沙漠胖头鱼-肖恩·卢克斯

 

不过,这却大概是Rooks在电视转播中出现频率最高的三年吧,尤其是在Shaq因伤缺阵的时候,他曾连续六场顶替O’neal担纲先发,并且得分全部上双,包括两次两双成绩。只是这样的机会太少了。...



沙漠胖头鱼-肖恩·卢克斯

(1969年9月9日—2016年6月7日)

亚利桑那大学历来以出产优质外线球员而闻名,如今活跃在联盟的亚利桑那校友尽是Arenas、Bibby、Jason Terry这样的双能位,或者Jefferson、Luke Walton、Iguodala这样的小前锋。上溯到90年代,也以Sean Elliot和Steve Kerr为典范。而1992年的选秀大会上,代表Tucson参选的没有上述这样的外线明星,只有一个圆头圆脑、长相贴近胖头鱼的敦实内线出现在选秀大会上——鉴于老美不怎么吃胖头鱼,他们送了另一个外号给这个身材粗壮、在场上时总喜欢嘟嘟囔囔的家伙:The Wookie——如果你是George Lucas的死忠,肯定就会明白这个称呼的指向。

这个与前辈校友有着同样名字Sean的大个子,加入野猫队的第一年就因为受伤而穿上了Red Shirt,只能在比赛中挥着毛巾为队友助威,目送球队止步于1988年的Final Four。从大二赛季的后半段开始,Sean Rooks渐渐占据了球队先发中锋的位置。大学四年,Rooks场均奉献11.6分和5个篮板,在大四学年凭借场均16分7板、全季31场比赛中28次得分上双的成绩入选了Pac-10第一阵容,还被提名全美最佳阵容(当然,仅仅是提名,最后连三队也没入选)和当年度伍登奖的候选人(当然,最后也没中选)。他与队友Ed Stokes和Brian Williams(即后来死得扑朔迷离的Bison Dele)构筑的野猫队内线时称“亚利桑那地平线”。



Arizona之轴

然而92年的选秀大会上的内线阵容实在太奢华(参见Adam Keefe篇),Rooks那6尺10身材并不怎么起眼。尽管有着250磅的体重、不错的身体对抗能力和扎实的篮下脚步,但以天才云集的职业联盟的水准来考量,Rooks的臂展和运动能力实属一般,射程也很有限,在众经理的眼中至多只能充当一个苦力的料。一路下来,直到次轮Rooks才被达拉斯相中,拉来填补其惨不忍睹的阵容班底。

92年的达拉斯还是一支人见人欺的滥队,赛季胜场基本在10-20场间徘徊。90年代中后期著名的“3J时代”中的骨干,此时只有老流浪汉Jimmy Jackson刚刚以4号顺位的菜鸟身份到队,他与Derek Harper构筑的先发后场也是全队主要的得分来源,两人乱枪打鸟,每场合计捞个三十多分。至于球队内线名单,大前锋是刚刚被迈阿密遗弃的三年级生Terry Davis,小前锋是去年从密苏里大学毕业入队的二年级面条长人Doug Smith,至于中锋——第二轮第三位被选中的菜鸟Rooks当仁不让把持其位——任谁来执教这样一支球队,都要先做好吐血三升的心理准备。

果不其然,曾经在89年带领小牛队昙花一现杀进季后赛的主教练Richie Adubato,勉力带队支撑了三个赛季后,终于无力回天,本季的前30场比赛中,仅仅赢得了可怜的两场胜利,旋即挂冠离职。匆忙接手烂摊子的助教Gar Heard同样是一筹莫展,最终全队交出一份11胜71负的赛季答卷,迄今为止这依旧是NBA历史上并列第三差的常规赛战绩。

不过头一年进入职业赛场就被推上主力位置的Rooks倒是不怯场,以愣头青的面貌硬是在NBA赛场上打得有声有色。开季第一场比赛对阵爵士队,他就11投7中砍下20分,令人眼前一亮;12月对上马刺,在David Robinson面前毫不相让,拿下17分16板的两双;对阵步行者,面对防守专家Dale Davis劈落赛季最高的26分;赛季末对阵湖人队的一场比赛中,他更是大发神威,在Divac头上抓下18个篮板,其中一半是前场篮板。全季他出战72场,场均在将近30分钟的时间里贡献出13.5分(全队第三)、7.4篮板(全队第二)和1.1次封盖(全队第一),成为球队仅可仰仗的内线轴心。除了那勉强达到六成的罚球命中率显得有些刺眼外,这个意外淘到的二轮宝贝表现出的一切对达拉斯球迷们而言都那么完美,大概是那个糟糕赛季里最大的慰藉了吧。



