生存还是毁灭：VR面临的三个问题
VR的潜力面临三个无法回避且异常现实的问题。这三个问题将决定日后VR的生死存亡。...
2016年，VR会最终成为主流科技吗？这个问题大可以留给VR的信徒和持怀疑论者去讨论，反正两边阵营的人数也势均力敌。
随着Facebook的Oculus Rift、Sony的PlayStation VR、HTC的Vive和Google的Cardboard等VR设备纷纷面世，今年将围绕VR涌现出大量的实验作品。
尘嚣落定后，VR的潜力将面临三个无法回避且异常现实的问题。这三个问题将决定日后VR的生死存亡。
VR技术究竟能普及到何种程度？
Oculus VR的创始人帕尔默·拉奇也承认挑战迫在眉睫。“绝大多数人的电脑没有高端显卡。未来，只需5-6年，绝大多数电脑都将有能力很好地运行虚拟体验。”他解释道。“现在VR的小众局面只是受硬件所限……尽管如此我们还是能售出数千万台产品。”
他说的不错。据芯片组制造商Nvidia预测，截止到2016年12月，全球范围内显卡足以支持VR的PC机只有1千3百万台，不足全球10亿4千3百万台PC机的1%。
不过VR也不仅仅跟PC有关。要想占领主流市场，对VR来说更为现实的捷径是我们随身携带的手机。
分析公司SuperData预言2016全球VR硬件和软件的销售额将达到50亿1千万，不过其中大部分都是Google Cardboard这种廉价的移动VR设施。尽管拉奇曾说过，和“宛如珍稀佳酿的Oculus Rift”比起来，“Google Cardboard就像泥汤一样”，但在未来几年，这滩泥汤或许正是将VR引向千家万户的一股洪流。
如何把VR硬件送到人们的手上（或者说脸上更恰当），是VR技术需要跨越的第一道障碍。然而需要指出的是，在VR的载体上，头戴设备、高端PC和手机同样重要。
VR真的不止于游戏吗？
不过，VR并不仅限于游戏。当宣布收购Oculus时，扎克伯格考虑的可比游戏要长远得多。
“这只是个开始。游戏之后，我们将把Oculus变成其他许多体验的平台，”扎克伯格称。“想象一下，在一间教室中，坐满了来自世界各地的老师和学生；又或者是足不出户，与医生面对面咨询病情——这一切只需把头盔戴上即可。”现在，除了游戏之外，VR的其他几种应用已经渐渐浮出水面：教育与培训；VR电影；音乐与体育。还有就是，呃……色情体验。
一些教育项目已经用上了VR：大英博物馆利用VR带游客穿越回青铜时代；爱尔兰初创公司VR Education的VR app重现了阿波罗11号登月场景；伦敦自然历史博物馆内播出的大卫·爱登堡（BBC知名自然节目主持——译者注）的节目中运用了一种特殊的VR；NASA的PlayStation VR游戏可以让用户体验在国际空间站上操纵机械臂——这些都是现代VR不只限于游戏的证明。
VR电影——无论纪录片还是艺术虚构，都可算得上令人着迷的VR应用新领域。《纽约时报》的VR app可以让用户在巴黎暴恐袭击后为伤亡者点蜡烛祈福；VR内容制作商RYOT的纪录片《欢迎来到阿勒颇》聚焦叙利亚难民，其另一部影片则是讲述尼泊尔地震后续的；ABC新闻频道发布了一部关于朝鲜国庆阅兵的VR电影；而有“VR教母”之称的诺妮·德·拉·佩纳利用VR重现了一位17岁非裔美国男孩被邻居枪杀的场景。
RYOT的负责人表示，“平时，在看新闻的时候，我们总是习惯左耳进右耳出，被动听他人讲述某个事件是如何可怕。而在VR电影中，你变成了主动亲身经历这一切的一员。”
在文艺片方面，Oculus召集了电影工业的资深人士，组建了自己的创作团队，早在2015年1月就推出了VR短片。
然而，皮克斯公司联合创始人艾德·凯特茂尔对VR是否适合叙事性文艺片提出了质疑。“人们在VR叙事上已经尝试了40年了，至今还未成功过。”他认为，“游戏是一种自成体系的艺术形式，与线性叙事不同。线性叙事需要艺术性的指导来讲述一个故事，而不是单纯地四处乱跑。”
人类的肉体和精神真的能适应VR吗？
Oculus VR的CEO布伦丹·伊里布曾说过，“我们有些担心一些大公司会推出尚不成熟的产品。我们在尽力劝说其他公司——尤其是一些大型消费类企业，在解决晕动问题前不要让产品上市。”
迄今，防止晕动仍然是个未攻克的难关。在CES展上，早已体验过许多种VR头盔的BBC记者佐伊·克莱恩曼在尝试某种新型VR头盔时，甚至在展示刚刚进行到一半时就扔下头盔，险些当场呕吐。
《华尔街日报》曾撰文列举了部分VR技术可能酿就的健康问题：
这种警告不免成为VR打入主流市场的一道绊脚石。然而虚拟体验催生的更严重的问题或许还不在肉体，而在精神上。VR体验可能造成恶心、眼疲劳及头疼。头戴设备厂商并不推荐儿童使用VR设备。三星和Oculus要求成人用户每使用半小时就至少休息10分钟，并特别指出若使用产品后感觉异常，应避免驾驶、骑车或操作机器。
电影人克里斯·米尔克指出，虚拟现实的“现实”部分可能为人类带来重大问题。“随着VR技术的发展，最终你的各种感觉会越来越深地结合在一起。那时VR就不光是一种媒介，而上升为了人类意识的另一个层次。”
米尔克的话并非危言耸听。VR和AR对人类的长期影响仍是个颇受争议的话题。Google投资的Magic Leap公司CEO就曾批评过立体3D头盔会导致“一系列临时或永久性的神经功能缺损”。他解释道：“我们公司和我个人的观点都是‘不要在大脑上留下痕迹’。大脑是很有可塑性的，近眼立体3D系统无疑具备引发神经系统改变的隐患。”
斯坦福大学教授杰里米·贝伦森也表达了类似的忧虑。“这真的令我担心。如果一款暴力电子游戏能让人切身体验谋杀的感觉，或者色情作品过分逼真，这将会如何影响人与人之间的互动，将如何改变人类社会？”
同时，孤立的问题也值得关注。不少人认为戴着VR头盔会让人自我封闭，与他人隔绝。随着智能手机和平板电脑的普及，很多人已经无暇分身关注和陪伴自己的朋友和家人，虚拟现实或许会将这种人与人之间的隔阂提升到另一个高度。
但也有人提出了正相反的见解。Oculus的拉奇认为，“VR可能会取代掉现实世界中的绝大多数互动，但VR取代的主要是低价值的互动。”
无论好与坏，VR对人类和人类社会的影响都值得我们去思索。今天我们将VR作为一门技术来讨论，但VR的未来取决于它能为我们带来或损失些什么。
文章来源：The Guardian
文章作者：Stuart Dredge
编译：未来论坛 商白
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