甬城草木记28：铁树开花，扁担发芽？

苏铁树干坚硬如铁，叶形美丽如凤尾，故又名凤尾铁、凤尾蕉、凤尾松，是宁波常见的绿化植物。人们议论比较多的，是它们到底能不能开花？...



苏铁即铁树，是最原始的裸子植物之一，曾与恐龙同时称霸地球，被地质学家誉为“植物活化石”。后来因第四纪（距今250万年）冰川和北方寒流南侵，苏铁科植物大量灭绝，但由于青藏高原、秦岭等高原大山的阻隔，在四川、云南等地才有部分苏铁科植物幸免于难，苏铁植物才慢慢保留了下来。

苏铁树干坚硬如铁，叶形美丽如凤尾，故又名凤尾铁、凤尾蕉、凤尾松，是宁波常见的绿化植物。人们议论铁树最多的，是它们的开花问题。在老家，如果形容某件事情甚难稀有，或者不可能发生，往往有一句俗话是：“铁树开花，扁担发芽”，或“铁树开花水倒流”，估计在全国各地都有类似的说法。所以，很多人误认为铁树开花是难得一见之事，有些媒体看到铁树开花，也会大惊小怪，以为新闻，这都是不懂植物常识之过。一般说来，10年以上的铁树就会开花，关键在于地域。南方气候温暖，铁树开花很常见，比如宁波的路边、公园、小区，主要您稍微注意观察，就到处可以看到铁树开花的样子。而北方因为寒冷，开花罕见，只有天气适宜的时候，才会偶尔开一次。所以，初步可以判断，这句谚语是北方传到南方的。天地万物，均有阴阳，人分男女，树有雌雄。但大部分树种是雌雄同株，而铁树则是雌雄异株的，故苏铁花是性别特征最明显者，一图胜过万言，不用解释，直接看图，即可明了，何为雌？何为雄？

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