《裁决》:第十六章 狩猎赌注

 

------第十六章 狩猎赌注------



出了古堡,罗伊带着狗飞快地下了瀑布的山坡,穿过一条峡谷,轻车熟路地在丛林中左绕右拐,走上了一个山坡。

正值中午,暖洋洋的阳光下,数以百计的骑兵、步兵和平民猎人的身影在各个山头若隐若现,人吼马嘶,猎狗上串下跳,组成了一个巨大的包围圈,驱赶着野兽和魔兽。

不过...........

罗伊扭头向另一侧看去。那边,显然也有一个包围圈。山头上的士兵和平民们,卖力地大吼大叫敲盆擂鼓,制造各种噪音。

看到两个包围圈各自占据了一片山头,同时驱赶着猎物。不用问罗伊也明白,这意味着那帮无聊的贵族,又开始以分圈狩猎最后比拼猎物积分的方式来打赌了。

在艾瓦隆大陆,狩猎,是贵族生活中最为普遍的娱乐活动。

他们不像佣兵和猎人,以捕杀魔兽或野兽为生,更不需要这些低阶魔兽的皮毛魔石卖钱。因此,只有在猎杀高等级魔兽的时候,他们才会认真对待,而在面对低等猎物的时候,要保持兴趣最好的方式,莫过于赌博了。

通常来说,小贵族的赌博金额,大概会在一百到五百金路郎之间。而那些大贵族之间的赌博,则很少使用金钱。更常见的下注方式,是各自拿出一件珍贵稀有的宝物。

罗伊向远处望去。从城堡蜿蜒而来的泥泞道路,穿过一片麦田,进入丛林,最后在山下拐个弯,向东而去。

而就在弯角向上的山腰平地上,大量仆从,平民和骑士贵族,已经开始做着打猎前的准备工作了。

那里,正是,两个包围圈的交汇处!

罗伊挠挠大脑袋,有些心动。

通常在这样的赌博中,功劳最大的人,都会得到赌博金额百分之一到百分之五的奖励。

以前流浪时曾经听说,有一位猎人,在两位伯爵大人的一次豪赌中,因为最后一箭射中了一只大斑麋鹿,帮助一方险胜对手而得到了三百个金币的奖励,立刻从一个落魄的贫民,摇身一变,成了村子里数一数二的富翁。

而目前,从狂暴熊留下的痕迹来看,它应该已经进入了包围圈中。

单独猎杀是别想了,若是能加入其中,拿到一笔奖励的话,或许就能把自己早已经帮爷爷看上的那张【魔驼】皮买下来。

有了那个宝贝,爷爷坐在小木屋里,就不会腿疼了。

罗伊心里反复盘算着。

虽然动辄几万金币的豪赌可遇不可求,不过他可以判定,这一次也不会太小。

要知道,波拉贝尔城虽然不大,却是贸易繁华的港口城市,加之男爵家族统治这里六十年,积累自然相当丰厚。

布莱恩男爵的财产,大概有五万金路郎。当然,这其中包括了大量的不动产。如果只算现金的话.......一共是一万六千三百四十二个金路郎。

这是罗伊从男爵夫人交给自己手中的那些账本中推算出来的数据。

而远比布莱恩男爵更阔绰的温格子爵继承人马修,以及和周围三个领的地区主教,财产数量比之布莱恩男爵这样的边远小地主,恐怕还要多出一两倍。

而那位公主殿下,就更不用说了。

罗伊的目光,落在了一个身穿咖啡色皮制小猎装的身影上。

周围牵着马的扈从,忙碌着准备座椅和饮料食物的仆人们,奔忙来去呼呼喝喝的骑士们,因为这个身影的出现,全都消失了。

这一次,她没有带着她的面纱。

很显然,之前自己遇见她的时候,她正和那位女剑士一道私下闲逛,没有骑士卫队的护卫,戴上面纱是很明智的选择。

而当她重新恢复了身份,自然也用不着遮挡面孔了。

罗伊深呼吸一口气。这个机会,可不能放过。

如果女孩真的是艾蕾希娅公主的话,错过今天,自己恐怕永远也没有接触到她的机会了。身份的差距,空间的距离,护卫在她身边的骑士,围绕在她身旁的贵族,还有那深深的皇宫,就像一道道天堑,阻隔在自己和她之间。

想到马车上的皇家纹章,想到那张颠倒众生的俏脸,再想到那位在所有人看来已经注定要成为公主丈夫的天才骑士奥古斯都,罗伊真的希望,这个美丽的女孩,只是一个凑巧和公主一样美,凑巧借用了皇家马车的普通平民。

嗯,最好是个野蛮人丫头。

罗伊转过山头,向贵族们聚集的地方走去。

片刻之后,他已经顺着山林,走到了骑士们聚集的空地边缘。

...............

