“天眼”问世，谁与争锋？

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好久没更了，不好意思，不过从现在开始，我大约每周会更一两次长文，包括一些科普内容和对小说的一些想法。大家如果有兴趣或者想法、建议，尽情留言吧！

最近FAST的新闻十分火热，简直是铺天盖地，就将它作为今天的主题吧！

2016年9月25日，是举世瞩目的“天眼“——500米口径球面射电望远镜（FAST）竣工的日子，虽然已经过去了十几天，但是它的热度依然不减。可以想象，在不远的未来，它会带给我们越来越多的宇宙信息。



以前，为了看电视，家家户户都装着“大锅盖”，其实“天眼”的工作原理和它差不多，都是通过抛物面把采集到的信号反射到接收信号的馈源舱里，再由相应的信号处理系统对接收到的信号进行处理。不过，“天眼“有着世界级的超大口径，它采集的是来自宇宙的海量信息，”它的大脑是曙光超级计算机，和大锅盖自然不可同日而语。

为了能更好更精确地采集来自天空中某个区域的信号，这口“大锅”的放置也十分特别——它被“端起来”架在一个周长1600米的环形圈梁上。通过图片可以看到，“天眼”的底部离开地面，上面每一块反射面板都被一根根钢索迁拉着，形成了一张巨大的索网。在钢索的牵拉下，反射板会在“锅底”形成一个300米直径的瞬时抛物面，能够将来自某一个方向的电磁波汇聚起来，就像“天眼”里转动的“瞳孔”一样，能够随时转向需要观测的方向。



能够转动的“瞳孔”已经是世界上的奇迹，除此之外，“天眼”的“视网膜”也堪称一绝，那就是由6根钢索吊在“锅里”的馈源舱。

何为“馈源”？其实它就是汇聚收集所有从宇宙中接收到的信号的设备，而馈源舱就是用来安放这些设备的地方。刚才已经说过，“天眼”的“瞳孔”是会转动的，这就意味着，如果馈源舱像传统的锅式天线一样处在焦点的位置上，就不能发挥最大的作用——它必须也能够跟着瞳孔一起移动才能发挥最大的作用。这不，图片中巨大的高塔解决了这一难题。



为了让“瞳孔”转动起来，人们设计出了6座巨大的高塔——每座塔都通过一根钢索拉住馈源舱的一角，把它悬吊在“锅里”。当收放这6根钢索时，自然能够让馈源舱在“锅里”移动起来去收集信号了。

FAST的建设已经完成，但很多人并不知道它的意义究竟何在。你知道它的科学目标是什么吗？它到底要收集什么信号呢？按照中科院国家天文台“FAST”项目总工艺师王启明的说法，FAST的两大科学目标是巡视宇宙中的中性氢和观测脉冲星，前者可以研究宇宙大尺度物理学，以探索宇宙起源和演化，后者可以研究极端状态下的物质结构与物理规律。不管从哪个角度来说，FAST的出现对于天文界都是一大助力。

当然，FAST的建设刚刚落成，这只是一个开始，如何用好这只巨大的“天眼”，探索更多的宇宙未解之谜，才是更加令人期待的未来。让我们拭目以待吧。

（如果有描述错误的地方，请留言指正~）

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