缅甸琥珀传入中国的历史途径

 

琥珀作为一种古老的宝石,对于身处亚洲东部的中国人来说,自古以来都属于一种舶来品,尽管我国辽宁抚顺、河南西峡也...







琥珀作为一种古老的宝石,对于身处亚洲东部的中国人来说,自古以来都属于一种舶来品,尽管我国辽宁抚顺、河南西峡也出产琥珀,但是数量都比较稀少,而其他地方记载出产的所谓琥珀,大多并不是真正意义上的琥珀。

古时,传入我国的琥珀主要为缅甸琥珀和波罗的海流域的琥珀,其来源主要是通过一北一南两条丝绸之路。即波罗的海流域的琥珀,通过贯穿中亚地区的北方丝绸之路运输到中国,而缅甸琥珀,则通过印度与中国西南的南方丝绸之路运输到成都再转运到中原地区。

北方丝绸之路是古代中国与欧洲中亚的商贸,人文交流大通道。在洛阳、长安等地波斯商人、罗马商人常常成群结对,大量的骆驼商队在整条丝路上络绎不绝。

伴随商队而来的是大量的香料、皮革、玻璃、地毯、金银、蓝宝石和珍珠、琥珀等,而随商队而归的则是从中国带走的丝绸、瓷器、茶叶等产品。

公元1世纪时,罗马成了欧洲琥珀的交易中心。可以想象,贯穿中亚的北方丝绸之路一定承载了大量的琥珀贸易。质感轻盈、质地脂润的欧洲琥珀得以在中国大地落地生根,若从欧洲的角度来看北方丝绸之路更像是欧洲琥珀之路的延伸。

南方丝绸之路也称蜀身毒道,是一条起于现今中国四川成都,经云南到达印度的通商孔道。其总长大约2000公里,是中国最古老的国际通道之一,早在距今2000多年的西汉时期便已开发。

它以四川宜宾为起点,经雅安、芦山、西昌、攀枝花到云南的昭通、曲靖、大理、保山、腾冲,从德宏出境,进入缅甸、泰国,最后到达印度和中东。

缅甸北部是世界著名的宝玉石产区,琥珀、翡翠、红宝石、蓝宝石、黄金、白银都出产在该地区,而该地区又正好位于南方丝绸之路上,这就使得中原王朝大量需要的各种宝石,借助南方丝绸之路运输,其中就有大量的缅甸琥珀。

缅甸琥珀自传入中国已有4000多年的历史,其在中国的历史文化比重虽不及玉石,但它终是在历经岁月的洗礼和磨练后,生生不息。

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