不得不了解的人类史，从这本书开始

人类历史虽然浩瀚、庞杂、广博，我们却十分有必要去了解、学习。...

图：《极简人类史》

朋友，你知道人类在地球上生存多久了吗？最早的生物出现在什么时候？恐龙是何时成为世界主宰的？世界上最早的城市和国家诞生于什么地方？第一个帝国叫什么名字？农耕时代延续了多少年？你知道人类的近亲是什么动物？工业革命是由哪个国家最先启动的？八国联军侵华是哪八个国家？两次世界大战分别爆发于哪一年？

如果以上这些问题，你一个也答不出来的话，严格来说，你算不上一个完整的人；如果你只能答出其中一两个的话，也算不上合格的人。其实，仔细想来，我们很多人连自己的“历史”都弄不清楚，虽然经历的大事也都能铭记于心，却不能反复分析，从中获得教益，用来指导自己的人生。更不用说能够掌握整个人类的历史了。

也许会有人说：不懂历史我们不是照样活得好好的吗？是的，不懂历史，我们吃、穿、住、行的确不会受到半点威胁。但是，我们将会成为没有“历史灵魂”的人，我们只是单纯地活着而已，却不能活得通透、明白，不能活得深远、自如。

读了上面的话，也许你会生气，感到愤慨和不解，其实我这样说是有一些根据的。曾在某处读到一段话，大意是一位美国总统曾说，如果一个民族忘记自己的历史，我们就可以入侵这个国家。这段话令人十分惊骇，再反思当下这个社会的年轻人，在市场经济和物质生活压力的冲击下，还有几人会主动读书？还有几人会主动了解自己国家的历史和文化？这问题恐怕没有多少人愿意回答，即使有人回答，怕是信心也要减损几分的。

我喜欢历史，关于中外古今，也知道一些残破零碎的东西，然而不够系统、精准。若是有人提几个问题，我怕是也难以避免面红耳赤的尴尬局面。

英国培根曾说：“读史使人明智。”可见，历史是一个民族和国家的镜子。推及开来，历史也可以作为个人的一面镜子，开人之智。

学习、了解人类历史可以参考很多书籍。在此，我将介绍一本通俗易懂、简练、系统的人类学历史书籍——《极简人类史》。这本书是由美国大卫·克里斯蒂安所著，历史本是十分庞杂、广博的东西，缺乏统一的标准，而且也不可能有统一的标准。若要捋出清晰的思路，必须依赖一个独特的标准。在这本书中，克里斯蒂安也谦虚地说，自己的工作不能尽善尽美，但从另一个角度来讲，我们可以理解这种浓缩的精华究竟能够给我们带来什么。



《极简人类史》归纳起来可分为四个部分：

1.前传——宇宙大爆炸时期

2.开端——采集狩猎时代

3.加速——农耕时代

4.我们的世界——近现代

这四个阶段，我将着重讲述后面三个阶段。

我大概记得以前学习生物的时候，了解到生物从单细胞动物演化成多细胞动物，再进化繁衍成为更加丰富多样的生物。人是由类人猿逐渐进化而来，在最初的进化阶段中，人口数量少，基本是以很小的族群形式聚集在一起生活的。这个时期的人类智力远不及现代的智人，他们受到生存环境的严峻考验和创造力匮乏的约束，基本依赖自然环境，以动植物为食物，维持生存，因此被作者称作“采集狩猎时代”。因为这个时期的人类能够利用树木、石头与动物的牙齿骨骼制作简易的工具，又被称作旧石器时代。





采集狩猎时代持续时间在人类史发展历程中最长，足有20万年。在如此漫长的进化、发展中，最早生活在非洲的人类因为人口数量的增长和生存压力的考验，开始向亚欧大陆迁移，这在一定程度上影响、刺激了环境。面对陌生的新环境，他们不得不学会适应，进而刺激了文化的发展和创造力的进步。渐渐地，因为物质的存储，人们不用再为食物而劳苦，由此使得一部分人从劳动中剥离了出来，扮演着更多丰富、重要的角色，正因如此，促成了贫富差距的出现和等级权利的形成。

