白——是一种病
人以白为美,“一白遮百丑”,这是当前女性普遍追求的目标...
有些人特别追求白,人以白为美,“一白遮百丑”,这是当前女性普遍追求的目标。可是,在很多动物身上,白可能是白化现象,是一种病,一种基因突变所造成的病。人们喜欢欣赏各种各样的动物,不仅因为它们活泼可爱,更因为它们外形各异、色彩缤纷。物以稀为贵,自然界中的动物大多是彩色的,若是出现一些单色的动物,尤其是白色的动物,就显得特别稀罕了。
白化动物大多出现在爬行类、鸟类和哺乳类动物中,其中以哺乳类中发现的种类较多。白化动物在我国古籍中和民间多有记载,如《史记·五帝本纪》中关于白熊的记载,《魏略辑本》中关于白麋的记载,还有《白蛇传》等民间传说。
事实上,并非所有白色的动物都是白化动物,因为,在自然界中也有很多毛色或羽色是白色的健康动物,如北极狐、北极熊、白天鹅和白鹭等,它们的体色是自然进化的结果。如果其后代出现其他颜色,反倒不正常了。
白化病是一种遗传性黑色素合成障碍,特征为眼部、皮肤和头发缺少部分或者全部黑色素。相比之下,单是眼部白化的情况更为少见。白化病由隐性等位基因遗传导致。这种疾病能够影响哺乳动物(包括人类)、鱼类、鸟类、爬行类和两栖类动物。
对于白化动物来说,每天都面临着如何在危险的野外隐藏自己的问题,醒目的白色很容易被食肉动物发现。英国皇家爱鸟协会一位发言人表示,白麻雀与普通麻雀相比寿命可能更短,因为白麻雀更易于成为雀鹰等天敌的猎物。滋育万物的阳光也威胁着白化动物的生存。由于白化动物缺乏抵御紫外线的黑色素,可能会在阳光下产生严重的晒斑,也有可能因此而患上皮肤癌。冷血爬行动物,如蛇、蜥蜴、美洲鳄、鳄鱼、海龟,依靠外来的热量提高自己的体温,以便进行正常的新陈代谢,而晒太阳是它们提高体温的重要方法。
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