Supernatural开发者：为什么我坚持从全景视频转型VR健身

Esther｜编辑

游戏观影学习办公，VR似乎可以用来做很多事情，那么目前最杀手级的应用场景是什么呢？对于这个问题，可能不同的人有不同的答案而对于开发者来讲，分析并预测最有潜力成为杀手级应用的方向，则十分重要

近期，外媒The Verge采访到VR健身应用Supernatural的开发者Chris Milk，了解到为什么他会选择开发VR健身应用，以及他对于未来VR应用趋势的看法

据了解，Milk是AR/VR内容和应用开发公司Within的联合创始人兼CEO和CCO，这家公司从2014年就成立，推出过多款AR/VR应用，比如：VR视频应用WITHIN VRVR健身应用SupernaturalAR互动教育应用Wonderscope等等，还曾与环球音乐合作，将AR/VR技术应用于音乐领域



实际上，Within于去年正式在Oculus Quest平台发布Supernatural，该作上线至今获得大量好评，Quest商店打分次数突破3000该作的玩法足够简单，类似于将虚拟健身教练与节奏游戏相结合，你需要跟随动感的音乐节奏做出深蹲出拳等运动，以此来达到健身的目的而与其他一些健身应用不同，Supernatural采用了少见的订阅模式，目的是模拟线下健身房，你需要持续买会员才能健身

那么为什么Within选择开发一款VR健身应用，而且只针对Quest平台，并没有在全平台大规模发布，其原因足够令人好奇

The Verge：可以介绍一下Within，以及你在VR行业的背景，都有哪些经历吗？

Milk：近年来，我将工作的大部分中心放在，如何利用新技术去创造更有意义改变人生的理想体验我研发的大部分内容以叙事娱乐音乐艺术等话题为主，并且还需要思考如何达到传统艺术媒介不可能实现的效果

在我的职业生涯中，曾经执导过一些知名歌手的MV，后来改为制作网页端互动式MV后来，我开始从事为展览馆布置沉浸式数字展项，再后来在2012年，我开始体验VR这个全新的媒介



在2013年，我曾短暂尝试自己拍电影，创办公司直到2014年，才成立了Within公司，后来在2016年，获得A16Z领投的A轮融资

公司成立之初，目标是探索沉浸式娱乐，研发继电影和电视之后的全新观影平台，于是开发了VR视频应用Within当时开发这款应用的目的是解决我们认为沉浸式媒体存在的问题，但实际当时上受众并不多，后来我们才发现，可以将沉浸式媒体用于解决另一种问题，那就是健身

我和Within的另一位创始人Aaron都有健身需求，但并不是很爱活动于是我们就思考，怎么才能让讨厌健身的人爱上健身？于是为了解决这个问题，Within在2018年开始低调转变方向，经过两年时间研发了Supernatural，并在2020年4月正式发布

The Verge：现在Within的方向与你之前的预期一样吗？你的专业经验在拍摄MV电影和大型创意项目，好像跟VR健身有比较大不同

Milk：这个问题的答案比较复杂，Within是我跟合伙人Aaron Koblin共同创办的，此前他曾在Google Creative Lab工作，而我曾经是独立的MV导演后来，我们俩也曾一起合作拍交互式MV，在这一过程中，不断思考全新的体验形式全新的技术，以及电影电视之后下一代媒介平台的样子



于是，我和Aaron从一开始探索交互和定制化体验，逐渐升级为动捕VRAR等更加沉浸的技术总之，我们想要开发对其他人有意义的内容，比如为体验者带来更健康的身体更清晰的头脑更强壮的体格更多能量更美好的生活等等，并且让其他人也能像我们一样对AR/VR技术产生共鸣

The Verge：您在2015年的TED演讲上曾提到，VR是一个具有移情作用的机器但是对于Supernatural来讲，它的重点更在于个人健康和提升，那么又是如何让人与人之间实现共情和建立联系的呢？

Milk：目前Supernatural仅支持单人模式，不过不久后随着越来越多人使用VR，你会发现越来越多的人在VR中可以建立社交比如，我经常和好朋友在VR中远程打迷你高尔夫，作为从初中到高中一直一起的朋友，在VR的模拟场景中玩高尔夫，让我们回想起以前的日子，与此同时也可以一边玩一边交流近况

The Verge：作为公司的CEO，您的决策框架是什么？你是如何评估和优化工作流程的？

Milk：我做决定最基本的根据就是，我们在利用科技为他人带来价值，但科技只是一个手段，因此重点不在技术，而是应该思考最终的用户体验，以及用户需求用户共鸣点如何提升用户生活等等问题