一切开始的地方

然而即便是占星师也未必预测到,这原来就是他12年职业生涯中的巅峰之作吧。

第二年,Rooks在开季前就受了伤,歇了十来场后回到球队的轮转阵容中。这一次恢复得还不错,花了三场比赛就重归主力阵容。然而赛季过半,在一月底对阵费城的一场比赛中,打了不到一节的Rooks再度搞伤那前科累累的脚踝,而这一倒下就是两个月,他也由此缺席了小半个赛季的比赛。受到伤势反复的困扰,本季Rooks的各项数据较之新秀年都有所下滑。而这一年,“3J”中的Jamal Mashburn也加入小牛队,并且迅速成为和Jimmy Jackson并列的球队头号得分手(两人场均都是19.2分),辅以外线Harper、Tim Legler、Lucious Harris等一众射手,小牛的跑轰打法逐渐定型。另一名菜鸟“大力水手”Popeye Jones则很好地担当了Rooks缺阵时内线的防守职责,成为当季全队篮板王。再加上赛季中途转入的大前锋Lorenzo Williams和原有的Doug Smith,使得Rooks在队中已不像前一季那样不可或缺。况且,他那源自学生时代的脚踝伤势如同一颗定时炸弹一样,煎熬着球队管理层的思虑,尽管他本季继续蝉联了球队的场均封盖头名位置,但伤势对其爆发力的影响在场上也是显而易见的,二度受伤复出后,Rooks在场上表现变得不稳定起来,今天可以抓下10个篮板、送出两双,明天则可能交出0分2板的答卷。终于在这年秋天,新赛季开始前,小牛队下定狠心将这个前途未知的篮下悍将送去了寒冷的明尼苏达,换取对方的一个首轮选秀权。

森林狼此刻的头号球星是彼时尚未被列入警局黑名单的二年级生Isaiah Rider,内线则倚仗与Sean Rooks同年进入联盟的杜克王子Laettner,后半赛季又挖来了另一位白人大前Tom Gugliotta(Gugliotta也是92年的新秀,至此Rooks已与自己的同年级新秀中,前6顺位里的一半共事过了),全队得分能力颇为不俗,缺的就是内线的苦工球员,Rooks的到来正可以填补这个空缺,因此也顺利成章地坐上了主力中锋的位置,每场出战30分钟,并且罚球命中率也神奇地攀升到了76%以上的高位,场均为球队带来11分6板的稳定产出,虽然比不上新秀年的风光,也算得是中规中矩的演出。

只不过,转过年来,Rooks的运势似乎又耗完了。森林狼在这一年选来了一个队史至今最大名鼎鼎的高中生,这个瘦长的天才青年甫一亮相就与Laettner、Gugliotta共同占据了球队的前场先发,而Rooks这个二轮出身的肉棒么,自然只能让位于三大高位秀而退居板凳席。他的出场时间比起上赛季来骤减了整整一节,个人统计单上的数据当然也全面下滑。全明星周末后,明尼苏达人将曾经被视作救世主却伤病不断的Laettner送去亚特兰大,全力扶植Garnett上位。Rooks被当成价格便宜量又足的实用添头,也一起打包搬到了东海岸的亚特兰大。彼时Mutombo尚未驾临老鹰队,然而坐镇先发中锋的Grant Long也正在其职业生涯的高峰期,当季抓下生涯最高的场均9.6篮板。中道而来的Rooks无力与其争锋,只是作为替补每场上场一节左右,充当一下人肉炮灰的角色。数据嘛,不提也罢,唯一的正面消息是他在这一年随同鹰队第一次尝到了季后赛的滋味。

从新秀年以来一路坐着滑滑梯的Rooks,到了96年夏天合同到期时,没有得到老鹰队合适的续约价码,加入了失业大军中,开始奔波于各种训练营和夏季联赛。这一年的自由人市场上最大的一条大鱼——一条来自东海岸的胖大鲨鱼——最终落户洛杉矶斯台普斯水族馆,而斩获如此巨大的湖人也忙不迭得在人肉市场上为O’neal网罗替补人选。不知是训练营里的表现不俗,还是新秀年那18个篮板的成绩依旧令湖人管理层印象深刻……总之,Rooks从洛杉矶拿到了一份保障性合同,等等,我该说这是一份大合同吗?虽然年薪不超过200万,但恐怕没有人想到,湖人队和Rooks签的是一份7年长约,总价1340万。Wow……我不知道该怎么评价Jerry West的这一手笔,真的不知道……

不管怎样,这条从亚利桑那大沙漠游出的胖头鱼,在东海岸转了一圈后,成为了游弋在鲨鱼身后的备胎——于是你知道,那个92年的状元秀、有史以来最伟大中锋之一、大柴油机和大亚里士多德的化身,随即成了Rooks那“同年级高位新秀队友补完计划”中搭档过的第四个成员。

这一年的湖人队刚经历过Magic Johnson的复出又退役,全队没有一个人超过28岁,休赛期里除了招来Shaq外,又用Divac从黄蜂换来初入联盟的毛头小子Kobe Bryant,再加上原有的Eddie Jones、Nick Van Exel、Robert Horry以及Cedric Ceballos等人,外线火力十足。内线方面,由Elden Campbell占据了先发大前锋的位置,而Rooks则和康大毕业的白人菜鸟中锋Travis Knight以及弹力见长的前锋Corie Blount共同分担内线替补的角色。在这个角色上,他一演就是三年。这三年里湖人队的纸面阵容无比强大——他们甚至在98年拥有四名全明星球员——但每年都无缘迈入总决赛的场地。当然这其中并没有Sean太多的责任:他在这三个赛季里的场均出场时间从未超过一节,得分未超过4分,篮板不多于3个,甚至,在后两个赛季中,他的出场次数都不足常规赛场次的一半——这一部分是缘于本队阵容的强势,另一方面,他脆弱的脚踝总不会那么安份的。



