Tim Sweeney：完全实现跨平台互通只是时间问题；希望在VR方面做得更多

听Tim谈虚幻引擎的现在和未来...





听Tim谈虚幻引擎的现在和未来！

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6月13日，Epic Games宣布旗下的《堡垒之夜》玩家数超过1.25亿，与年初公布的数据4000万相比，该游戏在5个月内玩家数量增长了2倍有余。同日凌晨，任天堂在E3发布会上宣布：《堡垒之夜》Switch版正式发布，游戏已可免费下载。无疑，这又将助力《堡垒之夜》的用户增长。

《堡垒之夜》迅速成功的背后，让人探究的因素有很多。而Epic Games的创始人兼CEO、被大家称为“虚幻引擎之父”的Tim Sweeney先生（以下简称“Tim”），对此也有自己的解读。VRPinea有幸在上月底举办的“2018 Unreal Open Day”大会首日，对Tim进行了相关采访，主要内容整理如下：

大家知道，目前《堡垒之夜》和《绝地求生》分别占据了海外市场iOS榜单上前两名的位置。二者核心玩法有一定的相似之处，最大的不同在于：《堡垒之夜》首创了多平台联动的游戏模式，这也许正是《堡垒之夜》排名最终超越《绝地求生》的重要原因。

对此，Tim在采访中也明确表明：“Epic Games在设计《堡垒之夜》之初，就把多人交互作为开发重点。”而这也是Epic Games一贯的战略，20年以来，其一直致力于构建一个多平台信息共享交互的游戏世界。

在大会首日的主题演讲环节，Tim就一直在强调一个经济理论——麦特卡夫定律（Metcalfe’s Law），即网络价值同网络用户数量的平方成正比，N个联结能够创造N x N的效益。基于对这一点的认同，Epic Games将把实现所有平台进行协作、跨平台同时在线的互动游戏，作为接下来的重要工作内容。而《堡垒之夜》也正在朝这一方向不断发展。

目前，《堡垒之夜》已在PC、Mac、PS4、XboxOne、iOS、Switch等六大平台陆续登陆，可多平台进行联机对战，玩家的社交需求得到满足。不过，值得一提的是，PS4是个例外，尽管PS4玩家可以与PC、移动端玩家跨平台玩游戏，但PS4与XboxOne、Switch平台之间仍然无法进行对战。

对此，Tim本人也十分强调跨平台和社交媒体的重要性，认为跨平台互通是未来游戏发展的方向，可以让产品在市场上更具竞争力。并且明确指出：“未实现与PlayStation的平台互通，完全是商业原因，而不是技术方面做不到。PlayStation较为封闭的做法，其实极大限制了商业发展。而多平台信息共享交互，就是为了打破这种商业壁垒，使整个产业都从中受益。”

Tim坦言，未来将和PlayStation等主机平台寻求、建立共同立场——完全实现跨平台互通只不过是时间问题。

可以说，当前的《堡垒之夜》已经成为毫无疑问的现象级爆款作品。例如上周《堡垒之夜》登陆Switch平台，开放免费下载的第二天，官方推特就宣布Switch版本下载量已超过200万次。而在不到一年就达成1.25亿注册玩家的里程碑后，Epic Games也在上周宣布将于明年举办首届堡垒之夜世界杯（Fortnite World Cup 2019）。

而谈到《堡垒之夜》的成功，除了商业运转外，还离不开虚幻引擎技术的支撑。《堡垒之夜》和《绝地求生》都是由虚幻引擎进行开发的。其中《堡垒之夜》作为引擎技术方自研的游戏，对游戏本身和Epic Games来说，二者是相辅相成的。

在过去的几年里，虚幻引擎针对《堡垒之夜》不断进行优化，根据游戏实际需求为引擎添加特性，使得游戏质量得到提升，将游戏更完善地呈献给玩家；同时，引擎本身也从中得到很多改进，二者之间形成良性循环。

当然，不仅仅是《堡垒之夜》，虚幻引擎让许多游戏开发商（尤其是手游开发商）都受益匪浅。Tim在主题演讲中表明：“现在全世界有一个新的趋势，手游超高速发展，于此同时，虚幻引擎也跨入手游新时代，使用高端引擎研发高品质游戏项目是趋势所在。而在过去，手游游戏开发者们，主要做一些比较低端、偏休闲的游戏；现在，通过虚幻引擎，他们能够进行一个高质量的游戏生产。”这意味着，休闲移动游戏与硬核的PC、主机游戏之间的藩篱将会逐渐打破。

此外，谈虚幻引擎，Tim还再次提到了“比较重要”的光线追踪技术。多年来，实时光线追踪一直是图形和可视化行业的梦想。此前，Tim就曾在接受媒体采访时表示：“3A大作的项目组，应该考虑使用光线追踪技术。”Tim认为光线追踪技术是制造真实画面的最佳方式，而当前显卡的运算能力能初步承担实时光线追踪的性能需求（Tim还表示十年后将会拥有完全以光线追踪为基础的游戏引擎）。

而Tim也在本次Unreal Open Day大会现场展示了联合ILMxLAB实验室打造的《星球大战》的Demo，Demo中使用的实时光线追踪技术，展示了虚幻引擎的最新渲染功能。该演示视频实时拍摄了Phasma队长在一场电梯中与两名冲锋队员一起巡演的场景。同时，视频中Phasma穿着的抢救铬装甲，可以查看实时的射线追踪反射和起到照明的作用。

