【孢子带你认动植物】看！海里有龙！

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叶海龙（学名：Phycodurus eques）属于海龙科，主要栖息在隐蔽性较好的礁石和海藻生长密集的浅海水域。无论形态、生活习性和食物习性都与海马很相似。因其身上布满形态美丽的绿叶，游动起来，摇曳生姿，被称为“世界上最优雅的泳客”。分布于南澳大利亚南部及西部海域，通常生活在较浅及和暖的海水。属肉食性，捕食小型甲壳类、浮游生物等。



叶海龙可长到30～45厘米，它的身体由骨质板组成，且延伸出一株株像海藻叶瓣状的附肢，可以让叶海龙伪装成海藻，安全地隐藏在海藻丛生、水流极慢、且未受污染的近海水域中栖息与觅食。海龙没有牙齿，它们的嘴像吸管一样，能把浮游生物与像小虾的海虱吸进肚子里。草海龙的大小与叶海龙差不多，不同的是草海龙有红色、紫色、与黄色，有的胸上有宝蓝色条纹，身上和尾部的附肢也比叶海龙细少许多，外表比较接近海马。



叶海龙伪装性极强，它全身由叶子似的附肢覆盖，就像一片漂浮在水中的藻类，并呈现绿、橙、金等体色。只有在摆动它的小鳍或是转动两只能够独立运动的眼珠时，才会暴露行踪。叶海龙没有牙齿和胃，它们靠吃磷虾为生，生活在10～12℃的低温浪少水域。



叶海龙的名字源于中国古代的神话故事。它与海马类似，在雌海龙将这些卵产出后，这些受精卵将在雄海龙尾巴下面的蜂巢状区域（抱卵点）内度过约8周时间，雄性海龙能够携带150到200枚卵。在澳大利亚，它们被称为澳洲海马。从1982年起，南澳大利亚政府将叶海龙列为了保护动物。

虽然不像其它神秘海洋动物那样难觅踪影，但亲眼见到这种特殊海龙的人却变得越来越少了。由于环境污染和工业废物流入海洋，叶海龙已濒于灭绝。海龙的生存受到很大的威胁，不但澳洲南部浅海水域污染的问题愈来愈严重，海龙美丽可爱的模样、不易迅速游动的身躯、与常保静止不动的习性，也使它们经常遭到一些不道德的人的捕捉。目这两种海龙都已被列为保育动物，特别是外表细致华丽的叶海龙，更是相当稀少珍贵。



与海马相同，海龙最特别的也是由雄性负责怀孕生产。在交配期间，雌海龙将150到250个卵排在雄海龙尾部的育婴囊中，雄海龙就孕育着这些小海龙蛋长达六到八个星期，直到它们变成迷你海龙宝宝，再把他们生出来。每年八月到隔年三月是海龙的繁殖季节，在这段期间，通常一只雄海龙可以孵两窝蛋，可惜的是，在自然环境里，大约只有百分之五的小海龙宝宝有存活长大的机会。





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采编：汤小蝶

推送：汤小蝶

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