【大家艺校·之江】英语阅读启蒙，有没有“理想时机”？

❶小学中高年级后开始英语阅读，会遇到怎样的“挑战”？不是要制造“恐慌”。我一直认为，只要真正找到阅读的动力...

不是要制造“恐慌”。我一直认为，只要真正找到阅读的动力和热情，英语阅读起步并没有“太晚”一说。故事星球不缺少三四年级零基础起步，进展让人惊喜的孩子，但我们总会反复叮嘱家长：需要加倍小心和努力，我们对孩子的引导方法也会不同。从一个熟悉和喜欢英文童书的人看来，从小学中高年级起步英语阅读，孩子会遇到一些“挑战”。

这并不是说错过了所谓“窗口期”会导致学习吃力或缓慢——相反，随着心智的成熟和系统学习能力的增长，高年级孩子甚至可能比幼儿园或低年级孩子更能快速有效地学习语言和阅读。

只是如果你像我一样常常浸泡在英文童书的包围中，也许会有个小小心愿：要是孩子可以及时地、充分地享受这么多用心为孩子编写的书，该有多好！

这里的“及时”和“充分”是什么意思呢？理想的状态是，当孩子对一种类型的书感兴趣时，Ta也已经具备了相应的阅读能力。英文童书体系经过大半个世纪的发展酝酿，已经为学习母语阅读的孩子搭建出一条“阅读水平”和“兴趣水平”相携发展的通道。

比如在启蒙阶段，孩子读的可能是像Biscuit这样的书：主角是可爱的小动物，有很多重复的词汇句型，又有贯穿全书的“象声词”，六七岁的孩子也有兴趣和能力尝试自己阅读。顺着启蒙绘本一路读来，到了二三年级，孩子们的阅读耐力和理解能力都在增强，对“故事情节”有了更高的期待，冒险、侦探、校园生活都成了孩子喜欢的题材。“小侦探内特”“朱尼·琼斯”“神奇树屋”这些成套的简短章节书，都非常受欢迎。



再往后到三四年级上下，就可以观察到不少孩子开始以“小大人”自居：不论是从自己的期待还是伙伴、家长的“压力”出发，他们开始觉得，再读低年级孩子小小薄薄的童话故事书，有点“不好意思”了。

在英美国家的阅读教育体系中，三四年级也恰是孩子从“Learn to Read”（学习阅读）向“Read to Learn”（通过阅读来学习）的飞跃阶段，孩子经过对初级章节书系列的“narrow reading”，在不长时间内完成从“绘本”向“章节书”的过渡；有关科学、历史、人物传记等等的“non-fiction”（知识、纪实性“非虚构”读物）也系统进入孩子的视野，成为搭建广阔知识体系的“脚手架”。

那么，如果一个中国孩子以常规节奏开始中文阅读学习，而在三四年级阶段零基础切入英语阅读，会面临怎样的局面？这时孩子的“阅读兴趣”已经在阅读中长篇的章节小说，而“阅读能力”还停留在读启蒙绘本的阶段；当Ta开始一铲一锹打基础，英美同龄人已经在阅读道路上突飞猛进，这两个“落差”即使可以弥补，也相当费力。要想比较“同步”地阅读英美同龄孩子在读的英文书，已经比较困难。

如果爸爸妈妈能够在三四年级这道“分水岭”之前，帮助孩子发现英语阅读的乐趣，孩子其实有很大的机会，一路阅读和Ta的心智、兴趣发展相匹配的英文原版书。在国内优秀原创绘本积累尚不够充分的阶段，这不仅仅增加了孩子顺利开始“英文阅读”的机会，也增加了孩子爱上“阅读”本身的机会。

最近在看《亲爱的天才——厄苏拉·诺德斯特姆书信集》，导言中写道，这位“20世纪美国童书出版界最富有创造力的开创性人物”，有句口头禅是要找“为坏孩子们准备的好书”。她反感当时常见的一种为童年涂脂抹粉、或戴上种种枷锁的童书。如今成为“经典”的《逃家小兔》《野兽国》背后，都有她的慧眼和努力——这已是美国20世纪中叶的观念和作品，能达到这一标准的中文原创童书，如今还不算多见。前一节说了小学中高年级开始英语阅读启蒙的“挑战”，那阅读启蒙“越早越好”吗？

这里也许要对“启蒙”做一点说明。它可以有很多层次：

家里到处都是书，爸爸妈妈爱看书，小朋友从小就在书堆里摸爬滚打，慢慢有兴趣翻书看图，这是最早最早对书的“亲近感”；

再大一些，爸爸妈妈和孩子一起看书，讲故事给孩子听，伴随即兴互动讨论，这是轻松自然的亲子阅读体验；

再后来，有些孩子会自己找书来看，或者看图，或者连蒙带猜看文字，这是孩子主动阅读愿望的萌芽；

到学校跟着老师学拼读、学认字，学阅读的方法技巧，开始有明确的阶段和目标，这算是系统地开始“阅读启蒙”。

从这些“层次”来看，亲近书本的时间也许不分早晚，爸爸妈妈不用抱太具体的期待，也别设置制式化的目标，在家里放一些英文书，让孩子自己去发现，等待合适的契机去向孩子介绍就好。如果是系统的阅读学习，我认为不宜早于5周岁。在孩子没有准备好的情况下，依照大人的意志开始强硬“启蒙”，不仅没有效果，还可能造成长久的伤害。

有的爸爸妈妈把两三岁的孩子送进机构学“自然拼读”，或者在家听音频“磨耳朵”，说：“我希望孩子把基本功打好。”——可是什么才是阅读的“基本功”呢？我们容易着眼在具体的“技巧”或“能力”，却忽略了那些构成孩子一生“阅读潜力”的因素：比如好奇心，比如想象力，比如专注力和意志力……有时为了把所谓的英文学习“起跑线”往前挪一两年，损伤的却是孩子一生阅读、学习和自我精进的根本。

关于过早的英文/阅读启蒙，见过一些让人心痛的例子。极端的情况是，孩子一看到英文书就眼泪直流，怎么也不愿读下去。隐蔽一点则是：孩子长期被要求读太难的书，造成不求甚解或为了讨好大人“不懂装懂”。这样的孩子看似能读很难的书（甚至因为听音频背诵或学过Phonics，能够流利朗读），却并没有形成扎实的阅读理解功力，也不情愿回头补足基础。这时再介入引导，已经不大容易。

如今对于“英语阅读启蒙”，爸爸妈妈好像都能说上一点“方法”，但对于孩子成为“独立阅读者”的长期成长路径，对于语言和阅读能力发展的整体“系统”，却不容易了解完全。常常被忽略的一点是：许多教育方法可能各有道理，但需要在一个综合而有延续性的系统之中，从每个孩子的独特天性出发，结合家庭和专业教育者双方的努力，才能真正发挥作用。今天看到这个说法有理，明天看到那个方法好用，用作兴趣延伸也许没问题，却很难形成真正有效的“教育”。

最后再分享一个纯粹个人的观点：虽然热爱阅读，与书朝夕相处，我并不认为阅读是一个人绝对不可缺少的素养。之所以如此看重阅读，是因为“阅读”可以越过时空限制，让一个人看到无限广阔的世界，生长出自由而独立的思想，进而打开无数可能性的大门；而一个幼小的孩子，本身就处在展开无限可能性的阶段。与其着急培养这个素养那个能力，不如静下心来观察和倾听，给孩子充足的时间、空间去摸索和尝试。首先要知道这是一颗什么样的种子，才知道该把Ta播种在怎样的土壤中。

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