【加国】加拿大孩子们多次发现古生物化石

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加拿大不仅自然资源丰富， 而且也是考古方面的“金矿“。这不， 上个周末， 育空地区的一位原住民， 带着孩子开船去打野鸭子， 不经意间就捡回了一块上万年前猛犸象的完整大腿骨。

这名猎人名叫罗伯特·奇卡维奇克（Robert Kyikavichik），生活在老克罗镇。他说： “当时我驾着船沿河向上游开。我通常都会留意周边会出现什么东西。 那天我看到水中露出个特别的东西，像是骨头，可又出奇的大”。他当时把这个大骨头拖上船，只是想哄他的儿子和侄子开心。“两个孩子也很兴奋， 因为他们从来没有见过这么大的骨头。 我还跟他们开玩笑说，这是一根恐龙骨头”。

奇卡维奇克这么说并不是信口开河，因为此前在加拿大的育空地区北部，时不时的就有人会发现一块两块的古代猛犸象的碎骨头。他本人之前就曾发现猛犸象较小的骨骼和牙齿，只是没有这次这么大。

育空地区省府的生物学家格兰特·扎祖拉（Grant Zazula）星期二早上从网上看到了猛犸象腿骨的照片， 还没有亲眼看到骨头，但他确认说,这绝对是一个猛犸象的股骨，是从大腿连接到胯骨那段，至少已经有11,000年了，也可能更久远。它也很可能是在北美发现的第一条原始的、完整的猛犸象大腿骨。

他说“这真的很令人兴奋。不仅因为它非常罕见，还因为它如此完整，可以当作很好的标本”。扎祖拉说：“我们通常很难看到如此完整的骨头。因为它已经在河里被水流冲着滚来滚去那么多年， 还很可能和石块和其他东西碰撞。因此，以前虽然也发现过猛犸象遗骨， 但都是零碎的。 这次找到这么完整的真的令人难以置信”。

他说，猛犸象遗骨的任何发现都是很有意义的，作为在冰河时期从亚洲过来的古生物，我们一直在研究它在北美究竟生存了多少年。有人说大约一百万年。我们能够确定的是它在1.1万年前消亡了。当然仅从照片上看是很难确定遗骨年代的，还需要借助科学的碳化扫描来鉴定。

实际上。奇卡维奇克此次发现完整的远古猛犸象股骨，只是加拿大民间发现各种化石的一个最新案例。近年来， 加拿大已经有多人报告发现了具有研究价值的化石。

例如去年12月，温哥华的一名小女孩丽莎在跟妈妈散步时，看到一个人在离家不远的河边挖什么，觉得好奇，就和妈妈上前搭话：“他告诉我在找化石，还给我看了化石的照片”。 这调动了小女孩的好奇心。两天之后，她叫着妈妈到那附近去挖，想寻找化石，还真找到了。

丽莎的妈妈说：“我当时是既兴奋，又激动。因为我根本不知道哪有化石，是什么化石，可孩子却找到了那么多化石，有的上面还有清楚的始祖鸟的印痕”。后来经古生物学家考证，这是一种生活在2,500万年前的鸟，虽然长出了翅膀，但还不会飞，有点像南极的企鹅那样。丽莎知道这个结果后，受到很大鼓励。 她说：“我正在考虑是否今后要当一名古生物学家。 我现在停不下来了，总想去挖地球”。

加拿大很多孩子们能够注意和发现古代化石，原因之一是在学校上课时学到了一些相关的知识。其它最近的发现还包括：由英属哥伦比亚大学学生和一个狩猎向导从碎石采石场找到了猛犸象牙，和恐龙走路的大脚印。大约10年前，爱德华王子岛的一名9岁男孩发现了古老的爬行动物的化石。

还有一个原因是孩子们受到相关部门的认可和鼓励。例如安大略省的皇家博物馆就一直鼓励青少年注意发现化石， 而且为学生们提供帮助。博物馆无脊椎动物古生物学助理馆长戴夫·拉德金（Dave Rudkin）说，他们每两个月都会安排一次向学生开放的活动， 所有的学生都可以把他们捡到的，觉得象化石的石块送到博物馆来。而在学生们交上来的石头中， 真的有不少是真正的化石。最令拉德金先生兴奋的是几名学生送来的一块来自4.3亿年前的三叶虫化石。它成了拉德金先生研究的一个亮点，促使他在去年1月专门出版了一本研究远古爬行动物的专辑。

以上只是近年来被普通加拿大人发现的很多远古化石的几个例子。加拿大的古生物学家说，这些发现具有重大的科学意义。

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