漫看植物 王莲 ：水中王者

你见过比澡盆还大的叶子吗？...

王莲是睡莲科水生植物，原产于南美洲热带水域。





王莲是在1801年在亚马逊河中发现的，并在1827年以当时英国女王Victoria（维多利亚）的名字作为王莲的属名。



以女王名字作为属名的王莲，似乎生来就有王者的风范。不仅因为在她的原产地热带美洲水域里，占据着巨大的水域面积，也因为它拥有着世界上最为优美硕大的圆叶片。





它的叶片最大直径可达到3米。而同样是睡莲科的亲戚们，如荷花，大的直径不过半米，睡莲，普遍直径只有0.3米，在王莲面前都显得娇小可人。王莲的叶片是世界上水生植物中最大的叶片，是名副其实的水上“王者”。



除了巨大的体型，王莲的叶片还有很强的承重能力。成熟的王莲叶片每片可承载20-30公斤的重量，可以轻轻松松地的托着5、6岁的孩子坐在上面。直径超2米的叶片则最多承载六七十公斤的重量。







王莲如此惊人的承重力除了得益于大叶片获得的浮力，更多的，则来自于它精妙的叶脉结构。



王莲叶子的背面生长着粗约筷子般的叶脉，呈板状隆起。粗大的叶脉构成“骨架”，“骨架”之间还有镰刀形的横隔相连。这种环向和纵向交错的叶脉结构极其坚固，就像像大铁桥的梁架支撑着整个叶片。



同时王莲的叶脉内有很多大的空腔，腔内充满空气，使得叶片可以浮在水面。



王莲叶脉的结构被作为仿生学原理，运用于很多大跨度宏伟楼房建筑工程。1851年，英国人为举办第一届世博会，建造了举世闻名水晶宫，就是通过模拟王莲叶片的独特结构，所设计出来的。现如今，世界上许多机场大厅、体育场馆和圆顶建筑，在设计施工时都采用了这样的设计原理，这样的建筑具有承重力大、跨度大的优点。如参照王莲叶子的结构特点建成的体育馆大厅屋顶，既具有足够的牢固性，又免除了许多梁柱，可以使观众可以很方便地观看比赛。

王莲的叶片巨大，直径1～3m，叶缘上翘呈盘状。叶面绿色略带微红，有皱褶，背面紫红色，叶脉为放射网状。







王莲的叶柄、叶背都布满硬刺，排挤周围的植物，扩大自己的生长疆域，同时也有效地阻止了鱼类和其他动物的咬啮。



在上翘的叶缘上，有两个豁口，在热带雨量充沛的雨季，用来排水，来保持叶面的平衡。



王莲在夏、秋开花。花朵硕大，每朵直径达25-35cm，花瓣50-70片。





它的花期短暂，只有3天。初开时在傍晚，为白色，第二天中午关闭。傍晚时再次开放，转为粉红。到了第三天，转为深红色的花朵，并且在中午前凋谢，沉入水中结果。







很有趣的一点是王莲花会强行扣留停在上面的小虫子帮它来授粉。刚开放时，它会散发出强烈的香味吸引水中的甲虫，让它们忽略了慢慢闭合的花儿，于是甲虫被留在花里。当花儿再次打开，雄蕊释放出花粉，贪恋香味的甲虫已经沾满了花粉，被放出来，继续前往另外一朵新开的白色花觅食，从而帮助王莲授粉。



王莲在9月前后结果，浆果呈球形，种子黑色，果实成熟时，里面会含有300-500粒种子，多的可达700颗。种子大小如莲子，富含淀粉，当地人以它主食，给它“水中玉米”的称号。

光：要求阳光充足，幼苗期需要每天12小时以上的光照



土：喜肥沃深厚的污泥，栽培水池内的污泥，需深50厘米以上



水：不喜过深的水，水深以不超出1米较适宜，要求水体清洁



温：典型的热带植物，喜欢高温，生长适宜温度25一35℃，气温下降到20℃时，生长停滞，气温下降到14℃左右时有冷害，气温下降到8℃左右，受寒死亡

以种子繁殖为主。

果熟后剖开取出种子，随即即放人20-30℃的温水中贮藏，不能离水，也不能受冻。种子不耐久藏，需要及时播种。用大瓦盆盛污泥，水深5一10厘米，水温保持25一30摄氏度，播后约半个月可发芽。当幼苗伸出后，逐渐加水，保持苗的顶部有水覆盖。当幼苗发出箭叶，根系已发展时，可以从瓦盆移人水池内定植。

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