...............

苏珊一点都不喜欢波拉贝尔这个城市。

一个临海的小城,简陋而混乱,整个城市都弥漫着鱼腥味道。

可偏偏艾蕾希娅殿下却听信了温格子爵家族的继承人马修的推荐,把这里当做了她这次旅行的最后一站。

过两天,她们就要从这里登上帝国南方舰队派来的三桅战船,顺海岸线北上,返回帝都了。临行前在这里呆上两天,让苏珊真是无比沮丧。

在南方的这些土财主眼中,波拉贝尔或许算是一个漂亮的地方。可对于十八岁那年就已经走遍了帝国东部海域的苏珊来说,这个小城实在没什么可看的。

帝国最漂亮的大海,还是科西嘉行省。

和那里比起来,波拉贝尔简直就像是一个脏乱得连脚都插不下的小渔村!

漂亮的女剑士拉着艾蕾希娅公主站到了远离那些南方土财主的地方,浑身上下每一个细胞都觉得这次旅行简直糟糕透顶!

自从公主自帝都出发,圣索兰帝国的教宗,就派了五名善堂骑士团的骑士和一名【执事】等级的神甫,以保护公主为名义,跟随在身边。

除此之外,那位被视为未来圣殿骑士团继承人的天才骑士奥古斯都,也以未婚夫的身份,派了两名三星【武装骑士】和一名四星【勇敢骑士】保护艾蕾希娅公主。

这一路上,自己和公主可没少受这些讨厌家伙的约束。

那位带着软帽,穿着黑色银边长袍的老执事,成天板着个脸,嘴巴里的口头禅除了这里不能去,就是那里不能去。

行程安排完全在他们的控制之下,就连公主卫队的队长【雨果】,也被这些人排挤在外。

如果不是公主身边还有一位三级【朗星法师】爱伦夫人让被派来“服侍”公主老修女和几个女仆有所忌惮的话,恐怕,连公主吃什么,几点睡觉他们都会过问了。

苏珊气鼓鼓的。起伏不平的胸脯,让身穿紧身剑士服的她看起来愈发火辣迷人。

不少士兵和骑士的目光,都不由自主地在她纤细而有力的腰肢,挺翘浑圆的臀部和修长笔直的美腿上下打转。

其中,最为炽烈的,是温格领的马修勋爵。

故意无视马修和其他青年骑士的目光,苏珊转眼去看艾蕾希娅。

身穿小猎装的艾蕾希娅,正用她那双美丽的眼睛,观赏着远处的风景。不时张望一下两边山头驱赶野兽的人们。

苏珊一时有些气馁。

和这个比自己小了七岁的女孩比起来,自己似乎更沉不住气。

一路上,自己好几次,都看见艾蕾希娅一个人躲在房间里,抱着膝盖抹眼泪儿。可在人前,她却总是这么平静,优雅,温柔。

如果自己换做她的身份,才不会这么逆来顺受,早就把那些当面就敢冷眉冷眼爱理不睬,背后尖酸刻薄说公主什么“举止轻佻,没个公主模样”的该死修女和下贱的女仆给“嚓嚓嚓”了!

即便现在皇室皇权不振,也轮不到这帮贱东西来糟践。

正愤愤间,却见公主的护卫队长雨果走了过来。

虽然苏珊和这位同样是三星【勇敢骑士】的皇家骑士团小旗长接触很少,不过,一路行来,她却知道雨果性格沉稳厚重,温和知礼,一向不怎么跟人红脸。

而现在苏珊看发现,大步而来的雨果,脸上满是怒容。

出什么事儿了,他不是和那帮家伙商量打猎的赌注吗?

这样的事情,公主原本就没有什么兴趣,只不过迫于那些家伙的强烈建议,不愿意扫兴,才答应下来,让雨果跟他们商量的。

难道...........看到雨果走过来,苏珊劈头盖脸的问道:“他们是不是提出要什么过分的东西了?”

雨果一脸为难地看着同样转过头来的艾蕾希娅,以及从旁边走上来的公主贴身女从主管爱伦夫人,吭哧了半天,才道:“他们要我的那匹马!”

“雄山?”

苏珊和爱伦夫人一下就沉下了脸,就连艾蕾希娅,也皱起了眉头。

雨果在皇家骑士团里的地位并不高。

作为皇家骑士团的小队旗长,雨果的小队只有八名骑士。

虽然这样的骑士数量已经和一个比较富有的男爵差不多了,可雨果本身不是男爵,也没有封地。平日里在帝都,只靠着薪水生活。

不过,论武艺,雨果可不输给任何人。

他和苏珊同样身为三星【勇敢骑士】。可苏珊,却连他十招都接不下来。

因为雨果为人诚恳,富有责任心,因此,公主在旅途中,将自己名下的一匹名叫【雄山】的好马,送给了他。

早就想攒钱买一匹好坐骑的雨果,对皮毛黑亮体格雄壮,冲击力堪比魔兽的雄山爱不释手。每天都亲自照顾爱马,恨不得在马厩里跟雄山同吃同睡。

为此,大家还笑话了他好几天。

论价钱,雄山这样的宝马价值在三千金币左右,可并不是有钱就能买到同样的马的。

况且,这并不是钱的问题。

艾瓦隆大陆的东方,有句俗语,叫君子不夺人所好。

对于一位骑士来说,再没有什么,是比自己的坐骑更加重要的了。失去坐骑的骑士,就像失去了翅膀的雄鹰!

