玉英芳草——断肠草之谜

彼岸花开开彼岸，断肠草愁愁断肠。奈何桥前可奈何，三生石前定三生。...

真的有断肠草吗？

说起断肠草，自然会想起金庸小说《神雕侠侣》。在第32回《情为何物》中，当最后半枚绝情丹被杨过抛入谷底，情花剧毒解药一时成了悬空。而最后，断肠草成为了情花的唯二克星。

那么，断肠草是真实存在的吗？

如果真的存在，断肠草到底是什么样子的呢？

事实上，断肠草的传说古已有之。早在上古时代，就有神农氏尝遍百草所向披靡，却最终死于断肠草的传说。

其实，“断肠草”并不只存在于小说、传说中，世上真有这味“夺命毒药”。不过，“断肠草”不是一种植物的学名，而是一个通称，泛指那些能引起呕吐等强烈反应的剧毒植物。光是《中国植物志》里面收载的地方名为断肠草的植物，就有30多种。

在南方，这其中最“声名显赫”的应该就是钩吻了。而在广大的中国北方（特别是内蒙古），断肠草这个俗名常常用来指狼毒。

钩吻——钩魂之吻

在南方，断肠草是指钩吻。把钩吻称为“草”似乎不太恰当，因为它其实是常绿的木质藤本植物。钩吻含有一类名为钩吻素的生物碱，是很强的神经抑制剂，可以抑制间脑的呼吸中枢，最后使人因呼吸麻痹而死。因此这种断肠草的毒理作用并非像大家所想的那样，是发生在消化道，而是直接作用于中枢神经，通过抑制呼吸和心跳而导致死亡。

嗯，简单地说，就是“憋”死的。