【红树林心理】同情别人的痛苦源于认知而非感觉

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转载于三仓心理学界根据科罗拉多大学博尔德分校的一项最新研究结果，理解和同情他人的能力是建立在认知神经过程中，而不是感官能力。

研究结果表明，感知他人痛苦(即，同情他人的痛苦)的行为，与自身所经历的痛苦，并不涉及相同的神经回路，这表明，它们在大脑中属于不同的作用。

“研究表明，同情是一个协商的过程，需要站在别人的角度考虑问题，而不是一种本能的、自动的反应，” 科罗拉多大学博尔德分校认知和情感神经科学实验室主任，心理学和神经科学教授，也是该研究的资深作者Tor Wager说。同情心是人类社交行为的一个重要基石，但这种行为背后的复杂的神经作用还没有被完全理解。之前的假设认为，同样的大脑区域，让人类感受到自己身体的疼痛，当感知他人的痛苦时，这个区域可能也会激活。

为了验证这一想法，研究人员比较了人类志愿者在两种情形下的大脑活动模式，当他们在一项实验中直接经历中度疼痛(通过热，打击或压力)时，和在一个试验中观看别人的手或脚受伤的图片。当志愿者看到图片时，他们被要求尝试去想象受伤的情况发生在他们自己身上的情形。

研究人员发现，当志愿者们观看疼痛的图片时，与亲身经历疼痛时的大脑模式并不重叠。相反，看到疼痛图片时，志愿者显示出的大脑模式与心理活动一致，包括想象另一个人的思想和意图。

结果表明，在大脑内，观察别人的疼痛状况与自身经历疼痛从神经系统上来说有着根本区别。

“之前的多数研究只注重这两种不同经历在几个孤立的大脑区域的类似点，而忽视了差异性。我们这项新研究利用更加精细的分析方法，” 该研究的第一作者，科罗拉多大学博尔德分校认知科学研究院的博士后研究员Anjali Krishnan说。她目前是纽约城市大学布鲁克林学院的助理教授。

这种新的分析方法，确定了一个感同身受预测脑模式，可以应用到新的个体，获得大脑相关的‘间接体验疼痛评分’，开启了一种新的测量脑系统的可能性，测量对同情心有助益的大脑系统的活动强度。

该研究开启了一个新的路径，探究当他人经历不同类型的痛苦时，大脑涉及同情的区域如何帮助人们与他人相处。进一步的研究可能会探讨影响一个人站在别人角度考虑问题这种能力的因素，以及是否有可能提高这种能力。
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