人类历史真正的飞速发展是从采集狩猎时代之后的农耕时代开始的。人类对自然环境的不断影响和认识，增强了早期人类的生存能力，他们渐渐学会了种植农作物，学会了存储和制作更加精细优良的各种工具。这个时期，生活在非洲——亚欧大陆的人类开始定居生活，展开了刀耕火种的原始生活。族群与部落的形成促进了文化的发展，部落之间的贸易和交流又推动了文化的繁荣演变。

在部落中，等级和分工开始建立，加之物质生活和财富的积累，大小部落开始迅速发展，在此基础上，小型的城市和国家逐渐形成。部落之间为了积累财富、扩张领土，便有了贸易和战争。庞大的帝国正是在这样的时代背景下诞生的，历史上曾多次出现十分庞大的帝国，比如波斯帝国、古罗马帝国、突厥帝国等等，甚至有的帝国地跨亚欧非三大洲。

第三个阶段——农耕时代——持续了一万年的时间，大约从公元前8000年前至近代1750年。在这个阶段中，人类的演化已相当成熟，大大小小的国家纷纷在七大洲建立。不同的国家与民族之间不时横起争端与战争。贸易的迅速发展和文化的交流渗透极大地推动着世界的发展。

1750年是英国工业革命开始的时代，农耕时代也正是被现代工业化发展逐步侵蚀、替代的。现代工业的发展把大量人口从劳动中解脱了出来，丰富、扩充了其他行业从事者的队伍。这是人类断代史中的一个里程碑，工业时代的开启，将一点点关闭农耕时代那扇尘灰满布的大门。

近现代工业与科学技术的活跃创造力极大程度地改善了生产力与生产关系。二十世纪后半叶，计算机的发展又开创了人类史上的新局面。现在已进入了全球一体化与网络信息化的全新时代，这直接受益于通信技术与交通技术的重大改革创新。整个世界借助网络共享信息资源，地球俨然成为了“地球村”，我们大部分人借助于网络，几乎与整个世界同步并进。我们可以边吃雪糕、边观赏一场直播巴西的球赛；我们可以一边听音乐、一边关注美国大选的进展情况；前一分钟发生在世界某个地方的地震，我们立马就能知道地震造成的损害程度以及接下来的状况。

另外，在整个人类史中，男女因为性别的不同，在每个时期所扮演的角色也有所不同。比如，在采集狩猎时代与农耕时代，女性更多承担生育、抚养孩子，她们地位低下，更多地被束缚在家庭这块巨石上。进入近现代后，这种局面发生了翻天覆地的变化，由于科学与网络技术给生活带来的便捷，女性可以接收良好的教育，从家务和母亲重任中解脱出来，进入到更多的领域工作。

世界史是浩瀚庞杂的，人类史是繁复广博的，渺小的我们被放进历史的浩海中，几乎可以忽略不计。尽管离开历史，我们照样能见到新一日的太阳，过好每一天的日子。但是如我在文章开头所讲的，我们如果不去了解人类史和自己国家的文化、历史，那我们必定是缺失“历史灵魂”的人。

最后，我想说，虽然一本十几万字的人类简化史不足以让我们尽览人类历史的长卷，但大卫·克里斯蒂安这本《极简人类史》却足够在宏观的高地引领我们、启迪我们，使我们能粗略掌握人类的发展史。

ps:关于文章开头的问题，有的在《极简人类史》中可以找到答案，有的你自己可以从别处找到答案。尽管这只是千万问题中最简单的几个，我们却仍然不知，这值得我们反思自身、反思整个社会。

另外，向大家推荐大型纪录片《大国崛起》，分别讲述了近代依靠军事、经济、政治等因素而崛起成为世界大国、强国的九个国家。

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