六道轮回与因果报应
佛教又将三界众生，按其生活的境界和轮回的归趣，分为六道。 六道又名“六趣”，指众生由善恶业因的差别而在...
佛教又将三界众生，按其生活的境界和轮回的归趣，分为六道。
六道又名“六趣”，指众生由善恶业因的差别而在轮回中趋向不同的处所，包括“地狱趣”、“饿鬼趣”、“畜生趣”、“阿修罗趣”、“人趣”、“天趣”六类。其生活状况有明显的苦乐之分或苦乐的程度差别。一、地狱趣：指地狱中的鬼类，大多住在地下。地下有阎罗王主管的八大地狱、十六小地狱等。此道众生最苦，要在地狱中日日受各种酷刑的折磨，而且寿命特别长，漫无尽头。
二、饿鬼趣：此道众生亦为鬼类，大多杂居人间，或住山间旷野等处，人眼不可见。他们大多自身有各种奇怪的疾患，备受折磨。如许多鬼天天饥渴难耐，但又由于自身的各种怪症无法吞咽食物或饮水。由于此类饿鬼较多，故将此趣名饿鬼趣，其实远不止饿鬼一种。此道众生身受之苦略强于地狱道众生，但也是难以忍受的，过着“非人的生活”。
三、畜生趣：此道众生即指世界上的飞禽走兽，包括家畜和昆虫，多生活在人间，也有在地狱或低层的天堂上。实际上佛教把动物加以人化了，说动物都是前世造了恶业的人转生投胎的，所以又将畜生趣称为“旁生”趣，即是说动物与人的形貌比较，生得不正，故称“旁”。
四、阿修罗趣：此道众生似乎介乎鬼神之间，或可说亦鬼亦神。他们居住在大海底或深山幽谷，与人世隔绝。性格易怒，好激动，有勇力和神通，以常与天界发生战斗而著称。其生活境况，从总体来说似比人类强，但地位低于人类。
五、人趣：此道众生为人类，分居于阎浮提等四大洲上，但四洲的人种不同，相互之间隔绝不通。
六、天趣：此道众生是转生天界的生灵，有天神，也有“天人”。天道是六道中最高的层次，这包括欲界天堂和色界，那里的众生身有光明，受自然之快乐，也包括无色界的众生。
此六种，经名为“趣”，亦名为“道”。所言趣者，乃对因以名果也；因能向果，果为因趣，故名为趣。
所言道者，从因名也。善恶两业，通人至果，名之为道。地狱等报，为道所诣，故名为道。
按此说法，六道或六趣体现了善有善报，恶有恶报的因果关系。此六种，能称之为“趣”，是侧重于结果方面而言的，果是因的归趣，所以名为“趣”；称之为“道”，是侧重于原因方面而言的，善恶两种业因可使人通向不同的结果，好像一条特定的通道，故又可名为“道”。实际上，因果相互联系，有因必有果，有果必有因，所以称之为“趣”或称之为“道”都可以。
善有善报、恶有恶报的因果关系，可以有各种实现的方法或途径，佛教说在种种方法和途径中，最主要的是通过生死轮回来实现。《涅槃经》卷二十五说：
以心因缘故，轮回六趣，具受生死。
人生并不以生为开始，以死为结束，而是要不断地转世投胎，依照前生的善恶，决定后世转生为不同的生灵，去不同的处所。这是建立佛教信仰的一个特殊原理。
佛典的本生经部分，讲述佛陀本人前世的种种因缘，曾转生为各种身份或社会地位的人物，甚至转生为鹿、象、猴、雁等各种飞禽走兽，就是对生死轮回的形象说明。如《法句譬喻经·忿怒品》中载有一个“雁王”的故事。
有位国王，特别喜欢吃大雁肉，每天要吃一只，常派猎人为他张网捕雁。有只雁王，率一群雁，共五百只，到此地觅食。雁王不小心掉到网里，被猎人抓获。那一群雁盘旋悲鸣，不肯离去。其中一只竟奋不顾身，拼命向捕获雁王的猎人俯冲。连连向他射箭，也绝不惊怕躲避，昼夜悲鸣不息，直至吐血。这情景终于感动了国王和猎人，将雁王放走。国王决定以后再不吃雁，也再不捕雁了。经文最后说：“佛告阿阇世王：尔时雁者，我身是也；一雁者，阿难（佛的大弟子）是也；五百群雁，今五百罗汉是也。”
佛是不会打诳语的，他既说前世曾为雁，那一定是事实。这里有两种因果关系，一是前世群雁的团结，衍为后世佛陀及其弟子们的团结。另一种在此故事中不很明显，但却是很重要的：即佛及其弟子们在成佛得道之前，也曾不断地生死轮回，投入不同的道或趣。他们曾为雁，即属于畜生道，一定是更前世造了恶业；他们今生为人，即属于人趣，一定是前生造善业所致。轮回的原则很公平，只依善恶因果律进行，任何人都不例外，除非你能跳出三界之外。
六道中，地狱、饿鬼、畜生称为“三恶道”或“三恶趣”，是前生造恶业者的果报；阿修罗、人、天称为“三善道”或“三善趣”，是前生造善者的果报。依善恶业因的品等不一，即或善或恶的程度不同，善趣或恶趣又各分为三，其苦乐程度亦有差别。
六道的分别充分体现出佛教理论的特点。
本文摘自《佛教的大千世界》
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