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文 |

说嘴一郎中

· 主播 | 周周

导读：今天我们读《自私的基因》的前两章，分成两部分“为什么会有人”和“复制基因”。

关于物种、人类的起源，生物学界一直争论不休，主流学者承认的学说是达尔文的进化论，但一些国家和部分学者仍然对进化论心存疑虑。我的高中生物老师在讲到这段内容的时候，也没有给出定论，而是介绍了现在国际上比较流行的三种学说：神创论、用进废退论、自然选择论。

当然了，我们是马克思辩证唯物主义的好学生，神创论这样主观的世界观不适合社会主义的接班人。但用进废退和自然选择两派一直在不断争执。

本书从自然选择学说出发，提出了“基因的自私性”这一基本法则，并用这个法则来解释个体的自私性和个体的利他性。读这本书之前，要弄明白的一件事，这本书的观点只是作者本人对进化论的一种社会学应用，并不代表生命科学，也不是可以用来解释万事万物的金科玉律，我们只是学习这样的思想，而不是刻板地用它去解释一切。

这和宗教信仰不冲突，也不妨碍您相信用进废退学说。

1

作者一开篇先介绍了两个概念——“自私”和“利他”。这是本书最核心的两个概念。作者举了几种动物的例子来说明这两个概念。

黑头鸥趁邻居不注意偷吃对方的幼崽是自私；雄螳螂会在交配时咬掉配偶的头是自私；帝企鹅为了尝试水下是否危险会把身边的同伴往水里推也是自私。

工蜂为了保卫蜂巢刺蛰入侵者，虽然这会导致工蜂死亡，这是利他；鸟群中的鸟在发现天敌时会发出警告声，虽然这会让这个个体被天敌发现的可能大大增加，这也是利他。

达尔文的进化论指出了大自然的残酷性，优胜劣汰是生物界不可辨驳的铁律，适者才能生存。所以我们能理解动物为什么和人一样，表现出很多自私的行为，但利他行为又如何解释呢？它们为什么会冒着生命危险，做出看起来一点也不划算的“利他”行为呢？

很容易想到的解释是，动物个体可以为了群体的利益牺牲自己，是为了换得群体的繁荣。换句话说，在达尔文描述的大自然竞技场中，参赛单位是群体，而不是个体。个体作为群体的一部分，必要时可以为了群体的利益牺牲自己的利益，甚至是生命。

但这样的“群体选择论”有两个难以克服的难题，这两个难题让“群体选择论”的逻辑看起来不那么完整。

其一，按照这种想法，每个群体都会变成毫无自私行为的“道德圣人”，因为这毫无疑问会增加该群体的竞争力。但现实是自私行为仍然大行其道，不论是人类还是自然界，自私行为仍是屡屡出现。

其二，我们无法决定哪一级群体级别才是最重要的，如果同一物种的群体之间以及在不同物种之间可以进行，那么选择为什么不能在更高一个级别的群体之间进行呢？狮子和羚羊都是哺乳动物，难道我们应该要求狮子为了保护“哺乳纲”的利益而不去伤害羚羊吗？这当然是荒谬的。

为了解释这两个逻辑难题，作者提出，或许我们应该关注生物最基本的层次——基因层次。这就很自然地引出了第二章，也是为什么我决定把前两章放在一起读。

2

在地球还是一片混沌的时候，各种分子原子乱撞，产生更多不同的分子。终于，有一个标志性的事件发生了。

几段分子组合在一起，它们组成了一条具有复制自己能力的链状分子。就是DNA的前身。

之后作者讲解了基因复制的机理，这些内容和高中生物课本里的内容大同小异，就不再赘述，感兴趣的读者可以找到原著研读。

我们主要说作者对基因和个体关系的理解，注意听讲啊，下面这段话是本书的重中之重——

“它们创造了我们，创造了我们的肉体和心灵。而保存它们正是我们存在的终极理由。今天我们称它们为基因，而我们就是它们的生存机器。”

这段话我特意从书里直接摘抄出来，不是为了省事儿，而是这段话实在太重要了，是本书最核心的思想。夸张一点，读懂了这段话就读懂了本书60%的内容，剩下的章节大多是把这种理论使用在不同的社会现象中。

如果你再读一遍这句话，可能会觉得有点恐怖，原来我们是被基因控制的，我们的行为，一切一切，都是为了这个小小的分子能够不断复制自己，渊源流传。

这就是前两章的主要内容。晚上我们读第三章——不朽的螺旋。