洛城风云.I

不过,这却大概是Rooks在电视转播中出现频率最高的三年吧,尤其是在Shaq因伤缺阵的时候,他曾连续六场顶替O’neal担纲先发,并且得分全部上双,包括两次两双成绩。只是这样的机会太少了。华丽的洛杉矶需要的是明星、卖点、一切抓人眼球的要素,而不是这样一个似乎遍地可得的敦实壮汉。

毫无意外,Rooks没能在湖人待满七年。99-00缩水赛季结束后,合同尚未过半的Rooks又搬家了,好消息是,这次的目的地是他的老东家、职业生涯起始点的达拉斯,湖人队用他外加一个选秀权换回了铁人A.C.Green。那时的Rooks并不知道自己即将错过湖人三连冠的降临,对于故地重游他倒没什么意见,对他而言,给Shawn Bradley打替补和给O’neal打替补并没有什么区别。(题外话:这一年王治郅加盟小牛,和Rooks成为了队友——而Rooks往后和中国的缘分还不止于此。)只不过此时的小牛已经在疯子Donnie统领下进入新三驾马车速攻时代,再也不是当初容着Sean一板一眼持球单打的联盟弱旅。打了一个赛季,交出4.4分、3.5篮板的答卷后,风格与Nelson的理念完全相悖的Rooks再度整理行装——他的职业生涯似乎就是在绕圈子——这次又搬回了洛杉矶,不过不是效力了三年的湖人,而是同城敌手洛杉矶快船。

重返洛杉矶的Rooks此时已是年过三旬的老将了。不过所谓“新人”新气象,为Candyman担当替补的Rooks隐然却有重振旗鼓的迹象:全季打满82场,也是他职业生涯中惟一一个全勤的赛季;场均上场时间也回升到将近20分钟,贡献5.4分、3.7篮板——别看不起眼,这已经是他NBA生涯后8个赛季中数据最出色的一个赛季了。2000年12月23日对阵灰熊的比赛中,Rooks在最后一秒将Keyon Dooling投失的球补中,帮助快船队在斯台普斯2分险胜——这是他职业生涯中投中的唯一一个绝杀球。01年11月对阵老东家湖人,在O’neal面前9投7中,拿下当季最高的单场16分;02年3月,对阵另一个老东家森林狼,又拿到13分7板,帮助快船击退对手,令KG的26分化为乌有……



洛城风云.II

但时间终究是不可抗拒的,03年夏天,当初签下的七年合约到期后,这个老兵在联盟的日子也临近尾声。在奥兰多和新奥尔良各打了小半个赛季后,34岁的Sean Rooks无声无息告别NBA赛场——然而他的篮球生涯并未就此结束。

从NBA退役的Rooks转去了ABA联赛,此刻打球对他而言当然已经不再单纯是谋生的手段,和一帮小年轻一起在场上跑动令他有返老还童的奇妙感受,而其12年的NBA经历和扎实球路也足以令他在这样级别的比赛里游刃有余。Rooks曾经在夏季联赛里代表ABA的长堤队出战,而对手则是离开CBA的奥神队……又在俄勒冈打过球,队友中包括了台湾球员陈信安,后者的英文名字也叫Sean……所以,你现在可以相信,之前我所说的Sean Rooks和中国的篮球缘分果然非浅。03年时他还回到母校,参加了一场亚利桑那校友全明星赛,多年之后Tucson的球馆里又回荡起Rooks那标志性的咆哮声。



老友记(最左面的Tracy Murry,他可也是92年被选中的)

不过对于他本人来说,退役后更大的志趣在于转行从事教练工作。辗转各地、搭档各式各样队友的职业生活看起来在这方面对他也颇有助益,起码,他自己是这么认为的。他曾在长滩夏季联赛里为几支球队担当助教,也曾成为母校助教位置的候选人,还在若干个训练营里出任大个球员的导师。

去年,他又应前UCLA主教练Jim Harrick的邀请,加盟NBDL的Bakersfield Jam队出任助理教练,在Harrick中途下课后,Rooks临时接手了主教练的职责——他的第一份主教练工作。“力争上游,或者卷铺盖回家。用场上的一举一动来告诉我你的答案。”这是Rooks上任伊始传输给他的队员们的信条。他的教练生涯看起来才刚刚起步,不过谁又知道某一天他会不会以教练身份再回到NBA,顶着那圆圆的光头站在场边嘶吼呢。



Morning, Coach!

自2014年起,卢克斯开始担任76人的球员发展助教。

肖恩·卢克斯在当地时间2016年6月7日突然离开人世,享年46岁。


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