【中南半岛】——一路难忘的老挝十三号公路沿途风景

蜿蜒曲折的湄公河，由西北向东南贯穿老挝全境1900公里，而与之基本并行的，是老挝最重要的交通大动脉──13号...



蜿蜒曲折的湄公河，由西北向东南贯穿老挝全境1900公里，而与之基本并行的，是老挝最重要的交通大动脉──13号公路。从云南进入老挝后，只要一往无前地沿着这条公路南下，便可将老挝境内最重要的城市和旅游景区“一网打尽”。

故都琅勃拉邦除老挝的母亲河——湄公河外，还有南乌河、南森河与南康河3条河汇聚于此。因此，琅勃拉邦可谓是一个被河流“缠绕”的古城。岸上布满了各种餐馆、酒吧，坐满了悠闲观赏河景的各国游客，饶有兴趣地俯视着黑压压一片向岸上蠕动的船客，虽然他们很可能也是昨天才抵达的。

琅勃拉邦的旅馆虽然比孟巴本多得多，但客人也相应更多，很多临街的旅馆早早就在前台摆出“客满”的牌子。于是，很多游客背着大包涌动在琅勃拉邦古老的街道上，并逐渐消失在巷道之中。

下午5点，当太阳略微不太炽烈的时候，夜市就早早地在城中心王宫的周围登场了。各色摊位连成一片，灯光在夜幕中熠熠生辉，满眼都是色彩斑斓的刺绣、T恤、灯罩和首饰。除了3条工艺品街，还有充满大排档的饮食街，从热带水果、法式面包到手抓饭、生菜卷、烤鱼炸鸡等，让人胃口大开。

联合国教科文组织对这座被列为世界文化遗产的小山城做出如下评价：“琅勃拉邦古城与众不同之处在于，其城镇中传统的老挝建筑容纳于19到20世纪欧洲殖民者留下的欧洲城市结构中……是两种截然不同的文化传统间相互融合的突出体现。”作为昔日的首都，琅勃拉邦与泰国的旧都清迈有许多相似之处，比如这种繁华的夜市。但琅勃拉邦的夜市显得更清静些，也更有味道些。老挝商贩安静而友善，没有人声嘶力竭地大喊大叫，一声“萨巴迪”的轻柔问候，再配上一张略显羞涩的脸庞，总能让游客感到分外温馨。

热闹的夜市会一直持续到22点，而之后的美丽夜色，就属于湄公河畔的酒吧街了。法式小洋楼把流光溢彩的倒影投射到湄公河上，爵士乐舒缓地飘荡在河面上，营造着一个弥散着诗意的温柔之乡。
虽然你会禁不住玩得很晚，但次日清晨最好还是赶在6点半起床，因为街上有盛大的布施活动可看。曙光中，从全市50多座寺院里鱼贯走出一队队身披黄色袈裟的赤脚僧侣，每人斜挎一个饭钵，神色淡定地沿着主要街道缓缓前行。以年迈妇女为主体的“布施大军”，跪在路旁向每个凑过来的饭钵里投放一小撮冒着热气的糯米饭，而有的游客还会顺手奉上一张纸币或一根香蕉。虽然在老挝的各地每天早晨都能见到这种已保持了千年的传统，但惟有琅勃拉邦的布施规模最大。

当然，身处著名的寺庙之城，每位游客都会花上更多时间参观这里的寺院。城中心的制高点是普西山，普西山脚下就是王宫(国家博物馆)以及香通寺，重要的景点全部集中在附近。眺望全城，红色屋顶隐藏在叠嶂的绿色椰林中，金色的佛塔“鹤立鸡群”，在湄公河缠绕中与蓝天映衬下，“讲述”着千年不变的古老历史。

琅勃拉邦的王宫建于上世纪初，建筑风格集老挝古典韵味和法国殖民情调于一身。王宫西边是建于19世纪的迈寺，那里曾是老挝佛教鼻祖桑克哈拉的住地。香通寺是琅勃拉邦最著名的庙宇，兴建于1560年，一直受到王室的直接保护，金黄色和深红色使整个寺院显得富丽堂皇。造型奇特的维苏那拉寺也不可错过，其倾斜垂下的屋顶甚至低于阳台。

风景如画的万荣从琅勃拉邦南下，13号公路便超越了地理概念上的上寮，进入中寮地区。省会万荣(Vang Vieng)位于琅勃拉邦与首都万象之间，想与它擦肩而过都难。这一段路况也许不是老挝最好的，但车况肯定是最好的。每天有多趟豪华大巴经过于此。从琅勃拉邦到万荣的200余公里山路需要7小时。

