潮州人·潮州故事

i小时候听了很多茶故事，记忆犹新。其中一段，是给潮州人欣赏的...

读而思

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人文潮州

潮州鬼故事，民俗也温情

按照古计时法，晚上11点一过就交过第二天的时辰了，因此，晚11点过也被重视传统的民间视为次日，当天有什么祭祀礼仪等民俗活动也就可提前进行了。

    在古城潮州，民俗至今也如是。

    每年的农历六月初六，古城民间自古以来传说那是一个“鬼担西瓜”的日子，也就是说六月初五晚上11点一过，农历六月预示着一年中长达两月的“鬼月”开始了，这一夜，阴间的鬼魂会成群结队肩挑西瓜招摇过街市，走进民间各处，分头在各自的位置上好好过上属于自己的“鬼月”了，直到中元节（农历七月半）的盂兰盛会享受完阳间人们的祭拜后才满载而归。

    鬼担西瓜还有一说，那“西瓜”其实是人头骷髅，由鬼按职位大小挑着（职位越低挑得越多，以示劳作之罚）“回归人间”。所以，当地民俗阴森森的是夜，风俗习惯是家家户户于门窗插遍用于避鬼辟邪的桃枝柳枝，并早早归家关门闭户、提前入睡，一派恐怖气氛弥漫在夜空中，这在没电灯普及的时代更是恐怖，时间一到，全城空巷，人各归家。

    现在，这种气氛少多了，但门插桃柳树枝的民俗传统依然传承下来，说明该民俗对潮人的影响之深及其久远，毕竟古城也是国家历史文化名城，连鬼文化都成体系地传承至今，大可让有兴趣的民俗学者探究一番。
今晚，又到了这一日子了。又想起了关于这个日子的一大潮州传说故事来，这个故事倒不恐怖，反而冷艳温馨，充满了人文关怀及人性化的特色，于是，再次讲起这个故事来，权作余暇之夜聊发“鬼思”吧。

    故事说的是：

很久很久以前，潮州府城有个卖西瓜的汉子，居住在一个叫“虎头”（今潮州市区往下津乡路段之处）所在附近的某村落，他心地善良，所以生意特别红火。
每年夏天，西瓜郎进货的瓜都比别人多，每夜都以手推车推到湘子桥头卖，而每夜卖完全部瓜的时候都相当于大约现在的11点钟左右。

在古代，夜11点已是很黑很黑的了，而当时的湘子桥头更是荒凉一片，但西瓜郎人正不怕鬼影，每夜都卖完瓜才披星戴月回家，倒也无事。

却说这年的农历六月初一，是夜，是一个炎热的夏夜。
卖完了瓜又是深夜，这一晚的星星显得比平时少，路也显得比往常黑。
西瓜郎又推着空车摸黑回家。

虎头，是必经之地，这里坡度较大、野草茂盛，在夜的黑暗中尤其让人心惊。
这夜，西瓜郎哼着小调过了虎头。
忽然，路边好象站着个白衣人！

西瓜郎头皮一阵发麻，赶紧抓紧西瓜刀，提防贼人夜劫呢！

哪知，耳边却响起一个女子银铃般的声音：大哥不必惊慌，小女子不是贼人。
西瓜郎定睛一看，原来是个身穿白色衣裙的标致小女子，脸也有点白，但好看，正微笑着站在路旁草丛中。
西瓜郎就说：这么晚了，你怎还在这里呀？
女子万福说：我在附近的亲戚家做客，错过了回家时刻，如今太晚了，不敢走。刚好大哥路过，不知道能不能送小女子归家呢？

一问她的乡里，却比西瓜郎的还远。
但西瓜郎是个好心人，就说：好吧，你坐上我的西瓜车，我推你回家吧。

夜更黑了，星更少了。
到了进入女子乡里的小路时，女子就说：大哥，就在这里停好了，我自己走回家，免得家人怀疑我不正经啊。

西瓜郎听着也有道理，就放下白衣女子，自己才往回赶着夜路回家。

第二天，六月初二。
又是同样时候，西瓜郎又推着空车回家。

又是到了虎头。
正要经过时，西瓜郎又觉眼前白影晃动。

女子又在一声“大哥好”中现身了。
言谈间，女子告诉西瓜郎，她的亲戚是一个孤老太婆，最近身体不好，所以都要天天来服侍老人家到这么晚。
于是，好心的西瓜郎又推着女子回家。
仍旧到了村头，女子就让他放下自己，走进夜幕中。

第三天，六月初三。
这一夜，星星多了点，照着虎头的夜路。
西瓜郎又经过虎头，但奇怪，怎不见女子来呢？
西瓜郎心地很好，心想今晚她可能比较忙吧，如果自己走了，她等下回家没人护送，碰到坏人怎么办？

