特定情景里增强或削弱情感，比如，在葬礼上。
人们以不同的方式感知并回应音乐。演奏者与聆听者音乐共感的层面，连同某部分演奏的方式，都影响着音乐的共感。相比一般人或是初学者，一个经验老到的、技艺精湛的音乐家可能以完全不同的方式聆听和感知一段音乐。这可以解决为何同样一段音乐却是完全不同的两种理解。
观看音乐反应时，节奏也是音乐学习的一个重要方面。存在两种节奏反应，它们难以区分，相互联系，彼此共存。这两种反应是：（1）节奏的音乐表现；（2）节奏的生理回应。节奏引导着身体活动，与身体紧密联系。例如，步行时、呼吸时身体内心脏的跳动等等。另一个关于节奏引导行动的例子来自于一个不会系鞋带的自闭症男孩。把系鞋带的任务配上歌曲，他再次尝试并最终学会。节奏及时帮助了他控制身体上的活动。
然而，足以证明的是，聆听同一段音乐，两个人的感受并不会确切相同。例如，早期去非洲的传教士认为这些国度的节奏感实在太差了。传教士们认为，这些人并没有按应有的节奏去敲打乐鼓。然而，后来发现，这些人敲出了复杂的多旋律节拍，如2/3音符，3/4音符等。这些节拍太复杂了，传教士们根本跟不上。音乐在人体内的反应是很容易侦测到的。巴洛克时期的古典音乐，随着音乐的旋律，心脏的跳动和脉搏的频率也随之松缓。随着身体变得放松与警醒，大脑也更容易集中精神。而且，巴洛克音乐能够降低血压和增强学习能力。音乐也影响着脑波的振幅与频度，这可以通过脑电波观测得到。音乐也可以影响呼吸频率和皮肤的电阻值。它也可能引起瞳孔膨胀，血压增高和心率不齐。
音乐在记忆与学习的效用
1982年，北德克萨斯大学的研究员对研究生们进行了一个三段式测试，以观察音乐是否对记忆单词起到任何作用。学生们分成三个小组。每个组进行三项测试——前测、后测以及两项测试后紧接一周的测试。被测都是相同的。第一组伴随着亨德尔的水上音乐朗读单词。同时，被测也要求想象单词。第二组也伴随着亨德尔的水上背景音乐朗读单词，但他们无需想象单词。第三组只需朗读单词，没有背景音乐，也无需进行想象。在前两项测试中，结果显示第一、二组的成绩大大高于第三组。一周后的第三次测试里，结果显示，第一组的成绩大大高于第二、三组。然而，简单使用音乐学习并不能保证绝对凑效，却也可能增进学习效果。背景音乐本身并不是学习程序的一部分，但随着学习信息也一并走进记忆里。回忆时使用与学习时相同的背景音乐会使记忆效果更好。并且，节拍是音乐记忆效应的关键因素。
另一个简单提高测试分数的方法是在测试前聆听像莫扎特的D大调钢琴奏鸣曲之类的音乐。这类音乐舒缓大脑里的神经元，从而使身体机能得以放松。莫扎特奏鸣曲的显著效果可以从3组大学生的IQ测试中略见一般。第一组在测试前聆听了莫扎特的奏鸣曲。第二组在测试前播放轻松的音乐。第三组在测试前不听任何东西。第一组以平均119分排在第一。第二组以111分紧随，而第三组则以110分排在最后。
宾夕法尼亚的William Balach，Kelly Bowman和Lauri
Mohler研究了音乐流派与旋律对记忆保留的效用。他们让四组被测分别用古典音乐、爵士乐、变奏古典音乐和变奏爵士乐进行单词学习。四组被测分成更小的小组进行回想测试。在进行回想测试时，这些新分的被测小组的音乐有些相同（如慢速古典音乐，慢速古典音乐），有些不同（如慢速爵士乐，快速古典音乐）。若学习与测试时使用相同的音乐，回想效果会更好。这些研究员还做了另外一个测试，这次从严格控制音乐类型换成控制音乐节奏（如慢爵士乐变成快爵士乐）或者类型（如慢爵士乐变成慢古典乐）。让人惊讶的是，改变类型对回想效果并无影响，但改变节奏却降低了回想正确率。
健康测试效应
许多启发性的科学经验、学习和研究项目试图找出并发现音乐的更多效用。直到1970年，大量音乐研究都与音乐节拍对学习的影响有关。这些研究发现舒缓的音乐能够减缓心跳和呼吸频率，以及降低血压。快速的音乐能够加速这些人体器官的跳动。