而对于上文提到的实时光线追踪技术，小编了解到其使用4个GPU，价值超过2万美金，目前不适用于C端消费领域。但是Tim认为：“在未来几年，随着该技术和硬件的不断发展，其会进入PC以及移动设备，能够适用于普通游戏。”这将成为未来的发展方向——未来无论是游戏还是建模，相关的场景中都将能够看到越来越多的光线追踪元素。

实际上，除了上文提到的游戏以外，虚幻引擎技术还应用在多个行业领域。尤其是虚幻引擎在公布开源之后，更是被大量的非游戏领域行业广泛应用，例如建筑业、汽车行业、航空航天领域、广告以及电影和动画制作等行业。而这也是近年来虚幻引擎开发者数量迅速增长的重要原因之一。

对此，Tim表示：“利用虚幻引擎可以进行驾驶、室内装修设计等培训，或者进行深程度学习，功能非常强大。”其中，Tim着重强调了虚幻引擎技术在好莱坞电影中的应用，并提到：著名的导演亚历桑德罗·冈萨雷斯·伊纳利图（Alejandro Gonzalez Inarritu），运用虚幻引擎和VR相关技术进行了娱乐业的创新，通过VR电影《CarneyArena》拿到了奥斯卡特殊贡献奖（上一次奥斯卡特殊贡献奖颁发于1996年）。

另外，无论是在国内还是国外，很多之前采用传统影视方法来制作CG的厂商，现在都开始采用虚幻引擎。对这一发展趋势，Tim认为：“Epic Games已经在这方面做出了很多努力，以制作更加低廉、优秀的迭代产品，供用户使用。今后，还会展示出一些用于影视制作的引擎。”

最后，讲到虚幻引擎的具体应用，作为VR垂直媒体的VRPinea，当然得把VR/AR这一块单独拎出来说下。毕竟，作为声名大噪的虚幻引擎的VR标杆大作，Epic Games和Oculus在去年合作开发的3A级游戏《Robo Recall》（机械重装）让人不容忽略。

Epic Games的开发团队非常注重机械物理引擎在《Robo Recall》中的运用，玩家在该游戏中感受到的对力量的体现、生动灵活的游戏操作能比较好地体现这一点。并且，Tim也特别提到：“VR对图形质量和高帧率的要求与虚幻引擎4可以很好的匹配。”而得益于虚幻引擎强大的渲染功能，《Robo Recall》的画面效果也确实不错，十分酷炫。

不过，Tim也在采访中直言：“目前，离成熟的游戏画面制作水平，仍有相当长的距离。至少要再经历15年的发展和几次重大变革，才能达到成熟阶段。”

此外，Tim还谈到VR被引入迪士尼乐园，把VR和定制化的环境结合在一起，多个玩家可以同时在虚拟环境中互动，感受风、爆炸物，捡起真实世界的物体等。这让Epic Games看到了VR有很大的潜力，因而希望未来能够在这方面做得更多。小编也了解到，Epic Games已经在进行一些VR方面的测试性项目。

不过，具体到VR游戏的开发，Tim则表示：“完整的VR游戏方面，在《Robo Recall》后，Epic Games还没有明确的计划。”

AR方面，Tim提到了去年苹果在秋季发布会上，展示的由虚幻引擎提供技术支持的竞技AR游戏《The Machines》，以及AR可以用于电子竞技大赛直播等。此外，Epic Games也已与Magic Leap达成合作，同时，Tim本人也很看好AR技术的发展和潜力。非常感谢Epic Games邀请VRPinea参加此次“2018 Unreal Open Day”大会，也很高兴能在此期间，与Epic Games创始人兼CEO Tim Sweeney先生，就虚幻引擎在游戏及其他方面的应用等各种问题进行了交流与沟通。在最后，小编也有几点小想法（可能也是大家比较关心的）想和大家再聊一下：

一是Tim所说的“完全实现跨平台互通只不过是时间问题。”大家知道，此前由于系统漏洞，PS4和Xbox One不小心实现了《堡垒之夜》的极其短暂的联机，让部分得到消息的玩家十分激动。可惜的是，漏洞很快就被修复了。

这次的“不小心”也表明了确实如Tim说的，跨平台联机在技术上完全可以实现。而事后，微软官方也表态“希望跨平台联机继续保持”，那么似乎还在坚持的只剩PlayStation了。相信，广大玩家们都在期待着跨平台联机的游戏平衡问题、商业问题等，都能早日解决，这样才能更好地和小伙伴们一起愉快地连线开黑。

当然，也期待着《堡垒之夜》安卓版的适配和测试顺利进行，早日上线。

二是实时光线追踪技术。据悉，AMD ProRender渲染引擎、Radeon GPU分析器都已引入光线追踪，NVIDIA也发布了GameWokrs RTX技术（现仅兼容最新的Volta架构，即Titan V）。再加上虚幻引擎等相关引擎的积极助力，相信在未来，玩家将日夜期待的“电影级别”的游戏画质也不会太过遥远。不过，长路漫漫，正如Tim所言，还有较长的距离，大家都需要点耐心。

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