关于艾灸的最新科学研究

 

董氏悬灸｜分享健康｜分享爱

一天，向一朋友推荐用艾灸治疗肠易激综合征(IBS),这位朋友问道：“艾灸的机理到底是什么”？我习惯性的以中医的理论向其介绍，朋友欣然答应愿意尝试。可事后想想，艾灸的确安全有效，中国、韩国及台湾地区都很流行，尤其是日本。可如何以现代的观点阐释艾灸，如何让每个愿意尝试艾灸的家庭都能心知肚明呢？吾遂查阅整理很多文献，最后撰成此文，以飨每位读者。

艾灸是一种基于中国传统中医理论的外治法，它通常是以点燃的艾绒烘烤刺激穴位，以疏通经络，调节气血。据载艾灸已有2500多年历史，它被用来预防及治疗疾病。先秦时期《左传》记载的关于艾灸治疗疾病讨论的部分，被认为是迄今为止记录艾灸治病最早的文献。



艾灸在现代中国尤其是民间已被广泛用于临床各科，如艾灸治疗过敏性鼻炎、妇科疾病、胃肠疾病及关节疾病，各种艾灸法琳琅满目，各种施灸设备层出不穷。而在受中国医学影响极大的日本汉方医学和针灸，由于日本近代针灸巨匠泽田健先生及门生的出现，艾灸被大大的推广、艾灸的研究被极其深入地研究。在1912年日本学者即开始观察灸材的物理特性及艾灸对血压和肠道蠕动的作用，在20世纪30、40年代，日本即发现灸足三里穴可以调节免疫功能、造血功能及胃肠功能。截至目前，已经有越来越多研究艾灸的人体或动物试验，几乎涉及所有主要的生理系统，尤其是在镇痛、增强免疫力及抗衰老的领域。在科技大大落后于日本的中国，艾灸的研究曾滞后于日本，直到近20年，随着中国国力和科研实力的飞速提高，拥有最多艾灸法的中国对穴位及艾灸的机理研究越来越接近揭示艾灸的真实面目。



（董敏园点穴悬灸示范）

艾灸的现代作用机制：

1、艾灸的热效应：燃烧无焰的艾条能导致548-890℃的高温，当它靠近身体，它会给人温暖的感觉，所以有些人认为艾灸法本质上是一种热物理效应。

不同灸法的热效应是不同的，如直接灸、隔姜灸、悬灸和轻灸。此外，灸的温热效应与不同穴位的热受体和多型受体有着密切的关系。（也即：穴位的特异性，决定艾灸的作用）

艾灸对皮肤的作用可以表现为：热感、疼痛，水泡和其他皮肤刺激感。艾灸可能导致穴区血管收缩、围穴位区的血管扩张、外周动脉血流速增加以及微血管的通透性增加。

艾灸的另一个热效应是在局部组织诱导热休克蛋白（HSP），热休克蛋白的内源性保护机制目前尚未完全清楚，也许它是艾灸机制非常重要的部分。

2. 辐射效应：动物试验已经表明，不是所有的对穴位热刺激都能有如艾灸一样的效果。（充分说明：先人发现并利用艾防病治病的智慧）艾灸时艾条发出可见光和红外（IR）辐射，因此，除了热效应，非热辐射效应可能是一个重要艾灸的作用机制。物理学告诉我们，辐射是能量以电磁波或粒子的方式向外发射的过程。

3. 药理作用：

艾草，也称为艾蒿，是菊蒿多年生草本，它是一种最常见的艾灸材料。艾的成分非常复杂，已发现有超过60种成分，艾草挥发性油包括1,8-桉叶素，烯烃、樟脑、冰片和少量乙醛、醛、酮、酚、烷烃以及苯系列。

艾中挥发油率为0.45％-1.00％。它们有各种生物活性，例如扩张气道平滑肌、镇咳、祛痰效应和强大的抗氧化活性，艾还含有丰富的类黄酮和多糖，它们具有很强的抗氧化活性。把姜、或蒜置于蒸发皿中进行实验，已经确认姜的有效成分姜酚和蒜的有效成分蒜素，可以通过直接加热并接触人体而作用于人体。此外，艾绒燃烧后灰烬的提取物还具有强大的抗自由基作用。



4. 关于艾绒燃烧时产生的烟雾的作用：

目前研究给予的结论不一，有的研究提示：艾灸时的少量烟雾可以在空气消毒、抗病毒和抗真菌中运用；一些研究表明，艾条的烟会使通过呼吸道发挥积极作用。但同时，有一些研究表明：艾的烟雾可能有害于人体，比如导致过敏反应。同时，艾叶中含有萜类，它可能会在燃烧过程中产生多环芳香致癌物，但研究同时也表明：在正确操作艾灸情况下，产生的挥发物和和一氧化碳所水平，均低于正常标准。（笔者查阅诸篇中英文文献：来自英国针灸协会及美国加州一个独立更倾向于艾烟可能加重呼吸道疾病；来自大陆的多项则研究提示艾烟不至于影响身体健康。同时，查阅台湾的艾灸资料了解到：日本的艾绒制作水平比大陆先进很多，针对更环保及更具创意的艾灸用品的开发，日本也走到了前面。）

艾灸的有效作用毋庸置疑，但问题是我们有许多许多人总是首先去否定自己的文化及医学，却忽略了我们的先人上千年、几千万人次的实践积累，我们是否应在尊重古典灸疗治病理论的情况下，运用现代科技阐释艾灸的真正内涵，同时开发更环保、健康及适合随身携带使用的艾灸用品。在很长很长时间里，日本是我们的老师，他们很好地把中国和日本传统医药精髓和现代科技结合，如今，中国科技实力今非昔比，如何让中华传统医药不失其根，科技不失其用，值得每个人思考！

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