十月，宜与先锋同行和George Church在国际基因组学大会上零距离接触

1974年，杜克大学的一个20岁的年轻人，把DNA信息输入进电脑里（那时几乎没有生物学家使用电脑），他好奇这些一连串的A,C,G,T（DNA的序列片段）折叠后是否会相似。...

1974年，杜克大学的一个20岁的年轻人，把DNA信息输入进电脑里（那时几乎没有生物学家使用电脑），他好奇这些一连串的A,C,G,T（DNA的序列片段）折叠后是否会相似。他对折叠人类DNA链产生的效果感到兴奋，于是这位小伙子找到当时在哈佛大学对测序感兴趣的Wally Gilbert，并加入了他的实验室。1980年，Wally Gilbert因发展了测定DNA序列，获得诺贝尔化学奖。

后来这个年轻人成了哈佛大学的研究生,当时的他非常确信对大量人类基因组进行测序是可行的。他以为基因组学的发展速度会跟电脑一样，平均需要1.5年更新一次。这个想法让他的同事认为他是一个乐观主义者。

1984年，他发表了一篇名为《基因组测序》的文章。也是在那一年，他参加了美国国家能源部举办的一个小型会议，在此会上，他们宣布可以对人类基因组进行测序。美国国家能源部的一位官员看了这篇文章并鼓励他们为此项目申请一个专项基金，于是他就这么做了。

1985年，他参与并负责了这项投入达30亿美元、被誉为生命科学“登月计划”的“人类基因组计划”。

1987年，他获得了第一批人类基因组计划拨款。尽管项目中的其他人希望利用现有的昂贵技术测序。但他认为，项目目标应该是简化测序并降低成本。

他的成就还有很多，他用新方法开创了“个人基因组”研究的时代。他的研究（emulsify PCR）奠基了二代基因组测序方法。基于此，首个DNA自动测序软件开发成功，并在1994年第一次用于商业。在当下最前沿的 CRISPR 基因编辑技术的研究上，他也是首批利用该技术进行基因组编辑的科学家之一（他甚至打算通过基因编辑技术，将普通的大象变成史前灭绝的长毛象）。

你应该已经猜到他是谁了，他是基因组测序的元老级人物，他被誉为是个人基因组学和合成生物学的先锋，他是George Church，现哈佛大学遗传学教授、哈佛医学院基因组研究中心主任。

“好奇乔治”的成长史

1954年，Church生于美国佛罗里达。据TheScientist报导，他自称小时候的他有轻度阅读障碍，可这一点也不影响他无限大的好奇心。Church的继父是一名医生，Church总为继父医药包里的各种东西着迷。“他喜欢给人开甲状腺激素，我可能就是这样觉得青蛙会对甲状腺激素起反应。”13岁的Church将碾碎的药片加到了养着蝌蚪的水中，将它们的生长情况与另一组未接触药物的蝌蚪进行比较。“我记得自己当时对此有多么兴奋，还把这个结果展示在科学课上。这可是一个真正的有控制的对照实验。”

1968年，Church被送到了私立高中菲利普斯学院，在那里他的好奇心得到了极大满足，他完全沉浸在科学世界里。他养了一堆肉食植物，想通过往水里加赤霉素让它们长成庞然大物。在完成了化学课程之后，Church被准许独立进入化学实验室，玩玩猜化合物的游戏。

图片仅作参考，人物非George Church

1972年Church进入了杜克大学。大一他就提前选修了初级、高级和研究生课程，最终在两年内完成了两个本科学位。在去哈佛读博之前的那个夏天，Church呆在波士顿看分子生物学论文和计划实验。那时他就已经在构思改良DNA测序技术，并决定要加入了诺贝尔奖得主Walter Gilbert的实验室。

没人想到如今在基因领域大放异彩的Church，曾是内向羞涩的“小透明”。进入Walter Gilbert的实验室的那年秋天的一门课上，Church的教授用了几页幻灯片讲述一篇论文，Church是这篇论文的第一作者。Church说，“那位教授根本不知道，他讲的这文章的作者就坐在教室里，这让我感到稍许安全，但与此同时我又极度缺乏安全感。那时的我，非常害羞。”

永不止步

后来的故事我们都知道了。现在的Church仍未停止他好奇心的探索，他已累积发表425篇学术论文，拥有95项专利，出版书籍1本，获得2016年诺贝尔化学奖提名。

除了学术上令人高山仰止的成就，他还是技术与产业完美结合的企业领袖，他参与十余家公司的创建，大部分都布局在生物技术领域，其中较为知名的 eGenesis 的创办人之一就是 Church 的中国学生、被称为“基因剪刀手”的青年科学家杨璐菡。Church和他的团队正进行的跨领域的基因工程技术不仅可能对人类和社会产生重大影响，还将重塑全球经济的许多领域。

2017年，Church将在第十二届国际基因组学大会（ICG-12）上作主题演讲，阐释他在基因编辑方面的见解。如果你对“好奇乔治”感兴趣，不妨来ICG-12大会现场，听Church亲自讲述。