古木嘉卉 留园花木培育史

嘉树荣而佳卉茁，奇石显而清流通。...

留园自建园以来，素以古木嘉卉著称，至今古树名木仍有20余株。

明万历年间，徐泰时治园。园中后乐堂右小径处有野梅一林，堂侧有垅甚高，多古木，堂前楼下左右隅，各植牡丹、芍药数十本，并于园中杂植花竹，有梅、杨、杏、紫薇、木樨、芙蓉、木兰诸奇卉。清乾隆末年，园宅部分散为民居，土山花阜已不可复识，嘉树尚存，有松、梧、竹等。后园属刘恕，因多植白皮松，更名寒碧庄。刘恕性嗜花石，并在园内种植花木，还著有《牡丹新谱》及《茶花说》。其时园内，天蓝树碧，苍翠欲滴，岚光波影，堂轩楼阁，参差出没于林木间。园内建筑因林木得名的有绿荫轩、明瑟楼、餐秀轩、含青楼、垂杨池馆。被称为园内十八景之一的“古木交柯”，即因树木苍古而得名。

咸丰中，其泉石之胜，花木之美，亭榭之幽深，被誉为吴下名园之冠。后经庚申之乱，至同治年间，泉石、花木、亭榭虽依然如昔，但由于无人治理和修葺，杂草丛生，令人有今昔之感。

其时《游春杂诗》有云：

清光绪末年，经盛康修葺，园内嘉树荣而佳卉茁，奇石显而清流通，凉台澳馆，风亭月榭，高高下下，迄逦相属，比昔日盛时更增雄丽。吴县沈习之游盛氏留园诗句有“林木都因名节旧，楼台递与岁华新”。园内建筑因花木得名的有绿荫轩、明瑟楼、涵碧山房、闻木樨香轩、远翠阁、自在处。盛氏还有菜畦、果圃，建有南花房、北花房，并雇佣花工管理园内花木。花房内除培育厅堂四季摆花外，还养有许多名贵兰花，每年春天都要举行规模盛大的兰花会，称之为兰社。



诗文虽有夸张，当时盛景可见一斑。



20世纪60年代中后期，园林管理提倡“以园养园，结合生产”方针，园内开始种植一定经济价植的桂花，除闻木樨香轩前补植桂花成林外，又在东园一角、又一村内分别种植两片桂花林。

在特色花木景观方面，如涵碧山房前的荷花曾盛极一时，后因池内观赏鱼渐多，荷遭鱼食，屡种未成。西部土山上的枫林，因立地环境较差等诸多原因，致使大多百年古枫死亡。闻木樨香轩南侧一棵1956年种植的香樟，因立地条件良好，长势茂盛，胸径一人环抱不住，树冠遮阴而严重影响其房桂花树的生长发育。

近20年来，园内植物不断调整培植，使观赏花木的品种与园林建筑、自然环境相吻合，为丰富四季景观、反映人文内涵、再现历史风貌奠定了夯实基础。

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