神话 美泰玩具创始人：畅销58年的芭比是如何诞生的？
现在“芭比娃娃”畅销世界150个国家，总销售量超过10亿个。这个介于小女孩和成年女子之间的美国少女，是世界玩...
现在，“芭比”娃娃已经销往世界上150个国家，总销售额超过10亿元。而露丝·汉德勒，“芭比娃娃”之母，由此成为美国最成功的女性企业家之一。
为孩子打造成熟玩具
“芭比”娃娃由此诞生
1916年，露丝·汉德勒出生在丹佛，父母是波兰移民，她是最小的一个。19岁时，她来到南加州，不久便同高中时的男友结婚。
上世纪40年代中期，露丝·汉德勒同丈夫开了一家公司，专门制作木质画框，丈夫设计外形，她负责推销。1945年，汉德勒夫妻俩和朋友麦特森合作筹建了一家玩具公司———美泰（Mattel）。
当年，孩子们的玩具都是些洋娃娃。一天，露丝·汉德勒突然看见女儿芭芭拉正在和一个小男孩玩剪纸娃娃，这些剪纸娃娃不是当时常见的那种婴儿宝宝，而是一个个少年，有各自的职业和身份，让女儿非常沉迷。“为什么不做个成熟一些的玩具娃娃呢？”汉德勒脑中迸发出了灵感。
实现这个灵感的路途是艰辛的。她设计的娃娃的名字最先叫“莉莉”，由被她收购的一家德国玩具公司于1955年推出。但是，“莉莉”被装扮成了一个放荡而性感的野性女子，而非“清纯而美丽的娃娃”，这与露丝·汉德勒当初的想法相去甚远。
后来在露丝·汉德勒的坚持下，以一个女人的细心，接着露丝又请了服装设计师夏洛特·约翰逊为芭比设计服装。于1958年推出了“芭比娃娃”，并申请了专利。这种娃娃将会改变一个时代，她与以往的娃娃都不一样。她是个大人，四肢修长、清新动人，虽然身材很好，但被漂亮的衣服紧紧地包裹着，她的脸上还流露出如玛丽莲·梦露般的神秘，虽然只有11.5英寸高。
1959年，“芭比”参加了纽约玩具展览会，那一年成为她“人生”的转折点。所有人都被她吸引住了：完美的身材，“39、18、33”的三围，金黄色的头发，清新的外貌，还有好几抽屉的漂亮服饰。从来没有人见过这样的玩具，“芭比”震惊了世界，全世界也认识了露丝·汉德勒。
对于露丝·汉德勒来说，“芭比”就好像是自家人，因为这个名字就是借用了女儿芭芭拉的名字命名的。不仅如此，露丝·汉德勒还给“芭比”找了个男朋友“肯”，这是她小儿子的名字。
每当喊到这些名字，露丝·汉德勒都会觉得很亲切，因为她和“芭比”一家已经融为一体了。
刚上市就卖出35万个
订单像雪片一样飞来
第一批芭比娃娃是在日本制造的，并于1959年在美国首次亮相，参展的名目是“芭比——少女的榜样”。但出乎露丝意料的是，“芭比”并没有被抢购一空，而是遭到了玩具经销商的冷遇。毕竟她是一个全新的事物，是一种冒险，经销商不愿意这样做，只是勉为其难地进了寥寥几个。但市场证明了露丝的判断是正确的，摆在经销商货架角落里的“芭比”受到了孩子们热烈的欢迎，越来越多的人开始来买这种清新可喜的玩具，尤其是小女孩，对此更是极为热衷，第一年就卖出了35万个。
1960年，经销商们完全改变了想法，订单像雪片一样飞到了美泰公司。公司花了几年工夫才满足了人们对芭比的需求，10年里，公众购买芭比的金额达到了5亿美元。
但是，在“芭比”受到公众广泛欢迎的同时，也受到了来自各方面的批评。有批评家表示，芭比娃娃过于“性感”，过于“完美”，为小女孩设置了不可实现的目标，最终结果就是伤害了她们的自尊心，使得她们对自己的容貌和身材感到自卑。但露丝却并不这样认为，她说“芭比”是女孩子的偶像，偶像自然是完美的，小女孩并不会因自己的偶像感到自卑的。