公司内部的决策标准，我们称之为JAW，代表了快乐（joy）赞叹（awe）惊讶（wonder）也就是说，我们在做决定（不管是菜单布局新功能还是新产品反向）的时候，会从这三个要素出发去考虑

The Verge：Supernatural给我最深的印象之一，是它玩法与热门游戏Beat Saber很像，类似于是在该作玩法上的一种延伸扩展你个人怎么看待Beat Saber？Supernatural和Beat Saber的区别是什么？

Milk：我认为Supernatural采用的节奏玩法，实际上从跳舞机和吉他英雄时代就出现了而且市面上本身就有许多款VR节奏游戏，其中最早的可能还是Audioshield总之，VR节奏游戏基本上都可以让你的身体随着韵律摆动，实现有效的快乐健身效果



对于我们来讲，我们看到了节奏游戏与健身结合的优势，于是开始思考如何从头开始打造一个专业的VR健身系统Supernatural体验中，结合了教练指导，其中使用的动作是与专家合作设计的，目的是可以让你长时间重复锻炼

实际上，我在开发交互式MV体验时，就曾发现用游戏来促进运动的潜力当时，在圣丹斯翠贝卡SXSW等电影节上展示一些可以让你跟随音乐跳舞的互动式体验，不过这些体验仅在活动上展示，并未正式发布在现场展示的时候，发现体验过的人基本上都大汗淋漓，出来的时候很开心，即使运动了15分钟，感觉也只过了5分钟

相比之下，如果在健身房跑步机上直接跑15分钟，可能没有这么令人愉悦和轻松就好比，VR曾被用于产房烧伤中心化疗中心等医疗场景，原因是VR可欺骗你对于痛苦的感知，缓解你身体的痛觉因此，如果将VR用于健身场景，则更有可能促进你用力运动，因为你就是像在玩一个有趣的运动一样

于是，我们将这些经验与节奏游戏结合，在人类运动学体能训练专家的帮助下，从头开始研发VR健身系统

The Verge：您认为，Supernatural等VR健身应用在吸引更多人使用VR后，VR还可以有哪些其他的杀手级应用，来提升用户存留率？

Milk：是的，VR的应用场景不止有健身，健身只是推动VR大规模应用的作用力之一根据Supernatural的用户调查来看，该应用的使用者有一半是男性，另一半是女性，其中60%的年纪大于40，实际上看起来该应用的用户结构并不符合典型的VR用户结构



原因是并不是所有人都用VR来健身，就拿VR的发展史来讲，一开始人们觉得它是一个玩具，后来发现可以用作游戏主机，甚至可以作为健身系统，有很多种用途总之，就像电视电脑等电子设备一样，买回家的目的是体验其中的多种内容，而且VR比电视和电脑能提供的应用更加多样化

The Verge：目前Within团队有多少名员工？其中有多少人是Supernatural团队的？

Milk：大约70人左右，目前也在招人目前，所有人都在专注于Supernatural，这是整个公司目前的全部重心

The Verge：可以谈谈开发Supernatural背后的过程吗？以及开发人员？

Milk：目前我们的业务分为两部分：技术和内容部门其中，技术团队的工程师们负责开发和设计交互沉浸式VR会员制平台机制健身应用特效后端账户管理等一系列元素



而内容部门，则是负责开发健身教练3D动捕等内容产出的流程，而且我们几乎每天都发布课程音乐主题等新内容为了满足丰富的内容产出，我们每周有五天时间都在拍摄健身教学此外，内容部门还需要开发新的3D环境内容，Supernatural中的背景环境不止是360°照片那么简单，还使用了3D模型和超高分辨率图像纹理

内容团队还负责开发将音乐与游戏内容同步（关卡设计）的流程，这个关卡设计团队由教练和编舞师组成，他们负责将节奏游戏与舞蹈或健身动作匹配我们内部开发了一个关卡设计工具，可以让开发人员在VR中进行设计，好处是效果更加直观和明确

总之，内容团队设计的关卡可以让你模拟跳舞武术等动作，将音乐与题干结合，趣味性十足而内容部门中的创意团队，则负责给每个关卡创造主题音乐列表缩略图名称描述我们会不断提前规划数月之后的健身内容，整个团队在Supernatural上投入大量心思，谨慎的筛选和设计内容和体验

