记忆往事童年

心理学问答：记忆中的童年往事都是真实的吗？

Q&A140821　　问：记忆中的童年往事都是真实的吗？　　答：未必。对一个正常人而言，记忆中的童年往事大体...

Q&A140821

问：记忆中的童年往事都是真实的吗？

答：未必。对一个正常人而言，记忆中的童年往事大体上是真实经历过的事件，但细节和情节却很可能充斥着错误；甚至记忆中的事件也可能是混杂在真实经历里面的“赝品”。

首先，对于童年经历过的往事，在人们的记忆中通常要经历一个记忆重构（reconstruction）的过程，一些细节和情节可能被丢失，而另一些细节或情节则可能被夸大；有时候还可能忘里面添加一些“无中生有”的枝节以使记忆中的事件更加合理；有时候还可能把事件中的顺序打乱重新排列。总之，人们记忆中的童年往事与童年经历的事件之间几乎必然都存在一定程度的“变形”。

之所以会发生——其实是持续地发生——记忆重构，就在于人们在成长过程中，会不断地用新的经验和知识去重新理解和解释原始的记忆素材，每一次将记忆中的童年往事提取出来，都会重新组织和强化记忆材料。而且，这个过程是完全自动化进行的，人们几乎不大能意识到。

其次，有一些并非真实经历，而仅仅是常常想像过的事件也可能成为记忆中的童年往事的一部分。这在心理学里被称为“想像膨胀”（imagination inflation）。也就是说，想多了的事，人们常常在记忆中当成发生过的事，而无论想像的方式是期望，还是担忧。

之所以会将想像过的事件当作是发生过的事件，其原因就在于，无论是经历的往事，还是想像的事件，都会留在人们的长时记忆里。当区分经历和想像的线索因种种原因而“丢失”或“混淆”时，人们将无法依靠原来的线索来准确区分记忆中的事件到底是经历还是想像。这时，人们可能发展出新的线索来辨别，如记忆的流畅性。人们倾向于将记忆中流畅的事件当作经历过的事件；而经常想像的事件也可能在记忆中变得流畅起来，因此，难免就会把一些想像过的事件当作是经历的往事。当然，发生“想像膨胀”的前提是，想像的事件必须是经常、重复地想像。

记忆重构和想像膨胀是每个在追忆童年往事时都难以避免的错误记忆（false memory）现象。如果个体有明显的心理创伤，或难以纾解的情结，那么记忆中的童年往事的真实性就更加可疑。错误记忆现象不仅发生在追忆童年往事，回忆任何时候的往事都可能受到影响。所以，再牛逼的作家写回忆录，那些闪闪发光的往事，姑妄读之。

2014-08-21

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