《哦!我最喜欢的科普故事》:13.善于“看”的第谷

 

------13.善于“看”的第谷------



1546年,第谷·布拉赫生在丹麦的斯甘尼亚省的一个律师大家庭。13岁时,他被送到哥本哈根去读书。1560年,通过一次日偏食的观测,第谷迷上了天文学,但是他的伯父不希望第谷研究天文学,而是希望他成为一个律师。

1562年,伯父把第谷送到莱比锡大学,要他学习法律,还派了一个比他大4岁的家庭教师米德尔一同前往。伯父要这位教师一方面监督第谷,不让他研究天文学,另一方面教他辞令学,为当律师作准备。但是,第谷没有接受伯父的劝告,继续努力学习数学和天文学理论,夜里经常偷偷地起床观测天象。

第谷花了很长一段时间研究行星。通过对行星的星空方位的观察和计算,他发现当时记载行星运动的通用星图有严重的错误。为了学到更多的关于天文学方面的知识,他又去罗斯托克的大学学习。

1576年,丹麦国王腓特烈二世召见了他,聘他为皇家天文学家,赐给他汶岛,并出资为其在岛上兴建当时世界上规模最大、设备最全、装饰最华丽的天文台。第谷设计并由他的工匠们制造了当时最精密的古典天文仪器,如方位仪、纪限仪、三角仪、象限仪、墙式象限仪、赤道浑仪、大浑仪、天球仪等。应用这些仪器,他带领一批训练有素的助手们作了长达21年的高精度的天文观测,他发现了月球运动的二均差,编制了一部精确的恒星表,并积累了大量行星运动的观测资料。

第谷一生的奋斗目标就是提高观测的精确性,终身坚持准确细致的实地观测。他不断改进天文仪器,使其加大、加重、加稳,增加读数的长期可靠性与标度的精确性。他还仔细确定了大气折射等引起的误差改正量等等。他的观测结果一般误差不超过0.5角分,最多为2角分,比哥白尼的准确20倍,几乎达到望远镜出现前的肉眼观测极限。其中最著名的有1577年,他对彗星的观察。通过观察,他得出了彗星比月亮远许多倍的结论,这一重要结论对帮助人们正确认识天文现象,产生了很大影响。

第谷在天文历史上以观测精密而著称,是一个善于“看”的人。他一丝不苟地进行科学观察的精神,是很值得小学生学习的。

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------14.为科学献身的布鲁诺------

乔尔丹诺·布鲁诺出生在意大利的一个小镇上,长大后,布鲁诺进入修道院隐修。一次偶然的机会,他接触到哥白尼的《天体运行论》,立刻激起了他火一般的热情。从此,他便摈弃宗教思想,只承认科学真理,并为之奋斗终生。

布鲁诺信奉哥白尼学说,成了宗教的叛逆者,被指控为异教徒,并被革除了教籍。公元1576年,布鲁诺逃出修道院,长期漂流在瑞士、法国、英国和德国等国家。尽管如此,布鲁诺仍然始终不渝地宣传科学真理。他到处作报告、写文章,还时常地出席一些大学的辩论会,用他的笔和舌毫无畏惧地积极颂扬哥白尼学说,无情地抨击官方经院哲学的陈腐教条。

布鲁诺的专业不是天文学也不是数学,但他却以超人的能力丰富和发展了“哥白尼学说”。他提出了宇宙无限的思想,认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的。在太阳系以外还有无以数计的天体世界。人类所看到的只是无限宇宙中极为渺小的一部分,地球只不过是无限宇宙中一粒小小的尘埃。

在天主教会的眼里,布鲁诺是极端有害的“异端”和十恶不赦的敌人。他们施展狡诈的阴谋诡计,收买布鲁诺的朋友,将布鲁诺诱骗回国,将他囚禁在宗教裁判所的监狱里。天主教企图迫使他当众悔悟,以使他声名狼藉。但是,恐吓、威胁、利诱丝毫没有动摇布鲁诺相信真理的信念。天主教会的人们凶相毕露,建议当局将布鲁诺活活烧死。

布鲁诺似乎早已料到,当他听完宣判后,轻蔑地说:“你们宣读判决时的恐惧心理,比我走向火堆还要大得多。”1600年2月17日,布鲁诺在罗马的百花广场上英勇就义。

布鲁诺不畏火刑,坚定不屈地同教会、神学作斗争,为科学的发展做出了贡献,他被人们称为“继哥白尼之后又一伟大的天文学家”。1889年,人们在布鲁诺殉难的广场上竖起了他的铜像,永远纪念这位为科学献身的勇士。

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本小说内容节选自:经管理财小说 《哦!我最喜欢的科普故事》

作者:王立军
最后更新于:2016年09月08日
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