万荣长途汽车站与市区的距离大概得算是全老挝最近的了，就在公路旁，背后是个空旷的沙场，过了沙场就接近南松河了。在老挝，长途汽车站一般都设在远离城市至少3公里开外的荒郊野外，前往市区只能选择三轮摩托车。
13号公路是老挝贯穿南北的交通大动脉，也几乎是老挝境内惟一路况良好的公路。北面连接中国云南，起点为南塔省的那堆(距磨丁口岸很近)，终点为占巴塞省的班塞，并从那里通入柬埔寨境内，全长1400余公里。

万荣山清水秀，酷似阳朔。清澈见底的南松河畔排列着一片五颜六色的法式洋楼，这些占据最优越位置的洋楼是万象高档酒店所在地，一面临河、一面临街。其他旅馆虽然退居马路另一侧，但数量众多，足以满足背包客的需求。

站在高档酒店的水榭楼台，眼前到处是一幅幅美丽的山水画：河对面是碧翠的稻田和独自兀立的山峰，经常被雨后的轻雾所笼罩；河上有座古老的铁桥，河边停泊着黄色的木船，河里常有放学的男女学生在成群地嬉闹。

几乎所有游客都会租车前往对岸，寻找隐匿在密林深处的溶洞和可供攀岩的峭壁。此外，漂流也是这里的主要娱乐项目之一。

夜暮垂下，万荣显得更加浪漫。大街上聚集着形形色色的各国游客，餐馆里一律播放着欧美大片，客人们不是坐着吃饭，而是东倒西歪地躺在软榻上等待服务生伺候。这里网吧也很多，但收费比琅勃拉邦贵多了。

寺院之都——万象万荣与首都万象的距离约140公里，乘坐豪华大巴用不了5个小时，。如果乘坐普通汽车会一路停停走走，没有8个小时绝对到不了目的地。万象是老挝最大的城市，但人口也只有50〜60万。因此城市面积也无需摊煎饼似地恣意铺张，市区集中于南普喷泉四周和两条主干道上，旅馆、餐馆、商店、酒吧一应俱全，似乎是专为外国游客设计的一样。



万象坐落在湄公河畔，与泰国仅一河之隔，是东南亚最安静、高楼最少的国家首府。与亚洲新兴的繁华都市相比，它甚至算不上城市。市区几乎没有公共交通，车辆稀少，游客可以放心地横穿大街而不用担心被汽车撞到；而整个市区的游览也非常便利，基本上步行即可。

中心区外的凯旋门是万象的地标，可以站在五层眺望台上，把整个万象尽收眼底。由于没有高层建筑的遮挡，掩映在绿树丛中的红色法式屋顶全部暴露在视野之内。

万象另一处必去的景点是塔銮。这组佛教建筑群是老挝最著名的佛教塔林。其次，西萨格寺是万象市内保存最完整的寺院，而神城寺是最古老的一座寺庙。而遍布万象各个角落的多达350多座的寺庙，绝大多数均不收费。

和中国寺庙不同，老挝的2000多座寺庙不是坐落在人烟稀少的山野，而是大多选址在人口稠密的繁华地段。而老挝的僧侣也不是那副游离于尘世外的超脱形象，而更像是大隐于市的生活智者，脸上常带着平易近人的微笑。

黄昏降临，来到万象的所有游客就像是接到了统一口令一般，全部聚齐在湄公河畔的河堤上。1公里长的小吃排档露天排开，烧烤架上摆放着诱人的排骨、河鱼和鸡肉。这里的烤鱼是不刮鳞也不开膛掏除内脏的，把鲜鱼两面抹上粗盐后，直接丢到炭火上两面翻烤。

河岸上餐馆的密集程度丝毫不逊于那些排档。很多餐馆都建有观赏河景的室外餐台，顶上搭起凉棚，小炕桌摆成一排排，每个桌子旁都散落着几个舒适的靠枕。客人们脱了鞋，尽可以横躺竖卧地喝酒、吃饭、看书、聊天，甚至小睡一下，等待湄公河上的落日景象。当然，每个桌上都少不了一瓶Beer Lao，这种本土品牌的啤酒口感很好。

下寮枢纽沙湾拿吉从万象开始，13号公路紧挨着湄公河蜿蜒南行。波里坎赛和甘蒙两省的省会北汕和他曲，都是坐落于湄公河边的城市。这两座小城虽然也有众多寺院和僧侣，却远没有万象、万荣和琅勃拉邦那样热闹，不过却是了解老挝真实生活的好去处。