那些得益的音乐关键音符是有序的。巴洛克时期和古典时期的音乐序列能使大脑以一种特殊的方式来回应。这些序列包括重声和变奏，特定的节拍，音调和情感对比。巴洛克时期和古典时期的音乐序列的关键构成是数学。聆听这些序列音乐时，它能使人体和大脑处于更好的状态。
一个显著的例子就是英格兰的乔治大帝。乔治大帝有记忆缺失和压力控制的毛病。他从《圣经》上读到撒罗国王也有类似的毛病。乔治大帝认识到撒罗通过倾听某些音乐而痊愈了。乔治大帝记下了这个故事，并叫亨德尔帮忙编写一些特殊的音乐让他康复，就像撒罗国王那样。为了这个事情，亨德尔就写下了水上音乐。音乐效应的另一个关键因素是相同与相异的音乐。大脑遇到不同的信息时开始工作，然后确定它们是相同还是不同。而这跟巴洛克时期和古典时期的主题演奏然后重声、变奏的道理是一样的。重奏只经历一次，多次的重奏不但带来不悦的感受，而且能引起人们潜意识的思考或是处于紧危状态。Ballam教授继续说，“人的大脑会在三到四个节奏、旋律或是谐奏处休息。”过度的重奏将引起人们无法控制他们的思想。当需要在音乐中推进高潮时有序的重奏才会被使用。
澳大利亚心理学家和精神病专家John
Diamond医生发现了机体机能与音乐的直接联系。他发现当人们听到像Led Zeppelin，Alice Cooper，Queen，The
Doors，Janis Joplin，Bachman等摇滚音乐家敲出的间断无序的节奏时全身的肌肉都会感到不舒服。Turner Overdrive，The
Band和Diamond医生还发现摇滚音乐节奏的另一个效应，他称之为大脑的“开关”。Diamond医生说当大脑半球的对称性受损后，这个开关就会自动打开，提示身体从而导致工作效率降低，于孩童是学习与行为问题，于成年人是一般的不舒服。摇滚音乐无序的节奏带来的另一个伤害是刺耳的音乐也能给身体造成损伤。基督教牧师Bob
Larson曾经是摇滚音乐玩家，他记得70年代时小孩子会带着鸡蛋来到摇滚音乐会并将它们扔向舞台。在音乐会结束之前，这些鸡蛋已被音乐煮熟，然后孩子们会把它们吃掉。Earl
W. Flosdorf教授和Leslie A. Chambers教授认为这些液体蛋白质受到刺耳的震耳欲聋的声音中凝固。
音乐对动植物的效应
对人类之外的生物进行音乐效应测试显示某些特定的音乐（包括蓝色多瑙河）能让母鸡下更多的蛋。音乐也有助于牛产更多的奶。加拿大和前苏联的研究人员发现麦子听到某些超声波和音乐会长得更快。心理学家也对老鼠进行巴赫音乐和摇摆音乐测试，来观看老鼠的反应。老鼠们被分到不同的盒子里。其中一个播放摇滚音乐，另一个则播放巴赫音乐。老鼠们会通过盒子的通道跑到另一个盒子里。当两边盒子的音乐相反转换时，老鼠们还是跑到播放巴赫音乐的盒子里。
研究更进一步，1968年，大学生Dorthy
Retallack开始研究音乐对植物的作用。她放弃了摇滚音乐的学习，并投身到音乐的学习中。她用不同的音乐对植物进行生长效果测试，其中包括古典音乐、爵士乐、流行音乐、摇滚音乐，东印度乐和乡村音乐。她发现几乎每种音乐都能使植物成长良好，除了摇滚音乐和迷幻乐。爵士乐、古典音乐和桑卡尔音乐对植物的成长最好。然而，植物听到摇滚音乐却会枯萎或死掉。迷幻摇滚乐对植物的生长同样是负效应。
结论
音乐效应无疑置否。学习音乐的高中生的平均绩点要高于那些不学习音乐的。这些学生身体也长得更快。通过音乐教育，学生的听力也同样得以提高。美国三所最好的学校都高度强调音乐与艺术的学习。匈牙利、日本和荷兰，这三个世界上学术氛围良好的国家，同样非常注重音乐教育并参与其中。硅谷里那些最好的工程师也大多是音乐好手。拿破仑也明白音乐的重要性。他总结道，“让我统治一个拥有良好音乐氛围的国家，我才不关注谁来制定法律。”
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