以虎之名,呼唤虎甲
既然以虎为名,自然某处如虎。虎甲是鞘翅目肉食亚目的中等甲虫,它行动迅速,贪婪地捕捉它能捉到的任何昆虫。虎甲几...
既然以虎为名,自然某处如虎。虎甲是鞘翅目肉食亚目的中等甲虫,它行动迅速,贪婪地捕捉它能捉到的任何昆虫。虎甲几乎是世界上奔跑速度最快的昆虫(按体长比例计算),每秒钟可以移动体长的171倍。但是,如果按照比例将虎甲放大到与人类身高相当的大小,那么其奔跑速度就可达时速1000公里,已经接近于音速,基本相当于一般民航客机的巡航速度,是一级方程式赛车车速的两倍有余。
中华虎甲Cicindela chinensis japonica
金斑虎甲Cicindelaaurulenta
虎甲幼虫体呈“S”形,头胸大,强烈骨化,上颚强大,第5腹节背面有1个具有双钩的突起,足爪长而锐,适于掘土。
虎甲的幼虫没有成虫强壮,没有它跑得快,但有另一套方法:幼虫生活于成虫挖掘的垂直形土穴中,平时伏在洞内,露出两只圆溜溜的小眼睛,静静地等候着小虫的到来,等到别的昆虫或其它小虫经过洞中时,它便突然出来,用镰刀状上腭捕捉住猎物,腹部的一对钩可以固著穴壁,避免因捕获物挣扎而被拉出洞外。猎物被拖往穴底食用。
Cicindela nitida nitida
作为鞘翅目里的捕食性大科,虎甲数量众多,也盛产性情凶猛的掠食者,譬如来自非洲的大王虎甲,就被称为“非洲地面暴君”。从大王虎甲的外形上看,这种甲虫可谓名副其实:它有一对剃刀一样的上颖,里面布满了利齿,肥厚宽大的身躯上长着一层黑亮的外壳,看起来非常坚硬,再加上6条外伸的长腿,仿佛是从深渊爬出来的怪虫。所以,在2300多年前,当亚里士多德在雅典看到士兵从非洲带回来的这种甲虫时,甚至一度认为这是来自地心的魔兽。尤其像13世纪英国作者安戈里克斯所著的《物之属性》中描述的人头狮身蝎尾怪。因为人们认为“它的喉咙上伸出巨大的牙齿”的描述,用来形容这种大王虎甲再贴切不过了。于是,人们就用这种怪物的名字"Manticore",衍伸出大王虎甲的拉丁文名字“Manticora",来形容它的可怕。
大王虎甲的猎食范围极广,蝗虫、蚂炸、蛾蛤、蟋蟀、红蜘蛛,甚至是老鼠和晰蝎,都是它的捕食对象。遭遇猎物时,这种凶狠的甲虫会毫不留情,直接飞扑上去,然后用强壮有力的巨颖将猎物杀死。
有意思的是,大王虎甲仗之横行的巨颚,却不是和其他甲虫那样呈对称状,而是右边的总是比左边的大一点。这种奇怪的现象曾吸引了不少生物学家的兴趣,他们研究后发现,大王虎甲这种不对称的巨颚,其实是进化的结果:不对称的巨颚,让它在交配时可以用右边的大颚将自身固定在雌虫背上,然后用左边的颚保持身体平衡,避免被竞争对手拉下来。同时,不对称的颚也让大王虎甲的牙齿得以充分张开,在追捕猎物时可以造成强大的杀伤力。
关于大王虎甲的战斗力到底有多强,一直都是有趣的讨论话题。在日本一台名叫“世界虫王决定战”的电视节目中,一只7厘米大的大王虎甲,凭借坚硬的外壳和锋利的巨颖,打得巨人娱蛤、漏斗蜘蛛、鞭蝎、宽腹蝗螂、皇帝巴布蜘蛛等凶猛的毒虫毫无还手之力,创造了12战全胜的辉煌战绩,堪称是虫类中的“杀戮机器”。关于大王虎甲的战斗力到底有多强,一直都是有趣的讨论话题。在日本一台名叫“世界虫王决定战”的电视节目中,一只7厘米大的大王虎甲,凭借坚硬的外壳和锋利的巨颖,打得巨人娱蛤、漏斗蜘蛛、鞭蝎、宽腹蝗螂、皇帝巴布蜘蛛等凶猛的毒虫毫无还手之力,创造了12战全胜的辉煌战绩,堪称是虫类中的“杀戮机器”。
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