爱伦夫人面色不悦地道:“他们怎么能提这样的赌注?”

雨果咬着牙没说话。

身为公主的护卫队首领,他捍卫的不仅仅是公主的安全,还有皇家的体面。这次赌注,若是其他人提出来的也就罢了,偏偏却是那几个【善堂骑士团】的骑士和【圣殿骑士团】那位一开始就盛气凌人的四星【勇敢骑士】乔治!

那个家伙,哪里是来保护公主的,简直就是来监视他们那位天才骑士奥古斯都的未婚妻的。

别说决定公主归宿的骑士比武大赛,还在三年之后,就算是奥古斯都已经和公主定了婚,也没有这样的。

可对这些圣殿骑士团的傲慢家伙来说,除了圣教和他们自己以外,谁都不放在眼里。或许在这位乔治看来,高贵奥古斯都迎娶一个老跟教廷唱反调,本身已经摇摇欲坠的皇室的公主,已经是给了天大的面子了。

看到那乔治仿佛已经稳赢比赛的眼光,雨果实在咽不下这口气。脑子一热,一口就答应了下来。



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------第十七章 我就选他------

雨果低着头,气氛一时沉默。

苏珊从来都不认为自己是一个脾气暴躁性格冲动的女人。可现在,她却恨不得将不远处的那帮家伙统统抓起来痛揍一顿。

可就在她冷着脸准备过去质问的时候,衣袖却被一只苍白的小手给拉住了。

苏珊转过头,陶瓷般精致的女孩低垂着长长的睫毛,从脖子上解下一块碧蓝的蝉形吊坠,轻声对她道:“没必要和他们起冲突,用这个替代赌注吧。”

“公主!”雨果一下就急了。一张脸膛鲜血上涌,又羞又急。

“您是我的护卫队长,如果没有一匹好马怎么行呢?”艾蕾希娅微微一笑,柔和地对雨果道:“虽然我的吊坠比你的马值钱,不过,它只是一样饰物,此刻的价值连雄山的马蹄铁都不如。既然我们一时拿不出别的东西,那就这个好了。”

听着艾蕾希娅和雨果的话,苏珊低头看着被塞进手掌心的吊坠。

这是一个通体碧蓝的吊坠。特别的材质如同钢铁一般坚硬,触感却温润如玉。蝉的后背上刻有细如游丝般繁复魔纹。

苏珊知道,只要把这个小玩意往空中轻轻一抛,它就会飞起来并一直跟随在身旁。直到被人摘下来,才会乖乖躺在掌心中收拢薄翼。

她还知道,这是魔法协会会长亚伯拉罕送给女孩的生日礼物,同时清楚女孩其实有多么喜欢这个吊坠。

漂亮的女剑士曾经无数次微笑着推开房门,看透过窗户的阳光,照在半空中振动薄翼的蝉儿身上,洒在赖在床上不肯起来的女孩床边。

蝉儿在空中盘旋着,晶莹剔透光泽流转。床上的女孩穿着洁白的睡衣,洒开阳光般的长发,把自己藏在柔软的被子里,一会儿露出眼睛来看着蝉儿,一会儿又盖住脸,把一双白生生的小脚丫露出来。需要感知主人气息的蝉儿,便来来回回飞来飞去。

只是后来.......

无忧无虑的女孩渐渐大了,脸上的笑容也渐渐少了。

早晨依旧准时推开房门的苏珊,看见的却是窗前的阳光中,抱着膝盖蜷缩在椅子上,静静注视着远方的安静少女。

这只蝉儿,就此静静地挂在少女的脖子上,再也没有飞起来过。

想要说服艾蕾希娅的苏珊,看到少女平静的眼睛,终于没有再说话。

因为她知道,这个帝国高层的斗争,是何等的残酷激烈。风雨飘摇的处境和那些表面上欢声笑语热情洋溢,眼睛里总是带着一丝嫉妒和一丝幸灾乐祸准备看好戏的同龄人,让女孩远比她的年龄成熟,也远比柔弱的外表更加坚强。

她是一个让人怜爱的小女孩,却也是一位让人敬佩的小公主。

苏珊转身走到等候的贵族们面前,冷冷地道:“对不起,诸位大人,雄山是雨果骑士的坐骑。身为公主殿下的护卫长,他的职责是护卫公主的安全。”

说着,女剑士摊开手心:“这个吊坠,价值约两万金路郎,并且是亚伯拉罕大法师花了几个月的时间亲手制作的。我想,用来替代一匹战马做赌注,应该不会有人反对吧?”

