如何考察美高的学术水平？看AP数量就错了！

申请美高，很多家长在考量一所学校的学术水平时，常常拿AP课程来做衡量指标。AP课程开得多，学校的学术水平就真...



申请美高，很多家长在考量一所学校的学术水平时，常常拿AP课程来做衡量指标。AP课程开得多，学校的学术水平就真的好么？

其实，AP课程开设多少实际和学校规模有关，一般规模越大开设的AP课程越多。AP课多少和学校教学质量不完全一致,很多好学校反而AP课程很少，甚至不开AP课，因为其英文历史等课程已全部等同于AP难度的，因此中国学生在择校时还是要考察学校的课程科目是否适合自己。



考察学校学术水平之一的课程的深度看两项指标：荣誉课程和AP课程

课程的深度主要指学校荣誉课程和AP课程的开设情况,尤其是AP课程。AP 课程设置的宽度和深度确实是衡量一个学校教学水平的一个重要的指标。但二者之间其实并不能简单画上等号,对于AP课程的过度解读可能会导致误会和错解。





很多家长会把一个学校AP课程数目多少作为衡量一个学校学术水平的唯一指标。我们会听到的对话是“这个学校AP课这么少,那学术水平肯定不行”,或“A学校比B学校的AP课程数多,那A肯定比B要好”。

其实在众多的美国私立高中中,也有相当多的学校没有采用AP课程这套被普遍接受的体系,不想被AP的条条框框给限制住,而是坚持自己的教学理念,让自己在课程安排上有更多的空间和灵活度。

比如著名的Phillips Exeter Academy(菲利普斯埃克塞特学院)和 Concord Academy(康科德学院)都没有AP课程,当然他们还是提供AP考试,其实这些学校的学生很多都参加AP考试,由于学校非常优秀,他们的AP也都非常高。

总体上,全美的私立寄宿高中的平均AP课程数是15门,如果一个学校能够提供多余20门的AP课程,算是非常多了。



AP课程的数量是一方面,另外一个特别容易忽视的是AP考试分数。分数的高低和分布非常反映一个学校的教学质量。

AP考试采取5分制:一般3分以上的成绩即可被大多数大学接受,并且在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分;少数顶尖大学如哈佛等,要求4分或5分才能折抵大学学分。

它的评分标准有5档:5=非常优秀，4=很好，3=合格，2=勉强合格，1= 不合格。

一般我们要注意两个百分比：得到3、4、5分的百分比和得到4、5 分的百分比。

第一个体现了所有这些AP考试中会有多少取得将来大学的学分(绝大多数情况下,高于3分的AP课程才给学分),另外一个则是衡量学校AP考试中取得优秀成绩的百分比。

比如在2011年,全美大概有三百万学生考了AP考试,统计显示是得到3、4、5 分的百分比是57.5%,而得到4、5 分的百分比是33.9%。一个非常优秀的私立高中,往往第一个百分比会超过90%, 第二个会超过60%。

比如这个Groton School(格罗顿学校),这是他们的学生参加AP考试的分数分布:



从 2007年至2011年AP考试的分数分布来看,这所学校得到3,4,5分的百分比是92%,得到4,5 分的百分比是69%。从分数上来看,这应该是一所相当优秀的私立高中。

另外,学校会经常性地对AP课程做调整。他们会根据学生兴趣和教学重点的转移而进行调整,所以一定要看最新的AP课程数据,这样才能掌握最新的动态。

有些学校就不开设AP课程，而是其他的类似honor course这样的高级课程，在大学申请的时候同样可以起到帮助作用，证明一个孩子的学习能力。

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