【回望镜湖】趣谈芜湖老城区
芜湖的老街老巷历史十分悠久，几乎每一条老街老巷都蕴含着一个历史典故和动人的传说，这些老街老巷，印刻着芜湖历史的沧桑。...
从中江桥一侧的太平大路拐弯摸角，走进老城区时，幽深的小巷光滑的青石板街道以及白墙黑色平房，深深地吸引着他们，仿佛走进神秘的遂道：“这里是三国时期周瑜的点将台，前面的这条斜坡据说是当年周瑜训兵操练的场所，一直往前走，可通到花街，米市街，鱼市街……”在老城区城隍庙附近，摸一摸岩石垒成的墙根，仰望着高高的点将台会使你浮想联篇。在鱼市街口，看着“鱼市街”的街牌，你不解会想到，这里难道在过去是卖鱼的吗？不错，从前这里是专门卖鱼的集市，就叫鱼市街，前面的米市街，过去是专门卖米的地方，江南鱼米之乡集市贸易都集中在这一带，电视电影片《米市春秋》就是在这一带拍摄的，那边就是花街。
走进花街，街两旁一家挨着一家的竹器店，挂满了竹子制作的各种样式的篮子，椅子，这条街历经了九百年的历史，仍保留着它的历史原貌。透出一种久远的历史沦桑感。花街始建于宋代初年，座落在芜湖古城南门中心区，它南起南门湾，北至十字街，全长180米，宽3米，街道两旁为老城区居民房，因专营竹器，扎彩灯面闻名，成为竹器业一条街。民国时期这里曾被称为安丰里。
十年前，花街仍是青石板路面，踏上去使人感觉如同走在屯溪老街，街道两侧多为三层砖木结构的楼房，鱼鳞瓦顶，前店后宅，店铺紧紧相连是典型徽派建筑，与其它老街不同的是，这条街上除了一些小百货店，旅馆，和学校外，基本上都是篾匠铺。如今的花街，青石板路已被水泥路所取代了，老房子显得更破旧，有些老宅已明显进行了加固和改造，失去了原有历史韵味。花街小学的前身是龙羊浴室，忙碌一天的篾匠们晚上都喜欢到里面靠靠，后来给日本鬼子炸了，再后来就改建成了学校。人们要买竹篮、竹筐，总是首先想到的是去花街。尤其春节前后，这里比较热闹，县郊的农民往往赶来，购买竹筐，竹篮，总是挑着拎着回去。其实花街从1575年建街时，最出名的不是竹器，而是竹灯。
南正街是我市目前保存最好的一条商业街，在这条商业街上仍保留着在其它地方几乎看不到的行当，这里有过辉煌的过去，但现在显得衰老了。南正街民国时期称为南门正街，它位于镜湖区东南部，南起环城南路，北至儒林街全长80米，宽3米，石条路面，两侧为旧城居民区，多为店铺，因位于老城正南而得名，始建于1575年。
南正街尽管不太长，但给人一种非常古老的感觉，不仅店铺一家挨着一家，而且许多芜湖街上很少见到行当，在这里都能看到，例如补锅的，打铁的，修雨伞的，还有布店，药店，陶瓷店，土产日杂店，店堂一律地简单而陈旧，但身临其境，却能让人看到历史的旧貌，领略芜湖古城当年的辉煌情景。白天走进南正街，无法看到南正街真面目，因为店家的遮阳篷把整条街连成了一片，使人只能从街道两侧一楼的门墙，柱子去端祥老街的容貌。
从南正街出来到儒林街。儒林街始建于公元960年，因地处夫子庙儒林考场而得名。此街全长363米，宽3米，东起环城东路西至南门湾，原为石板路面，早几年修成了水泥路，街道两侧仍保留着一批很有价值的古建筑，是我市现存最古老的街巷之一。
儒林街的历史很丰富，从人物来讲，相传它与孔子，汤显祖，吴敬梓，李鸿章都有密切关系。
孔庙始建于北京元符三年，其主要建筑大成殿仍在市十二中校园内，《儒林外史》中的范进的原形陶镛出身芜湖县，儒家学府。明代汤显祖曾在儒林街48号的李家私人藏书楼——雅积楼上完成了他的传世之作《牡丹亭》；而吴敬梓在他的《儒林外史》中不仅写了芜湖人陶镛（范进）朱卉（牛布衣）诸葛祚（郭铁笔）由此设想《儒林外史》的书名可能受儒林街名所启发。
从古建筑来讲，儒林街一侧的大成殿已恢复了原形，儒林街48号的雅积楼和18号的小天朝仍保留着古建筑的风格。
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