除了广场舞平台，针对老年人的创业还能干点啥？

请个专业厨师为妈妈做饭。...



我妈妈遇到了一场火灾。

午饭她想自己做碗意粉，于是她把意粉和水一块放在炉子上煮，然后就忙别的去了。结果，水都烧干了，锅里的意粉开始冒烟，炉子旁边的一条洗碗布被点着了。这只是一场小火灾，理论上，每个人都有可能犯这样的错误。

但这场火却向我和兄弟敲响了警钟：妈妈老了，不适合独居了。

每年，食物或者说丧失烹饪食物的能力，都是老年人入住各种有辅助设备和服务的住宅的主要原因之一。对于某些人，比如我妈妈，做饭变得危险；对于另一些人，则是他们体力上无法胜任。两种情况都导致老年人的不良饮食——靠糖果和零食果腹，甚至干脆不吃。

现在，有一个初创公司希望通过提供食物给老人来解决这个问题。这个公司就叫“老人厨师”，他们提供的服务是：将老人和厨师配对，厨师每一周或两周去结对的老人家中，为他准备营养的膳食。“老人厨师”的联合创始人凯特·陶尔（Kate Toews）表示，这个服务理念的起因是她合伙人太太的祖母。祖母因为无法烹饪停止了进食并且急剧消瘦，全家人一筹莫展，最后不得不把她送进了养老院。

“那时，他意识到这是一个普遍的难题。”陶尔说，“这真的是一件常见的事——没有食物、三餐不继，老人们被迫离开自己的家。”

“老人厨师”目前在南卡罗来纳州、威斯康星州和芝加哥运营，公司只为老人供餐，超过一半的客户年过八十。每个老人都有一个指定的厨师，为其制定个人化的菜单。厨师们带着专门选购的食材上门，在老人家里为他们烹制在下一次上门之前足够老人吃十到十二顿的餐食。公司也希望这样结对的老人和厨师能够慢慢地建立起亲密关系。公司只聘请有烹饪文凭和餐厅工作经验的厨师。但是在面试中，招聘人更关注这些厨师是否能与老人友好相处，而不是烹饪技术有多高。

“我基本上只关心社交技能，”陶尔说，“我们默认，而且基本上也确实如此，获得了有关资质的人都会做饭。我们也不是要找米其林星级厨师，我们只需要普通人想吃的普通食物。”

有些厨师是全职妈妈，她们在孩子上学的时候去烹饪学校学习以打发时间。另一些是退休的餐厅厨师，或者是一些不适应餐厅高强度工作时间的厨师。很多餐厅的厨师工作时间超长，常常要工作到深夜，而“老人厨房”厨师的工作时间是传统的早上八点到下午五点。大多数厨师平均为十个人工作，没有一个厨师在一日内会访问超过四个客人。每次访问，他们都会跟老人们商量拟定下一周的菜单。厨师有一些预先制定的菜单，但是可以应客人的具体要求做个性化的变动。价格是固定的，基础菜单是10-12份套餐定价90美元，再加上食材的价格。

“慢慢地，厨师了解他们的客户，可能是糖尿病人，爱吃这个不爱吃那个，所以为他们定制菜单就变得很容易。”陶尔说，“我们有些客户基本上每周都说厨师做什么他们就吃什么。还有一些客户的子女想要由他们来为父母定菜单，这也完全没问题。”对于照顾老人的人，这项服务除了提供餐食，还能在他们不在老人身边时，提供额外的帮助。厨师会注意到房子里的灯泡需要换了，或者别的什么坏了。这就像奶奶亲自给你打的保平安电话一样，让人更放心。

事实上，这种陪伴感也许是公司最重要的财产。“这是一件重大的事。你看到一个人整日孤零零的，周围连一个亲人都没有。她们也许感觉虚弱，但是到了你来的那天，她们会强打精神从床上爬起来，只为了能跟你聊聊。这实在是非常有冲击力的情感体验。”

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