西瓜郎就停下来，坐在自己的空车上等着。
夜风很大，不凉。
但很久，女子都没有出现。
夜更黑了。
西瓜郎心想，莫非她今晚不回家了么？
于是，只好自己赶路回家。心情倒有几份惆怅。

第四天，六月初四。
这夜最黑了，连一点星光都没有。
同样的时间，西瓜郎又经过了虎头。
忽然，路边传来了哭声。
白影又出现了！

西瓜郎仔细一看，原来又是那个女子，还是一袭白衣白裙在风中飘荡。
但她今晚怎在哭呢？
西瓜郎于是上前安慰询问。

女子就哭哭啼啼地说出了自己的事情。
原来，女子母亲早丧，父亲又娶进了一个后母，但后母生了个小男孩后就对她很不好，几乎天天打骂她，父亲是老实人又怕老婆，所以她生活过得很苦。

而在昨晚，后母不让她出门，说是有媒婆来提亲。
亲事是邻乡的一名富翁儿子，但富翁之子是个白痴，所以女子得知后怎么也不同意。
但后母一心想攀高枝爱富贵，又收了媒婆的彩钱，就答应下来，见女子不肯，就打骂她逼其就范。

所以，女子恳求西瓜郎，千万帮她忙，带她暂时逃避吧。
经不住女子的哀求，心太软的西瓜郎只好将她带回自己的家。

西瓜郎是个单身汉，但本分。他当夜将女子安顿在自己的屋里，自己却睡在狭窄的厨房里。
一夕无话，秋毫无犯。

第五天，六月初五。
女子又宿在西瓜郎家。

这天夜里，西瓜郎刚翻了下身，却见眼前白影一闪。
眼前竟站着那个女子！

西瓜郎连忙说：你怎不睡下，出来厨房干啥呀？

女子就哭了：大哥，你是好人，经过这几天的事情，我知你是个好人，求你好人做到底吧。
西瓜郎经过这几天的相处，人非草木，孰能无情？却也生出一份情愫，就说：我会帮到底的。

只见女子扑通跪在地上，惊得西瓜郎忙拉她起身。
女子就说：小女子和大哥既已同处一室两夜，再清白也是难再向别人交代了。但小女子不愿嫁给那个白痴，大哥也算是个本分生意人，如不嫌弃，小女子愿以身相许。

经过一夜的思考，西瓜郎也已有感情，就约定明天一早去女子家求亲。
女子就说：那我先回家等你来提亲吧，这样才符合礼法。

于是，天未亮时，女子就含泪告别西瓜郎，先行回家了。
天全亮了，正是六月初六日。
西瓜郎换了新衣，带上求亲的薄礼，按照约定和女子提供的地址，赶到了那个乡里。

女子的家，是一间小小的房屋。
西瓜郎敲了门，一个中年汉子开了门。
西瓜郎就问女子的名字，中年汉子说：正是，有什么事进来说吧。

叙茶过后，西瓜郎已知男的是女子父亲。
就跪了下去，托上礼物，说出求亲之事。

只听“噹”一声，女子父亲手中的茶杯一下子掉落地面。
父亲的眼泪直流。
“太晚了，太晚了”，老父亲老泪纵横！

西瓜郎大吃一惊，急问：太晚了？
“你随我来吧”，父亲叹口气道。

来到村头一片荒地，西瓜郎一眼认出正是每夜女子下车后，自己走回的地方。
老父亲指着不远处一个坟墓：你自己看吧。

西瓜郎这一惊非同小可，扑上前一看碑文：爱女某某某之墓！！
天！！！

父亲说：都是她后母逼婚死的。我永远记得，她走的时候是去年的六月初六！！

什么？？
去年？？

西瓜郎一下呆住了！！

是鬼！西瓜郎一切都明白了！！

但是，他是诚信的。

于是，当夜，遵守约定的西瓜郎就在虎头遇见女子的地方，找了一棵树上吊了。

因为他很守爱的约定，就决心以一死去追随“妻子”，用生命来捍卫自己的爱情誓言。

  后来，当地人很感动这段只有六天的人鬼恋，也对西瓜郎的坚贞很是敬佩。
为永远纪念他及这段爱情，该两村的人一起约定将六月初六定为村的民俗节日，并在初五夜组织人们担着西瓜排队出来巡夜，以此纪念有情有义的西瓜郎。

    再后来，就演变成了“鬼担西瓜”的恐怖民俗传说了。
该民俗迅速在整个潮州乃至粤东流行开来，一直保留至今。

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