故宫故事｜说说小年祭灶的事

小年祭灶那些事儿...

今天是小年。

也有人会说今天不是小年。

为什么呢？

◔ ‸◔?

因为在哪天是小年这个问题上，有着不输“豆腐脑该吃甜还是吃咸”的根本性分歧，甚至还要更复杂些。

一种广为流传的说法是“官三民四船五”，即官家在腊月廿三过小年，普通百姓家是腊月廿四，而生活在船上的水上人家则是腊月廿五。但实际情况要复杂得多，虽然总体而言大致呈“北方过廿三，南方过廿四”的格局，还是有不少地方特立独行，比如江浙沪地区多是腊月廿九，安徽不少地区则是正月十五。

在“什么时候过”这一点上全国人民各有各的主意，但到了“怎么过”的时候，大家的意见似乎异常的一致：

祭

灶

君

在各家灶台上端坐了一年，也用小本本记了一年的灶君，到了这天就该上天汇报工作了。不知道以前灶君们怎么上天，如今多数城里人家都没了烧柴火的土灶，灶神们似乎都只能栖息于燃气灶，上天的时候用的可能也是清洁能源了。

扯远了，我们绕回来。

坤宁宫灶台

旧时紫禁城中也祭灶，“灶间”就在坤宁宫。坤宁宫内灶间东壁上设有灶君牌位：“东厨司命神牌”。从雍正时开始，每年腊月二十三日祭灶：设供案，奉神牌，备香烛、燎炉拜褥，御茶房、御膳房设供献三十二品、黄羊一只。祭祀时，宫殿监奏请皇帝皇后诣佛前、神前和灶君前拈香行礼。跟宫中其他仪典一样，异常严肃。

《清朝野史大观》中有一处记载，未辨真伪，却十分好玩。乾隆时，祭灶日当天会在坤宁宫正炕上设鼓板，皇帝驾临后，坐到炕上，自行敲击鼓板，“唱访贤一曲”，皇后也会相和。这个“自弹自唱”的节目，如果曾经存在的话，也没能延续太久，此后便不再见诸记载。

不同于宫中，对于我大吃货国的普通民众来说，厨房这个神圣之地哪怕只是燃起一个火苗，都能让你兴奋得颤栗：火都点上了，吃的还会远吗？！所以，你没法在厨房继续你的伪装，我们的灶君把你看得一清二楚，好事坏事统统记录在案。这么些黑历史我们自然不能随随便便就让灶君捅了出去。机智的吃货国子民们便想出了一个颇具本国特色的办法：给灶君吃糖，吃那甜过初恋的“㬵牙饧”！鲁迅先生在《送灶日漫笔》中写到：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓的“㬵牙饧”了。本意是在请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。”对！粘到张不开嘴，甜到说不出坏话，自然家丑也就不会上达天听了。

也许正因此而有了那首儿歌：

二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；

二十五，磨豆腐；二十六，炖羊肉；

二十七，宰公鸡；二十八，把面发；

二十九，蒸馒头；三十晚上闹一宿。

这首儿歌版本众多，有的地方把“扫房子”换成了“写福字”，有的地方炖的不是羊肉，但精神内核都是一致的：写满了对过年的祈盼，对团圆的祈盼，自然也有对美食的祈盼——毕竟八天里有六天的主题都跟吃有关。

忙碌了一整年终于熬到了年关前，大家对过年的满是欢欣的祈盼中或许会带着些许焦虑，通过每天一个“任务”，悄然无形地就把大家引导到了大年三十。

常有人说如今快节奏的都市生活让人觉得平淡无趣，少了早年的热闹与活力。但可能只是因为少了些仪式感。从今天起，每天跟家人完成一项属于你们自己的“仪式”，到大年三十，或许，你会收获一个不一样的新年。