1872年，日本人的饮食猛地快速转向了肉类。因为在那一年1月24日，外表阴柔、擅长作诗的日本明治天皇第一次吃肉，并下令准许举国臣民以他为榜样。...

第一个对肉类感兴趣，且短时间内从一个几乎素食的国度转变成肉食爱好国度的东南亚国家，就是日本。

在1939年，一个典型的日本人每天只吃0.1盎司的肉制品。当然这只是一年的平均数量。

如今，一个典型的山田太郎 （日本版的约翰 · 史密斯，指一个普通人） 的日常食肉量是 4.7 盎司，最喜欢的动物蛋白是猪肉，而不是寿司卷里的金枪鱼。这个惊人的变化背后原因之一是西方影响力的崛起。

中世纪的日本基本上是一个全素食的国家。国家宗教－－佛教和神道教，两者都提倡植物性饮食，但是岛上的可耕地短缺很可能是日本远离肉食更直接的原因。

不断成熟的畜牧业开始和高效的种植农业抢土地，日本在中世纪就出现大量森林被砍伐开垦成田野以及大量役畜被屠宰成盘中餐的现象—这一现象促使日本统治者颁布禁止吃肉的法令。

在公元675年，日本颁布第一个禁食肉令，这意味着从春末到初秋日本人的锅里都不会出现牛肉，猴子肉，鸡肉或者狗肉。后来陆续颁布了更多类似的禁令。有一段时间，日本人依然可以通过打猎来满足他们吃肉的欲望，但随着人口增长，越来越多的森林变成农田，因此鹿和野猪等动物消失了，肉类也就慢慢从日本人的生活中消失了。

十八世纪，改变的风气开始吹向日本，但一开始是很缓和的。荷兰人在日本人心中种下了一颗“吃肉有益健康”的思维种子。同时日本人目睹了重肉食的高大欧洲人，开始认为以肉食为主的生活方式是打破等级森严的封建社会的一种进步象征。

1872年，日本人的饮食猛地快速转向了肉类。因为在那一年1月24日，外表阴柔、擅长作诗的日本明治天皇第一次吃肉，并下令准许举国臣民以他为榜样。

之后五年来，东京的牛肉消费量飙升，大涨13倍以上（大部分从韩国进口）。明治天皇和他的政府不仅把肉类消费看作提高公民的健康素质和日本现代化的方式，而且把它看作提升日本军队力量的方式。那时候，应征入伍的新兵通常体型很瘦小——16%以上的新兵候选人没有达到最低四英尺十一英寸的高度要求。

第二次世界大战以后，美国对日本的军事占领把日本人对肉的渴望推向了另一个高潮。日本人眼睁睁地看着战争胜利者们满嘴地塞汉堡，牛排和熏肉。

日本麦当劳总裁藤田巧妙地总结了当时盛行的情结：“如果我们吃上一千年的汉堡，我们会变得白肤金发碧眼；当我们变得白肤金发碧眼，我们就能征服全世界。”

本文节选自“MEATHOOKED: The History and Science of Our 2.5-Million-Year Obsession with Meat ”

翻译：戈尔

校稿／缪睫

今日编辑：缪睫

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