西方科学界针对微博展开研究

2014年8月的《科学》杂志政治科学版块刊出一篇把新浪微博当作主要研究对象的文章。...





2014年8月的《科学》杂志政治科学版块刊出一篇名为《Reverse-engineering censorship in China: Randomized experimentation and participant observation》的研究文章，研究者对中国网络言论审查系统作了反向的研究，也就是从网上言论被筛选之后的结果推断大陆的言论审查系统运作方式。调查中一个主要观察样本是新浪微博，西方的科学家们得出的结论是网民在微博上发表言论有两个标准，他们可以很大程度上的发表跟zhengfu、跟国家领导人有关的言论，但是不能发表跟线下发生在大陆的群体事件有关的微博信息。

为了研究微博上的自动筛选系统的如何运作，他们在国内首先注册了一个空壳公司，然后在微博上随机注册了几百个账户，随机平均分配发布的信息，最后在外网上观察这些信息的存活状况。

这样的实验同时在100个中国社交平台上作了类似的实验，有的平台属于国有，有的是省级政府所有，用户数量最多的前三是新浪、腾讯、搜狐三大微博。在新浪微博上，他们找了一些中国人专门撰写一些敏感的微博，主要集中在四个13-14年比较敏感的话题。一个叫Qui Cuo的年轻母亲自焚事件；厦门潘涂村村民抗议；艾青的儿子; xinjiang事件。为了进一步了解网络言论禁言和发表的边界，他们又在网上参与了xijinping在庆丰包子、海南万宁校长侵犯女生等等热门话题。所有话题全部都跟国内的线下群体活动无关，即使他们有参与香港2013年香港回归纪念日当天占中活动的网上讨论，因为这件事发生在中国大陆之外，也没有被立即禁言。



新浪微博筛选系统具体流程如图。（图片引自论文）

文章的末尾，西方科学家们还是对大陆的言论筛选系统表达了敬仰之情：

The Chinese governmentis surprisingly flexible concerning what methods

and technology each social media site can use, even while imposing uniformity of results by requiring post hoc (post hoc: 事后发生的）censoring by human coders.

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