为了证明“芭比”不是一个头脑空空的花瓶，而是一个职业妇女。露丝设计出更多种类的“芭比”，她拥有了更多的身份，可以是医生、宇航员、女企业家、警官、运动员，甚至还做过联合国儿童基金会的志愿者，目前为止，她的职业已经超过80种；她可以是中国人、印度人、黑人、她所代言的民族有45种；她的宠物现在已经超过40种了，第一只宠物是叫“Dancer”（跳舞者）的马；她有自己的男朋友“肯”，这是以露丝儿子的名字命名的；她也有自己的三个姊妹，分别是1964年上市的巧比、1922年推出的史黛西及1955年亮相的小凯莉。
这就是一个普通的玩具，但又如此真实，一方面，她美得不可思议，是“千面女郎”，另一方面，却又离我们如此之近，因为她和任何一个小女孩一样，有自己的喜好。作为一个市场形象，“芭比”是如此的成功。根据美泰公司的统计，一个11岁的美国小女孩可能拥有过10个芭比娃娃，同龄的法国小女孩则拥有5个。除了小孩子，更有数百万的成年女性购买芭比，“对她们而言，无论年纪，她不只是个娃娃，”露丝这样说，“她已经成为她们的一部分。”而芭比的收藏者更是不分男女：一个在1959年标价3美元的芭比娃娃，如果保存完好，现在可能会值5000美元。
畅销世界150个国家
总销售量超过10亿个
从第一个芭比诞生之日起，它就一直在被不断地改进和创新。芭比娃娃的外形历经约500次以上的修正与改良，成为今日的样子。而最近的外貌更是以美国著名的华裔运动员关颖珊为原型。为了让“芭比”有漂亮的时装，从1955年至今约有10亿件以上的衣服生产出来，每年约有一百款芭比新装推出。现在“芭比娃娃”畅销世界150个国家，总销售量超过10亿个。这个介于小女孩和成年女子之间的美国少女，是世界玩具市场上畅销最久的玩具，成为全世界男女老少的心爱之物。
现在，芭比娃娃今年58岁了，但她依然年轻，她比曾经风行一时的椰菜娃娃、泰迪熊都要活得长。没有人知道这是为什么，即使她的创造者露丝·汉德勒也无法解释。曾有人问露丝·汉德勒：芭比为什么会表现得这么好？她只是微笑地回答：“我是一个市场推广天才。”但是，美泰公司还生产很多其他类型的玩具，不但没有一个比芭比表现得出色，而且夭折的也的确不少。应该说，露丝当初的灵感给了这个娃娃永久的生命，她是贴近生活，真正为孩子们创造出“芭比”的“芭比之母”。
芭比的成功为美泰公司带来了大量财富，1966年露丝50岁时，美泰公司已经统治了竞争激烈的玩具世界，它控制了美国20亿美元玩具市场12%的份额。露丝说：“那时我已经有我的事业，我的丈夫，我的孩子还有芭比和肯。我处于世界之巅。”
1970年，美泰公司的新主管开始将公司产品多元化，不再把生产玩具作为重心，这最终导致露丝和她的丈夫被迫远离他们当初创建的公司业务。1975年，露丝辞去了总裁职务，离开了自己和丈夫创立的公司。露丝由此开始了她的二次创业，1976年露丝成立了一家新公司，但不是生产玩具。
2002年，露丝因病去世。目前，在中国大陆，美泰共有五家分公司分别在深圳、东莞和佛山。虽然“芭比娃娃”之母已离我们远去，但她创造的“芭比娃娃”仍然风靡至今。
来源：楚天金报
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