The Verge：那么开发Supernatural的成本曲线是什么样的？如何去控制成本？

Milk：随着拍摄设计开发等流程越来越熟练，系统越来越规模化，成本也会逐渐降低不过，为了打造优质的VR健身体验，这些成本是必要的而且据团队预测，目前的盈利模式足够合理



说实话，我们觉得VR市场实际上足够大，还有许多用户值得我们去拓展和发掘据统计，每年大约有50%健身房会员完全没有使用自己购买的服务，也许他们只是没有找到适合自己的解决方案对于Supernatural来讲，它对标的不是沉浸式VR自行车方案，而是为了提供一种另类趣味性私教体验

The Verge：目前Supernatural有多少会员？

Milk：现在我无法给你一个明确的数字，但是在不到一年时间里，我们的会员人数应该能达到某知名互联网健身品牌首年用户人数的10倍

The Verge：那么Supernatural的用户流失率怎么样？会员制度的生命周期如何？有多少人持续缴费，又有多少人在尝试之后就离开？

Milk：与其他基于硬件的互联网健身服务相比，Supernatural的用户流失率相对更低原因之一是，VR设备的成本大约只有动感单车设备的七分之一，而且我们的服务费也只有很多健身会员的一半而且就体积来讲，VR一体机可能只有健身自行车的三十分之一甚至五十分之一那么小也就是说，Supernatural整体方案几乎不占地方，VR头显甚至可以收藏在抽屉中，或是放在随身行李箱中，足够便携总之，VR健身对于很多人来讲更加友好，门槛更低

The Verge：许多节奏类游戏，或是像Peloton这种动感单车，都会面临一个与音乐版权相关的问题为了解决这个问题，Within与环球音乐出版集团，以及其他一些唱片公司达成合作

那么，您将如何控制购买音乐版权的成本，具体又是如何合作的？

Milk：是的，购买音乐版权对于创业公司来讲并不容易不过在Supernatural开发之初，就决定要用最受欢迎的音乐，而不是免费的音乐素材，或是单曲授权的音乐因此，我们希望用户能够体验自己熟悉且喜欢的音乐，而不是从未听过的音乐



因此，我联系到以前在音乐行业的老朋友，开始与大型音乐发行公司谈合作这并不容易，因为并没有一套完善的流程，可以让你直接购买不同唱片公司的几十万首歌曲版权经过一段时间努力，目前我们已经拥有数十万首音乐的播放权，而且我们的合作模式也是市面上没有的

The Verge：那么，未来会进一步与歌手合作，让歌手们代替教练来打造课程吗？

Milk：这是一个可行的方向，不排除未来与一些音乐人合作接下来几个月，Supernatural将推出一些针对音乐人打造的课程，会采用特殊的虚拟环境配音主题和美术风格

The Verge：话题又回到与Peloton动感单车的对比，Peloton的应用场景受到硬件方案的限制，你需要购买动感单车划船机才能体验不同的运动那么，Supernatural将如何扩大应用场景，突破Quest一体机的限制呢？

Milk：目前，Within的研发团队正在研发大量新方向，去丰富VR健身的应用场景在我看来，限制VR健身的并不是Quest这个硬件本身，而是如何让没有用过VR的人，了解VR健身的优势，因为只有体验过VR才能充分了解它的魅力，而这用语言是难以描述的

你可以将VR健身方案称之为家庭健身系统，当一个人开始使用，并获得积极体验后，便会向家人和好友推荐，这将是VR健身的一种推广方式总之，尽管VR的好处难以用语言形容，但长期来看这并不会成为一种限制，就像网约车一样，十年前你们可能很难想象，只需要一通电话就能叫出租车，甚至你也不会想到还可以通过爱彼迎这种方式将自己的房间租出去因为，VR健身和网约车民宿相似的是，体验感都足够好，可以为你带来价值

The Verge：下一个问题是，Supernatural会支持多人模式吗？

Milk：多人模式是Within一直在积极考虑的方向，形式更倾向于在VR中实现多人远程互动，让你可以跟好友在VR中一起锻炼不过目前，首先需要将资源用于开发可靠的系统，为未来的多人模式打基础

The Verge：可以透露一下Supernatural未来的发展方向吗？

Milk：未来，希望通过社区互动等方式，不仅提升用户在VR健身中的体验，也能进一步提升日常生活的幸福感，让更多人选择更健康的生活习惯比如，当越来越多的用户开始健身后，可能会促进他们进一步改变饮食习惯

参考：

https://www.theverge.com/22379859/vr-virtual-reality-fitness-work-out-supernatural-chris-milk-interview

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