英国皇家海军试飞3D打印无人机图为英国皇家海军舰艇试飞3D打印无人机。　　据英国广播公司（BBC）7月24日...

英国皇家海军试飞3D打印无人机

据英国广播公司（BBC）7月24日报道，近日，英国皇家海军舰艇在海上成功试飞了一架3D打印技术制作的无人机。报道中指出，这是世界第一架“打印”出来的飞机，2011年由英国南安普敦大学安迪•基恩教授带头设计。

　飞行几乎没有声音 适于海上巡逻

据报道，这架无人机名为“SULSA”，包括机翼、整体控制面和舱门，整个结构均采用打印方式生成，翼展1.5米，巡航时速约96公里，由4个主要部件组成，飞行时几乎没有声音。试飞当天从韦茅斯湾的“默西”号近海巡逻船上起飞，飞行距离约500米，持续飞行近5分钟后，降落在英格兰西南部多塞特郡的切希尔海滩。

英国海军指挥官鲍•惠顿表示，这次飞行测试展示了小型无人机在海上运用的潜力，英国海军对此“非常感兴趣”。



图为该3D打印无人机飞行路线：从韦茅斯湾的“默西”号近海巡逻船上起飞，飞行距离约500米，持续飞行近5分钟后，降落在英格兰西南部多塞特郡的切希尔海滩。

小型无人机打印需几千美元

据英国《每日邮报》报道，设计带头人安迪•基恩教授指出，扩大该项技术应用的关键，是“方法简易、成本低以及机身坚固耐用”。

《麻省理工科技评论》网站22日报道，该技术设计团队的另一名带头人吉姆•斯坎伦教授说，“无人机很早就应用在海域巡逻，但大型无人机成本太高，每架要花费数百万美元。而‘SULSA’小型无人机的打印只需几千美元，虽然只能飞行40分钟，对于海上巡逻任务来说已经足够。”

　　可能性仍在探索

吉姆教授还指出，“如果有人把它击落，那也没关系，打印很方便，我们再发射一架无人机上去。”3D打印技术极大加快了无人机的生产速度。但打印一架“SULSA”仍需要数小时的时间，目前并不能做到“如果一架被击落，马上可以打印另一架”。

对此吉姆教授有这样的设想：可以让部队在海上巡逻的军舰上制造无人机，同时携带近50架无人机，这样，部队就不用再依赖后方兵工厂，或者担心补给线被切断。不过吉姆教授也表达了他的担忧，现有的3D打印机可能还需要增加平衡性以适应海上航行条件，可行性仍然还在探索。

（来源：搜狐无人机频道，编译：武晓慧）

在2014年4月的时候，美国海军将一台3D打印机安装到了埃塞克斯航空母舰上，让水手在海上执行任务的时候可以3D打印需要更换的零部件。这在当时是一个非常引人注目的举动。如今一年多时间过去了，这件事的进展如何呢？近日，最新消息称，美国海军现在正在尝试在他们的航母上，用舰载的3D打印机打印出定制的无人机。

凑巧的是，就在上周，英国皇家海军从他们的船上发射3D打印的SULSA无人机的消息。看来世界各地的军事决策者都在思考3D打印在军事领域的应用。据报道，有关这些无人机的数据文件可以从陆地通过卫星传送到埃塞克斯航空母舰，最终传送到舰队的其它舰艇上，然后这些数据文件可以在几个小时内被3D打印出来。然后又舰上人员将其与舰上存储的其它电子器件组装在一起，以创建出所需要的几乎任何类型的无人机。

“在船上要面对的最大挑战是物流。”美国海军研究生院的助理研究员Alan Jaeger称，“一旦船舶离开，再往船上加载更多的零部件就变得很困难。”

目前研究人员的基本想法是，船舶只需带着少量无人机上通用的电子元器件离开港口。无人机的主体完全是定制的，由陆地上的研究机构负责设计，迅速传送到这些舰艇的3D打印机上进行快速制造。而无人机可以根据执行任务的不同进行分别设计，比如去年12月份埃塞克斯航空母舰上就3D打印了一家无人机，这个无人机被设计为可加载一部发报机和一个微型摄像机，它能够将实时视频传送给船上水手戴着的一个头戴式显示器上。显然它的任务是监控船只，以帮助制止海上的毒品走私和抢掠行为。“对于这种无人机来说，只要有飞行控制器和主要部件，其它的都可以根据船上的需求进行定制，无论它是四个旋翼还是八个、十六个都不重要，尺寸多大多小也不是问题。只要电子系统不变，水手们就可以根据自己的需求创建一个飞行平台。”Jaeger说。

虽然在埃塞克斯航空母舰甲板上进行的测试被认为非常成功，但是研究人员们也遇到了一些问题。

“即使有少量的风，这些小玩意儿都会被吹得无法控制。”Jaeger解释说。当然，这不完全是3D打印工艺的问题，普通的小飞机都会遇到这种情况。不过显然，这种3D打印无人机还有很大的提升空间。

（来源：中关村在线）

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