两万金路郎,亚伯拉罕亲手制造,公主的吊坠.......

这几个关键词,一下子就抓住了在场所有人的心。不少人看向吊坠的目光,充满了惊讶和贪婪。

即便是贵族,两万金路郎也是很大一笔财富。

况且,这还是亚伯拉罕亲手制造的。放到拍卖场去,价格肯定不止这个价。

“既然公主体恤属下......”一直被众人围在当中的修士穆恩,淡然一欠身,“那就这样吧。”

身旁的骑士贵族们,纷纷点头附和。

对于他们来说,各自押下的赌注只是一匹价值两三千金路郎的好马罢了,既然修士都点了头,那大家也没什么好说的。

论身份,修士和比起附近几个领的地区主教还低一点,可来自帝都,由教宗大人亲自指派的修士,可就不是一般的小贵族能够得罪的了。

这一次,狩猎赌赛,分为四家。

修士穆恩和他麾下的善堂骑士,以及圣殿骑士团的乔治等人是一家。公主和她的皇家护卫们是一家。剩下的两家,则分别是温格子爵领的马修和本地的地主布莱恩男爵家。

因为布莱恩男爵出门在外,因此,参加狩猎的是急匆匆从教堂赶回家的男爵夫人,儿子莱斯勋爵和女儿安妮。

作为两个边远地区的低等贵族,无论是温格家还是波拉贝尔家,都没有准备和教廷皇室争个输赢。迎奉作陪的意思,比争胜的心思要大得多。

左右不过是一匹两三千金的好马罢了,虽然贵重,却还负担得起。

况且,这次赌赛,其实赢家已经早就注定。自然是穆恩修士和他手下的一帮骑士。在这四支队伍中,他们的实力最为强劲。别的不说,单说那位圣殿骑士乔治,就无人能敌。若是有大型魔兽,只怕这位乔治大人一个人就收拾了。

更何况,在这里众多猎犬魔宠中,除了马修养的两只一级【风狼】外,就只有乔治有一只不离其身的三级魔宠【剑虎】。

而其他人,都只是带的猎犬。

“既然如此,”旁边的莱斯,看了看修士穆恩和圣殿骑士乔治,对苏珊道:“请苏珊小姐认识一下你们的向导,过一会儿,比赛就要开始了。”

苏珊扭头一看,一个尖嘴猴腮的矮小猎人,畏畏缩缩地从一旁走了过来,不住点头哈腰的同时,眼睛却飘忽不定。

再看看穆恩那边的向导,苏珊只觉得一股心火直往上冲。

在场四家中,波拉贝尔男爵一家自然是用不着向导的,城堡里本来就有一名专职的猎人,负责打猎和驱逐对农田牧场产生危害的野兽。温格家虽然不是地主,却对南方的山林并不陌生,跟随的猎人,也足以胜任。

没有猎人的,就只是穆恩和公主。

站在穆恩那边的猎人身材精壮彪悍,斗气已达四级水准。身上穿的皮袍,背上背的大弓和腰间悬挂的猎袋和武器,无一不表明这是一位深谙丛林狩猎技巧,平日里收获颇丰的猎人。

而分配给公主这边的,却是一个没有丝毫斗气,矮小羸弱,穿着破破烂烂的猎人。只要看他飘忽不定的眼睛,就能知道他自己都没有什么自信!

苏珊玉牙紧咬,正准备掉头就走,却看见从不远处的丛林中,走来一个大脑袋男孩。

苏珊眼睛微微眯了起来。

此刻的少年,背着弓和剑,腰里插着一把斧头,脚下跟着一只尾巴直翘翘的肥狗。正一脸愣愣地看着这边。

几乎在那一瞬间,苏珊就下了决定。

“既然穆恩阁下已经先选了向导,估计结果也没什么悬念,”苏珊冷冷地刺了穆恩一句,说道:“我们无所谓,要选,我干脆选他!”

苏珊的手一抬,白皙玉指,骤然指向了大脑袋少年。

众人扭头一看。旁边的仆从群和骑士们,忽然爆发了一阵轰笑声。

“罗伊?”

“大脑袋?”

男爵夫人和女儿安妮,一下子叫了起来。

听到这个名字,穆恩神甫的眼睛,顷刻间变成了闪亮的刀锋,锐利无比地射向黑发少年。



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本小说内容节选自:玄幻小说 《裁决》

作者:七十二编
最后更新于:2017年04月03日
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