正念 ≠ 心理安慰 ≠ 放松练习

《纽约时报》2016年2月18日刊登了一篇正念相关的文章HowMeditationChangesth...



《纽约时报》2016年2月18日刊登了一篇正念相关的文章 How Meditation Changes the Brain and Body. 文中提到的研究者想看看正念冥想练习究竟是一种心理安慰剂，还是真的可以重塑大脑和身体。实验很有趣，翻译出来和心友分享。

《正念冥想如何塑造大脑和身体》

作者/ Gretchen Reynolds

翻译/ 张菁宸

编校/ 胡TT

随着正念冥想在世界各地的流行，它的好处也广为人知：缓解压力、降低病痛、提升幸福感、让大脑更佳运转等。但这些结论的得出缺乏实验结果的支撑，很多研究是基于数量较少不具备代表性的群体，比如，每天花大量时间正念冥想的出家人；还有一些研究没有将被试完全随机分配，或是没有包含仅给安慰剂处理的对照组。因此相关研究还有待进一步考证。

而本月在《生物精神病学》（Biological Psychiatry）上发表的一篇文章，首次用科学严谨的方法证明，正念冥想并非简单的心理安慰，它能对普通人的大脑起到一定的塑造作用，并促进我们的身体健康。（注：这篇英文研究可在原文链接中看到。

正念冥想被试组 & 安慰剂被试组

本项研究的研究者，现任卡耐基梅隆大学副教授、健康与人类行为实验室主任J. David Creswell 博士提出，正念冥想需要用开放接纳的心态，不加评判地觉察此时此刻的体验。为了排除安慰剂效应，研究者用严格的实验设计，将被试分为两组，一组真正接受正念训练，另一组则接受安慰剂处理（Creswell博士和很多其他大学的研究者合作，成功地让安慰剂组以为自己也在接受正念冥想训练）。

在本研究中，研究者招募了35名经历巨大压力的失业者作为实验被试，研究者为被试做了血液检查和脑部扫描，这些被试中的一半接受正式的正念冥想训练，其余的则仅仅接受身体放松训练，让其将注意力从焦虑和压力中分散开来。

Creswell博士提到：“我们让每个人都做了同样的练习，比如，伸展练习”，但是正念组被试关注自己的身体知觉，包括身体感受中痛苦的部分，而放松组被试只是在指导者的笑话中小声聊天，忽略了自己的身体。

两组被试都说神清气爽，多亏大脑扫描道明真相

在三天的训练后，所有的被试都告诉研究者他们感到神清气爽，能够更好地应对失业带来的压力，而接下来的大脑扫描却发现，只有正念组在训练前后存在差异，他们的大脑在有关压力反应、注意力和身体平静的区域更加活跃，或是有更多的神经联结。四个月之后，正念组学业中的恶性炎症指标远远低于放松组，即使他们几乎没有人继续练习正念冥想。

Creswell博士和他的同事相信，是由于大脑活动的变化导致接下来恶性炎症因子的减少，然而原因还有待进一步证明。我们是否需要连续三天进行正念练习才能达到这样的效果，这也依然是个未知数。涉及到我们需要进行多少正念训练才能促进健康，Creswell博士说：“对于理想化的训练时间和剂量，我们还没有找到明确的研究结果”。

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