这里的年轻人十分向往现代生活，喜欢西式服装，也喜欢使用手机。有资料统计，2001年时老挝全国仅有2万部手机，但2006年就已经达到了63万部。虽然生活水平不高，但老挝人的娱乐生活还是很丰富的。从美国的CNN、英国的BBC，到日本 、越南、印度、中国等周边国家的电视节目，老挝人尽可以自由选择。当然，邻国泰国的电视节目还是居于统治地位，由于语言、文化接近，家家户户的电视里几乎都在播放泰国的电视剧和歌舞。而本土电视节目极少，本国人几乎不看。



老挝是世界上最贫穷的国家之一，75%以上的人口靠农业为生，住在远离公路的偏僻乡村或山区。老挝的经济落后有着复杂的历史背景，在上世纪50年代脱离法国殖民统治之后，老挝又陷入了长达30年的国内战乱，政局直至上世纪80年代末才稳定下来。

到达沙湾拿吉(Savannakhet)时，也就进入了老挝的下寮地区。沙湾拿吉市也是依河而建，老挝政府正打算在这里建设一座跨国大桥，把湄公河对岸的泰国城市穆达汉与越南中部城市东河连接起来，从而使这里成为东南亚内陆的交通枢纽。

沙湾拿吉市的布局横平竖直，与北京、西安这样的中国古都有些相似，只是规模甚小。漫步街头，到处可以看见并列悬挂的红蓝白的国旗与劳动党党旗。除了一座座金碧辉煌的佛教寺院，市区还有一座殖民地风格的教堂。沿街的民居基本都是些独栋小楼，市内见不到大型超市，但城乡接合部有个超大的农贸市场，非常热闹。

沙湾拿吉市内的夜晚很安静，但湄公河畔则十分热闹，一如之前的那几座城市。沿岸排列着长长的火锅大排档，矮腿的小方桌正中安放着煮沸的小火锅，当地人围坐一圈有说有笑。河中还有被灯光装饰的游船餐厅，欧式的酒吧也不少，主要靠当地年轻人而非外国游客支撑门脸。

由于不是热门旅游城市，市内网吧很少，没有中文输入法，而且网速极慢，费用极高。

鱼米之乡巴色

沿13号公路再向南，就是位于老挝最南端、与柬埔寨接壤的占巴塞省。从万象到占巴塞省的省会城市巴色(Pakse)，可以搭乘豪华大巴车。通常为夜车，行程12个小时。巴色的长途汽车站分南、北两个，南站距离市中心竟然有8公里。

巴色的气温明显高于中寮和上寮地区，火辣辣的太阳炙烤着大地；地貌也与老挝北部截然不同，到处都是一马平川的田园风光。这里的外国背包客要明显多于沙湾拿吉、他曲和北汕，因为在这个土地肥美的鱼米之乡，有一处被联合国教科文组织列为世界文化遗产的重要古迹──瓦普庙，它比著名的吴哥窟还要“年迈”。同时这里也是从柬埔寨进入老挝的必经通道。

老挝又常被称为“寮国”，公元8世纪建澜沧王国，14世纪时达到政治文化的鼎盛时期。18世纪初分裂为琅勃拉邦王朝、万象王朝和占巴塞王朝，随后被邻国暹罗(泰国)所征服。老挝的王室一直执政到1975年，之后成立老挝人民民主共和国。
从巴色到瓦普庙，须先在巴色以南30公里处的占巴塞停留，其间还要过一次摆渡。占巴塞小镇上有几座家庭旅馆，几乎都是面向湄公河的观景房。堤岸上还有视野非常不错的餐厅，三面临河，可边吃饭边看景。不少喜欢安静的游客都会选择住在这里。

瓦普庙离占巴塞还有10公里，可租用旅馆的自行车前往，需要45分钟可以抵达。沿途风光非常优美，但烈日炎炎，所以一定要避开中午时分。



瓦普庙的修建时间虽然比吴哥窟要早200年，无奈名气远不如后者，现在只好委屈地接受“小吴哥”的称谓。

其实这座印度神庙的遗址规模并不小，破败的祭祀遗址虽已倾塌，但主庙的香火依然旺盛，总有大批东南亚游客来此顶礼膜拜。以山顶至河岸的直线为轴心，在方圆10公里的区域内，残留着大量庙宇、神殿和水利设施的遗迹，规整的布局完美体现了古代印度文明中的天人文化理念。



从这里再往南，便是位于老、柬边境的四千美岛。这里是湄公河在老挝境内最宽的一段，突然加宽变缓的湄公河中出现了数以百计的美丽沙洲，而老挝境内的13号公路之旅也在这里划上了句号。

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