八炎奎烧砖窑

烧

砖

窑文

|八炎奎20世纪80年代以前，在我们乡下，盖房子基本用的是泥坯砖，谁家如果建了间...

烧砖窑

文 |八炎奎

20世纪80年代以前，在我们乡下，盖房子基本用的是泥坯砖，谁家如果建了间青砖白瓦房，会让村里村外的人羡慕得不得了。

建房用的青砖白瓦，是烧出来的。

入秋了，天气凉雨水少，适合打砖烧窑。生产队其实早就做好了准备，几个月前就已经专门在广西平南请来两位造窑师傅，在依山傍水的地方挖了砖窑，规模不算大，一窑可以烧八千到一万块砖，专等秋风起，就可以大干一场了。

除了挖砖窑，烧窑前还要做很多准备工作。

打砖是首要的，这活要花大力气，一般交由村里的青壮年负责。在田里或旱地上，找一块土质较有黏性的地方，翻松泥土，然后灌上水，用牛反复踩踏，使泥土更黏更稠，垒起来有如一块经过反复敲打的大面团，这样就可以用来打砖了。

找一块平坦的石板垫底，搁上一个木制的模框，然后割一块砖泥，高高举过头顶，全力摔下去，再用细细的铁线上下一刮，一块砖坯就这样成型了。这样反复机械的动作，即使是壮汉也吃不消，一天下来，能打300块砖就相当不错了。

砖打好后，整整齐齐地码在地上晾晒，等干透了，就可以进窑了。男人们打砖的时候，女人们就已经开始准备烧窑的柴火，俗称“窑草”。说是草，其实只要能烧，什么都砍。记得那时，只要烧上三四窑，本来一片绿色的后山就变成了“瘌痢头”，到了雨季，山上冲下来的是浑浊的黄泥水。

开始烧窑了，这是村里的头等大事。广西师傅指挥着人们把已经晾干的砖坯搬进窑里，错落有致地码放，这可是个技术活，要确保每块砖与砖之间有空隙，以便让火烧得均匀，一旦摆放不好就会前功尽弃，烧出来或不熟，或过火，一窑砖就废了。

都说乡下人比较迷信，点火前要进行一轮法事，而且不允许女人靠近，至今我还搞不懂是什么原因。不过，烧窑这活还真不是女人干的，从点火到烧成，一般需要七八天，不间断地往烧火口里塞窑草。青壮男人两人一班，一班一小时，一人烧，一人搬窑草，轮流干。一班下来，汗水已经从头湿到脚，吁吁喘大气。每次烧窑，我都是和阿坤搭档，从小到大我俩相处得都很好，他力气大，重活累活争着干，所以很让人喜欢。

烧火是最讲究的。烧得不够，会变成红砖，一捏就碎；烧过了头，扭曲变形，基本是作废，一开始要慢火，这样可以把窑里砖的水分烘干，之后慢慢加大火力。五六天后，乌黑的烟从烟囟上滚滚涌出，笼罩了整个村子，到处弥漫着一股怪怪的鱼腥一样的味道，这时，就必须拼命往里塞窑草。直至在观火口看见窑里的砖被烧得红通通的，这砖也就到火候了，要封窑了。

封窑是最要命的，也是最热闹的，男男女女都参加，木桶铁桶齐上阵。待广西师傅把烧火口用砖和泥浆封实后，早就等待在窑口旁边的几十桶水哗啦啦地倒进窑口，掉头又往河里挑去。而窑顶上那五眼烟囟，还在冒着嗞嗞火焰，也迅速被封堵起来，灌上水。此时稍有不慎，让水漫过窑顶或透进窑里，那可是要窑毁人亡的。阿坤有一次就差点丢了命，窑顶上的烟囟咕噜咕噜地还在冒着水泡，他倒水时脚底一滑，下半身浸在水里烫了个半生熟，导致他成人后不管多少媒婆介绍对象，他总是摆手摇头。

封窑也是小孩们最幸福的一天，可以吃“窑福”。杀几条黑狗，在砖窑旁边的空地上挖几口灶，架上铁锅，锅里是热腾腾香喷喷的狗肉，全村男女老少围在一起，有的蹲着，有的站着，喝酒吃肉，谈天说地，好不热闹。平时村人之间有什么口角矛盾的，经此一顿大餐，大都笑脸相向，烟消云散了。

封窑后是漫长的等待。记不起经过几天了，等窑顶的水干了，窑里的温度慢慢冷却下来，就可以开窑了。这时候最让人忐忑，连广西师傅也是铁青着脸，慢慢地撬开烧火口，然后一块一块地把窑口的砖敲掉，往里一看，紧皱的眉头这才舒展开来。又是一窑敲起来如铁块般叮当作响的好砖。

许多年以后，阿坤来城里探我，说起烧砖窑的事，他说，现在已经不准烧窑了，有专门机械制砖的，也不贵，都买得起，谁还干那辛苦活。他还说，我们一起烧过的那砖窑早就填了，现在村里，家家都盖上了两层半以上的小洋楼，除了他还住着以前的青砖白瓦房，至今孑然一身。