又出了个宇宙级大新闻，你知道吗？

美国激光干涉引力波天文台(LIGO)科学家团队1日在《物理评论快报》上刊发文章称，他们第三次探测到了引力波。...





美国激光干涉引力波天文台(LIGO)科学家团队1日在《物理评论快报》上刊发文章称，他们第三次探测到了引力波。此次探测结果不仅再次验证了广义相对论，也为了解双黑洞系统的成因提供了线索。



此次探测到引力波的时间是2017年1月4日，故编号为GW170104。与前两次一样，GW170104依然由两个黑洞并合产生，并合后的黑洞质量约为太阳质量的49倍，介于前两次探测到的黑洞质量之间(前两次并合黑洞质量分别为太阳质量的62倍和21倍)，进一步证实了大于20个太阳质量的恒星黑洞的存在。

但相比前两次，此次探测到的黑洞距离地球更远，大约30亿光年，而前两次分别为13亿光年和14亿光年。



LIGO第三次探测到引力波，再次验证了爱因斯坦的广义相对论。同时，新的探测结果也提供了关于黑洞旋转方向的线索。在双黑洞系统中，两个黑洞在彼此环绕的同时，也会自旋：可能会与轨道运动方向一致旋转，此种情况被称为对齐自旋；也可能与轨道运动方向相反旋转；甚至会倾斜远离轨道平面。此次LIGO的新数据虽然不能确定探测到的双黑洞是否倾斜，但暗示至少有一个黑洞可能已经处于不对齐自旋状态。

美国宾夕法尼亚州立大学天体物理学教授班加罗尔·西切帕卡什称，这是第一次有证据表明双黑洞系统中的两个黑洞可能不一致，双黑洞处于不对齐自旋状态，暗示其可能形成于密集的星团中。

LIGO实验室负责人、加州理工学院教授戴维·莱兹称，第三次探测到黑洞并合造成的引力波，表明LIGO已成为一个用于揭示宇宙秘密的强大工具。他表示，除探测黑洞并合事件外，科学家们还希望通过LIGO尽快观测到其他类型的天体物理事件，例如两个中子星的暴力碰撞。



据了解，LIGO的下一次运行周期将于2018年下半年开始，目前研究人员正在进行技术升级，以提高探测器的灵敏度。

什么是引力波？

在物理学上，引力波是爱因斯坦广义相对论所预言的一种以光速传播的时空波动，如同石头丢进水里产生的波纹一样，引力波被视为宇宙中的“时空涟漪”。通常引力波的产生非常困难，地球围绕太阳以每秒30千米的速度前进，发出的引力波功率仅为200瓦，还不如家用电饭煲功率大。宇宙中大质量天体的加速、碰撞和合并等事件才可以形成强大的引力波，但能产生这种较强引力波的波源距离地球都十分遥远，传播到地球时变得非常微弱。

引力波探测的意义？

引力波天文学将是继传统电磁波天文学、宇宙线天文学和中微子天文学之后，人类认识宇宙的全新窗口，必将引发一场天文学的革命。

引力波探测除了能够检验广义相对论之外，还有助于证明其它版本的引力理论正确与否，还将推动引力量子化的研究，最终把引力融入其它三种基本相互作用，完成爱因斯坦的伟大梦想。

引力波像其它的波一样，携带着能量和信息。电磁波（宇宙背景微波辐射）只能让我们看到大爆炸38万年之后的景象，而引力波能够让我们回望宇宙大爆炸最初瞬间，检验宇宙大爆炸理论的正确与否。

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